焦玉也没有等他回话，红着眼跪倒在台阶上，声音沙哑道：
“师父！徒儿知道！”
一连磕了三个响头，然后擦去满脸泪水，毅然地站起身来，从马羽二人身边默默走过。
“师父……”焦玉留下一句低语，身形渐行渐远，直到没入黑暗之中。
马羽遥望向长阶上止止道人的声音，亦恭恭敬敬地行了个晚辈之礼：
“道人！这些日子多亏您的相助，晚辈方能屡屡化险为夷，晚辈感激不尽！还望道人多多保重，晚辈告辞！”
话毕，他也叩首，然后与樱宁转身追上焦玉，相伴离去。
月光下，止止道人的身形显得越发孤寂与枯瘦，他眼神浑浊地看向几人离去的方向，也不管他们听不听得见，喃喃道：
“我们的百姓历经了太多磨难，一个信仰之所以能经久不衰，正是因为有着源源不断的后人将它维护好，我的使命已至，这个愿望，日后就拜托了……”
说罢，他如释重负一般，身形仿佛重新挺拔起几分，在鬼枭的陪伴下，转身走回了道观之中，身影渐渐消失不见。
为避免城中守卫发现道观前那一地尸体，马羽三人不敢有丝毫停留，马不停蹄地赶到城门边。
果然如甘瑞所言，先前还在划酒拳的几名守卫，现在早已是以天为被、以地为床抱着酒坛子睡得正香，鼾声隔着三里地都能听见。
马羽三人深夜出城，竟是没有受到半点阻碍，马羽摇着头，心里一阵诽谤。
突然见到城门外、旷野间竟有着人影攒动，一阵窸窸窣窣的声音在渐渐靠近。
马羽三人吓了一跳，来者何人？是城外的大军？又或者是趁夜攻城的贼寇？
三人做好警备，以应对一切突发事件，却见来者在月光下显露出真面目，为首之人正是来迎接小明王的义军队伍。
“甘将军！明王！”
甘瑞既是惊喜，又是困惑地叫道：
“你们不是在城外接应吗，等我和明王归来返回大部队去？为何会出现在此地？”
却见队伍之中为首的小将领咧嘴一笑：
“我等在城外，本是打算隐蔽起来静候消息，等甘瑞将军护送明王归来马上返回义军主部，只是近日军情异常，哨子回报，自明王出事后，除大江主部外各路义军联盟开始出现人心涣散，便让朝廷有机个个击溃。如今得知明王获救，他们又想在半路分一份功劳，我们怕各路义军中有人图谋不轨，趁明王昏迷不醒于他不利，为求不出意外，我们又岂能坐视陷入危机之中，而不管不顾呢？”
“因而我等便不在停留在城外，以便能够随时接应明王和甘瑞将军。”
义军队伍纵是心中再怎么被不安感虽填满，见到明王出现，个个欣然欢喜，欢呼雀跃。
听闻此言，马羽仍是觉得有些感动，这小明王倒真是个有福气之人，在义军当中如此被器重。
他转头看向小明王，但见他四肢无力、面色苍白，行动不便只能由人搀扶着，当见到马羽投来目光，仍是对马羽挤出一抹虚弱的微笑：
“可惜我贱躯无用，不然还能与马羽小兄弟并肩作战，杀出城去。不过没想到马羽武技竟是如此高强，短短几刻钟时间，便已杀出重围，而且还未惊动城中守军，想来就算是我身子无恙，也帮不上马羽小兄弟什么忙。”
马羽笑着摇摇头：
“明王大人何必妄自菲薄，大人意志坚定，理想远大，非是我这只有些许蛮力之人可比的。”
双方客套一番，马羽心不在焉，不愿在此地过多停留，便端正面色向小明王建议道：
“明王大人身份尊贵，对所有义军而言那是举足轻重的，如今你身上伤势未愈，需得静静养伤，不可在野外荒凉之地久待。且黄金大人搜捕你搜捕得紧，眼前遍布天下，大人若是在乡野呆的越久，就越容易横生枝节，不如尽早返回义军主部？”
“有义军相佑，即便黄金大人手眼通天，也断难再威胁道小明王大人。”
小明王亦是自知身体的情况，确实无法勉强，因而也就顺水推舟，拱手鞠一礼道：
“贱躯无用，确实需要好好静养，让马羽兄弟看笑话了，如今义军攻势陷入颓势，马羽小兄弟身有大才，若是愿意加入义军，定能使义军如虎添翼，不知马羽兄弟可愿？”
拉拢马羽，这也是小明王甚是欣赏马羽。
甘瑞先前其实也曾试图拉拢过马羽，可并未成行，而今马羽心思一团乱麻，根本无心于此，也就不可能答应，摇头婉拒了。
小明王也不勉强，只是约马羽日后若是有机会，可去义军主部寻他，届时二人再把酒言欢。
他没有说会如何报答马羽，可那股子亲昵的劲头，却比任何许诺都让其他义军羡慕得多，马羽自无不可，心不在焉地应着日后有机会定会去拜访。
双方于野外正式告别，甘瑞带着义军兄弟们牢牢护住小明王，趁夜向东而去。
马羽，樱宁，焦玉三人没有片刻停留，他们当即找出提前藏匿在密林中的马匹，一言不发地调转马头，赶往高岗山。
离得越近，马羽心中那股子莫名其妙的不安感，就越压不住，几乎要从心里满溢出来。
焦玉见他与樱宁的情绪都有些不对，只得出声安慰道：
“文刚大人的武技天下无人能出其左右，区区独夫骑士团，定然是难以攻下高岗城的，无需太过担忧。”
可这话并不能让二人情绪好转，焦玉劝了一阵，直劝得口干舌燥，二人却是没有丝毫反应。
焦玉有些无奈，绞尽脑汁还想再劝，可等到高岗山的全貌映入三人眼帘时，他却是目瞪口呆，再也说不出一句话来。
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