“不知马羽兄弟，对此有何看法？刺杀拓拔戍一事，可有成功的把握？”
艾杰夫拄着膝盖，上半身朝着马羽微微前倾，眼神之中满是殷切的盼望。
马羽却并未第一时间回话，反而是捏着下巴沉思良久，在心中盘算着一切得失。
其实说起来，不止艾杰夫于公于私有刺杀拓拔戍的动机，马羽更是一直将拓拔戍视为眼中钉、肉中刺，恨不得除之而后快。
拓拔戍身为朝廷的将军，或亲自为之，或纵容手下，也干过不少鱼肉百姓的肮脏事，与马羽为天下苍生而战的理想相背。
拓拔戍还是菊泽村惨案的罪魁祸首，马羽的父亲母亲、菊泽村无辜的父老乡亲们，皆因他的令下而付出生命的代价，与马羽之间的血海深仇，全无调和的可能。
马羽曾无数次在梦中手刃拓拔戍，用拓拔戍的血告慰逝去者的在天之灵。
可如今的他，也不知是因为年岁、阅历见长，而变得成熟稳重;还是因为他如今身为刺客联盟的领袖，行事不能全凭自己喜好，需得为弟兄们多做考虑，再提起诛杀拓拔戍一事时，他心中虽仍是充满热血，却也没有一口答应下来，反倒是不断在心中权衡着利弊。
艾杰夫同样身为义军首领，能理解马羽心中的顾忌与考量，因此也不催促，只是静静等候着马羽做出决定。
也不知过去了多久，高岗山颠微风徐徐，吹落梨花如雪，落满三人的肩头，仿佛给他们披上一件洁白的纱衣。
马羽这才从沉思中回过神来，抬起头，眼神逐渐变得坚定，他与正目光灼灼望向自己的艾杰夫对视一眼，缓缓言道：
“如今我刺客联盟人手不足，收集情报之事无以施展，耳目闭塞如同无头苍蝇，若想成事，恐怕还得求请艾兄相助。”
此话虽并未明说究竟是答应还是拒绝，但话里话外的意思已是再明显不过，艾杰夫心中登时狂喜，仰头便是一阵豪迈地笑，震得身上的花瓣纷飞四散，心中的大石头也终于放下来，整个人看上去轻松许多。
他信誓旦旦地拍着胸膛，大声地打着包票道：
“情报之事？那有何难？别说是我麾下斥候，就连义军大部队的斥候，都能为你所用，助你搜集一切你想要得到的情报！”
一边说着，他一边朝伺候在身后的两个亲信们招招手，其中一人迅速上前，艾杰夫便指着那人对马羽道：
“我会留此人在你山中，专门助你协调、统筹每一路斥候的情报诸事，定能让你事半功倍！你有任何需求和需要我配合的地方，也可通过他传信于我，我定会全力相助。”
马羽点点头没有拒绝，义军人数众多，路子也广，能得到义军在情报方面的援助，那可是求之不得，刺客联盟在情报方面的薄弱，定能得到极大的缓解。
他又道：
“情报搜集需要些时日，刺杀拓跋戍一事凶险万分，稍有不慎定会落得个尸骨无存的下场，切不可操之过急，必须得先谋而后动、万事机密周全，确保万无一失后，方才能付诸行动，因此……”
马羽看向艾杰夫，朗声道：
“我虽知义军对于反攻之事等待已久，但既然已经等待这么长时间，那便也就不差这一时半会儿，需得耐住性子，等待万事俱备之时。”
马羽答应刺杀拓跋戍一事，又担忧义军会耐不住性子提前发动反攻，这样一来势必会陷入两面包夹之中。
若义军一败，很有可能会直接一败涂地，断送了义军如今来之不易的，与朝廷军队与大江两岸分庭抗礼的局面。
届时即便马羽再怎么有解天下苍生之倒悬的理想与愿望，也会因为独木难支而走上革新派覆灭的老路，这是马羽所不想看到的，因此必须得在他成功刺杀拓跋戍之前，稳住义军。
艾杰夫闻言，心中其实也知道这一点，他当即摇摇头：
“马羽兄弟不必担忧，义军之中虽确实有不理会高岗城拓跋戍，直接仗着人数众多的优势北上反攻的声音，但也不乏有甘将军、关先生等诸多有远见卓识之人，不到万事俱备之时，定然不会轻举妄动。”
马羽便也没有了顾虑，与艾杰夫、左超一边于树下对饮，一边交流着这些日子以来，中原所发生的的变动，为他二人补足着已滞后许久的情报信息。
艾杰夫确实是公务繁忙，此行乔装南下，已是从百忙之中抽出空闲来，不可在此地久待。
于是乎，他仅在高岗山上住过一晚，在马羽的引荐下，和这支新生的刺客联盟其余弟兄们见个面，彼此间认认脸，第二天早上便匆匆辞别而去。
马羽将其送至山脚下，依依惜别，临行前艾杰夫轻拍着马羽的肩头，轻声道：
“马羽兄弟，刺杀拓跋戍一事的确凶险万分，你可有把握？”
马羽苦笑着摇头，有没有把握他还真说不准，只得等到时候见机行事。
而艾杰夫见状也是微微叹息，但还是收敛起表情正色对马羽道：
“无论有没有把握，马羽兄弟此行都应万分小心，不要轻身犯险，来日方长，保住你的性命，方才是重中之重。”
马羽同样肃然答应，艾杰夫这才翻身上马，遮掩住脸庞，辞别过马羽之后北上而去。
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