只见一具早已凉透的尸体盘坐在一旁，满地已近乎干涸的血迹，副将装着胆子走上前去，在拓跋戍肩上轻轻一拍，拓跋戍的身子便轰然倒下，脖颈之上已是空空如也。
副将骇然、目眦欲裂、浑身冰寒，张着嘴巴半晌之后，方才满脸哀怆地仰天悲鸣：
“将军！将军惨遭刺客杀害！将军薨了！”
拓跋戍遇刺身亡的消息顿时如同风吹麦浪一般，迅速传播开来，首当其冲地便是近在咫尺地高岗城，紧接着在短短几天时间内传递到中原每一个角落，
义军、朝廷大军皆收到此消息，原本因为春耕时节而彼此间默契止战的暗流，明眼可见地再度汹涌起来。
而就在义军、朝廷剑拔弩张再掀战事之时，身为掀起这场战事导火索的马羽，却是带着拓跋戍的首级，再一次踏入菊泽村的土地。
马羽一身黑袍，站在菊泽村村口，任凭春风吹动黑袍飘飘，目光直勾勾地盯着村中的断壁残垣、满目疮痍，不知不觉间泪水已湿润眼眶。
这还是四年前，他离开菊泽村之后，头一次再度返回村中。
四年以来，他并非没有机会回来看一看，而是不敢，没有勇气再踏足故土，没有勇气去面对那些或枉死、或被迫离开菊泽村的乡亲们。
而今他已成功斩杀拓跋戍，为村民们报了这血海深仇之后，便再也抑制不住心中那澎湃的思乡之情，马不停蹄地赶了过来。
放眼望去，如今的菊泽村空无一人，村中尽是处处废墟、焦黑的骷髅和荒废的田地，无声地向世人控诉着那一晚朝廷军队的暴行。
那一夜的大火，将村中的住宅们都烧了个七七八八，即便是幸运在当夜捡回一命的乡亲们，也因此没再继续留在，流亡去了其他地方，恐怕马羽还是这些年来，唯一一个来此地之人。
马羽用鼻子深深吸一口气，他迈开步伐，缓慢地漫步在废墟之间，眼神中充斥着追忆。
虽然菊泽村如今已满目疮痍，但他仍能清楚地记得每一个地方原本的模样，也总能回想起自己在村中每一个角落，所经历过的一切。
与父亲踏着小道去山中狩猎、帮着母亲去村中老井打水、与和蔼可亲的乡亲们笑谈、与焦玉在村中追逐……
或开心、或烦闷、或幸福，儿时的景象依旧是历历在目，可一切都已经物是人非，也许唯一不变的，只有村尾的那一颗大李子树。
不知是不是离村子稍有一段距离的缘故，大李子树的树干上虽少不了被火燎过的痕迹，但终究还是顽强地在那一夜的大火中幸存下来。
马羽在大李子树前站定，伸手轻抚着粗糙的树干，突然忍不住莞尔一笑。
他想起这颗大李子树乃是村中一个犟老头代代相传的，还记得那犟老头说，这颗大李子树已有上百年树龄，可比犟老头的爷爷还老得多。
马羽忘不了这颗大李子树结出的李子有多甘甜，每当大李子树结果的时候，犟老头都会请来全村人，不收一分钱地将李子分给全村人，那时候一大村子人齐聚于李子树下，其乐融融的景象让马羽至今追思不忘。
可那犟老头对村民大方，对马羽却总是小气吧啦，满树冠的李子，也只肯分给马羽一个，气得马羽总是伙同焦玉偷偷摸摸前来，当着犟老头的面偷满满一怀的李子。
那犟老头明知马羽和焦玉会来偷果子，却始终未曾在大李子树旁设下任何防护，和马羽、焦玉一追一逃，双方都是乐此不疲。
也不知那犟老头那一夜有没有逃出村去，更不知他如今是死是活。
马羽微微一叹，视线再度转回村中，见村子里处处可见森森白骨，曝尸荒野、无人为之收尸。
他不忍见昔日的乡亲们连死后都没个落脚的地方，他在大李子树下刨出深坑，又转身上前将村中的白骨一点点搬出，恭恭敬敬地堆到深坑之中。
离那一夜已过去四年光景，满地白骨早已认不出他身前是何人，马羽也不纠结，将所有白骨堆放整齐，让他们在天之灵，也算彼此间有个伴。
马羽为坑中的乡亲们刻上墓碑，上书：
“菊泽村英灵，沉眠于此。”
又买来烧酒、纸钱，恭恭敬敬地为死去的乡亲们完成最后的仪式，算是了却他们的身后之事。
紧接着，马羽打开随身的木匣中，将拓跋戍的项上人头摆放在墓前。
马羽这才端起一杯酒，对着新立之坟轻声说道：
“乡亲们，昔日因拓跋戍一道军令，大军兵临菊泽村，我菊泽村因此覆灭，数不清的乡亲们为此平白搭上性命，至今已有四年光景。”
“我曾对天发誓，终有一天，我会取下拓跋戍的项上人头，祭奠各位乡亲们在天之灵，如今四年过去，我终于是没有食言，为大伙报此血海深仇，你们，终于可以安息了！”
一边说着，泪水已经盈满眼眶，他不愿让乡亲们看到他软弱的一面，便借着饮酒的动作，将泪水擦拭。
他再度装满酒杯，突然想起，这些逝去的乡亲们，至少还能留下些白骨以供后人祭奠，可自己的父母，尸首却已是无处可寻，他不禁悲从中来，泪水再也抑制不住。
马羽深深吸了口气，又将酒杯对准天上在重重白云之后若隐若现的骄阳，轻声泣道：
“父亲！母亲！孩儿一切安好，仇敌已然伏诛，你们不必再为我担忧！”
再闭着双眼，将杯中酒一饮而尽，马羽再睁开双眼时，天上不知何时已是万里无云，和煦的阳光遍洒中原大地，一如马羽豁然开朗的心。
马羽只觉得内心前所未有的安宁与平静，胸膛里的块垒已经无影无踪，他擦去脸上的泪珠，目光再度变得坚定，最后深深看了菊泽村一眼，转身大步离去。
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