陶老四谦虚几句，轻笑着看向葛温：“说起来，我的这个不情之请，倒是和葛温大人的情报有些关系。”
葛温闻言，扔下手中的暖炉凑近了些，脸上的凝重又再度变为满脸好奇道：“与我的情报有关？且容我猜测……陶代首的这个请求，多半不是为了自己，而是为了那南下的艾仕成吧？”
陶老四顿时仰首大笑：“葛温大人果真是聪颖过人！”他俩这一唱一和，弄得文刚有些疑惑，他也知道艾仕成是北方的另一个义军分支，只是这和葛温的情报有什么关系？他细细思量了片刻，心中有了猜测，复又向陶老四询问。
一旁的左超并未参与到三人的谈话之中，他虽为文刚手下的一员，但向来对天下大势比较迟钝，他自然是懒得去分析，免得给文刚、葛温二位大人添乱。反正他一向都是文刚吩咐什么，他便做什么。
于是他看看身边的马羽，却见他正支着耳朵，专心致志地聆听着文刚三人的谈话，不由得心中惊奇：“马羽，你能听懂？没想到你竟对天下形势也有涉及？”
“呵呵！”马羽先是心不在焉地应了一句，这才意识到左超是在与自己交谈，自嘲地笑着摇了摇头：“我出身于乡野，自见识亦有限，那能懂得分析天下形势？”
“那你为何听得如此认真？”
马羽却只是付应笑笑，也不过多解释，他倒是听到艾仕成的名字，活生好奇。
马羽之前被人贩子卖到乌沙城探马赤奴隶军营就听说过，驻扎在大江以东北的夷陵，有个叫艾仕成的人麾下义军有近两千余人。正是艾仕成义军的牵制，元邦乌沙军在上次败战匈加族人，马羽突然间听到这个名字，马羽自然是会比较上心。
“艾仕成部远在夷陵，本与我等行动并无交集，突然有求于我们，定是与义军主部南撤大江脱不开关系吧？”文刚向陶老四问道。
陶老四赞叹一笑：“文刚大人果真是明见万里！艾仕成昔日起兵于夷陵，并久驻当地多时，熟轻驾路。然而义军主部队都已撤至大江以南，若是他继续驻留在夷陵，势必会直面朝廷的大军，因此他也无奈放弃夷陵驻地，随即南下，并于前些日子与我高岗山义军接上了头。”
若只是简单接头，自是不需要求助文刚的，因此文刚也并未接茬，静待陶老四将事情原委一一道来，却见陶老四转头看着葛温：“正如葛温大人先前所述，高岗城拓跋戍于上月被镇南王调往战场，试图前后夹击义军主力部队，然而并未成功。而拓跋戍的军队依旧驻守阵地，一刻不能松懈，随时与朝廷大军汇合，高岗城如今只有五百士兵留守。”
接着他又转头看看文刚，面色变得凝重，连声音也不自觉地压低下来：“艾仕成收到消息，得知高岗城抄离了大部分兵力，他觉得如今高岗城如同空瓮城，或许此乃夺下高岗城之天赐良机，然而高岗城城墙高厚、护城河湍急，硬功并非良策，因而与我商议，能否派人潜入城中，寻机刺杀城中守将，待得城中驻军生乱，便可趁虚而入、以计谋城！”
说到这，陶老四的表情又显有些尴尬：“我亦认为此不失为良策，然不怕叫文刚大人笑话，我高岗山义军弟兄们皆出自乡野，身手笨拙，混在人群中窃取情报犹可，若要行刺之举，只怕是容易坏了事！不得已求助于文刚大人，不知大人意下如何？”
刺杀城中守将、趁乱夺城？这个计谋实是胆大，左超、马羽二人闻言皆是心惊，而文刚、葛温虽心中已有猜测，但如今猜测被证实，却仍免不了满脸诧异。
葛温忍不住拍案惊奇：“艾仕成可真是好大的魄力！我等先前与他亦有过照面，我早已觉得此人是个草莽英雄，却没料到他居然有如此虎胆！前些日子方才兵败退军，转头就打起主意要偷袭敌方将军的老巢？妙哉妙哉！”
此事事关重大，文刚虽亦惊奇于艾仕成的胆魄，但并未立马答应，也不显露于色，他只是端起一杯清茶，吹开茶面的水汽，浅酌一口稳定住心神，接着微微皱眉，脑中思虑良多。
初听闻此事，文刚原本觉得困难重重不易成事，可经过一番仔细地推敲之后，他却发现此事却也不像想象中的那般困难：
却是因为，早在义军主力部队尚未败退前，义军与朝廷大军的战场主要集中在大江以北一带的其他城镇，双方互有胜负。拓跋戍驻军的高岗城则位于大江东南处，与朝廷大军形成犄角之势，抵御义军北上、西进的进程。
随着朝廷集结全国兵力，拓跋戍挥师北上，义军开始连吃败仗，直至如今要南渡大江。
然而义军毕竟是民心之所向，得百姓支援上占据了绝对优势，因此可以依靠着大江的湍流作为天然屏障，与朝廷大军隔河相望。
朝廷大军至此陷入了尴尬境地，被义军主部硬生生地拖在大江北岸，进退两难。若是后退，只怕会给义军苟延残喘、休养生息的机会；可若是进攻，恐又因大江之险而吞下败战，将到手的胜利拱手让出。
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