马羽没想到之前在北平府，面对自己的剑锋而凛然不惧、舍生忘死只为护主，颇有几分酷烈忠臣之姿的三保，竟还有这般让人如沐春风的平和一面，当即也是觉得有些新奇。
焦玉这才恍然，难怪觉得此人有些面熟，原来是燕王的心腹，这么说起来，当初焦玉在明皇麾下，为明皇大军改良火铳、创建火枪队之时，确实与燕王及身为其心腹的三保有过几面之缘，可除此之外，双方便再无交集，甚至连话都说不上几句，他为何会千里迢迢前来找寻自己？
见焦玉仍是满脸疑惑，三保左右看看，此地的行人虽不像集市那般人头攒动，但仍是人来人往、耳目众多，此处并非是适宜商谈之地，是以三保并未多言，只是微微侧开身子，让出一条通路，轻声道：“还请二位大人移步，个中缘由让在下为二位大人细说。”
焦玉闻言，下意识看向身边的马羽，虽然三保已经指明是为了找寻自己而来，并始终客客气气，并未展露出什么敌意，可他毕竟也知道马羽和燕王之间的过节，若要与燕王的朝臣三保有过多接触，还是得看马羽的脸色。
马羽感受到焦玉的目光，也知道他的意思，当即微不可察地点了点头，示意焦玉不必忌讳自己，他也好奇三保这番长途跋涉而来所谓何事，他确实并未在对方的身上感受到任何敌意，并且三保身边的护卫虽个个实力不俗，但比起马羽而言还是要差上不少，马羽有自信能够力保自己和焦玉不受伤害，倒也不必畏惧。
兄弟二人之间的小动作虽然隐蔽，但面前的三保仍是看在眼里，他本就对焦玉身边的马羽身份有所猜测，如今看到他二人的小动作，当即眸色一动，心中更是笃定了自己的猜想，不过他却并未声张，只当没有看见，迎着二人转入旁侧的一条小巷，徒步一段距离之后，便来到一处幽静而又宽敞的小院。
三保手一挥，让随行的护卫四散在小院周围戒严，免得隔墙有耳，待到院内只剩下三保、马羽和焦玉三人时，三保脸上的笑意缓缓收敛，换上一副严肃的面容，直接开门见山的朝马羽俩兄弟问道：
“不知二位对如今大明的局势有何看法？”
大明的局势？这话把马羽二人问得一愣，不知此话从何说起，焦玉眨眨眼思索一阵，还是顺着三保的话往下说道：
“国泰民安、山河永固，既无外忧，也无内患，足以称之为盛世。”
三保闻言却是摇摇头：“如今的中原确乎可以称得上是没有内患，可外忧却是少不了。”
“这话从何说起？”
三保背过身，双手背负在身后，举目望向城外，本是天朗气清、万里无云的大好天气，却也将三保满脸的忧虑照耀得颇为明显：
“先说远的：如今西方诸多国家海运发达，海上的船只被陆上的马车还多，船队出行之时，旌旗遮天蔽日、威势浩大，借助着发达的海运，西方诸国大肆掠夺、侵占他国，将海上贸易牢牢掌握在他们的手中，我中原地大物博，保不齐那一天便会成为他们眼中的肥肉！届时他们若是仗着自己船坚炮利，从海上侵犯中原，以我中原如同一张白纸般脆弱的海上防御，恐怕无法抵御西方国家的侵略。”
“而且远的不说，且说回到我大明的领海，中原大陆虽东、南两面临海，海岸线蜿蜒曲折，在发展海运上有着得天独厚的优势，可偏偏中原屡屡遭遇内乱，战火烧了数十年，无力顾及海上，我大明之海竟掌握在海盗的手中，真是奇耻大辱！”
说罢，他转过身来直面焦玉，声音变得慷慨激昂起来：
“堂堂大明，幅员辽阔、人杰地灵，岂能容忍暴戾恣睢、毫无人性的海盗在大明的眼皮子底下为所欲为，仰仗海盗的鼻息！陛下虽有心改变眼下与豺狼虎豹相伴的局面，但可惜大明海师羸弱得如同初升的婴孩一般，根本无能为力。”
“因此我此番南下高岗城，正是带着陛下的谕旨而来，希望能够延请焦玉大人出山，与我一同改造大明海船，终有一日，定能将为害大明沿海数十年之久的海盗尽数歼灭，也向那些西方国家好好宣扬一下，我大明的国威！”
三保的话掷地有声，焦玉本以为自己的内心已不会再因任何旁事掀起波澜，可如今听完三保发自肺腑的殷殷之言，看着他意气风发地英武姿态，仍是不由得感觉内心燃起一股火焰，让他的血液都不由得有些沸腾起来。
可他毕竟已然不是当初那个初出茅庐，全凭一股子冲劲就敢只身加入明皇麾下的年轻小伙了，如今的焦玉可要成熟稳重得多，即便心中再怎么被三保的姿态感染得暖洋洋的，但仍是微皱着眉头，有些迟疑地问道：
“陛下厚信，我愧不敢当，我生来便是内陆之人，此生脚踏黄土、背向大山，坐船的次数，一只手都能数得过来，要我与你一同改良大明的海船，实在非我所长，陛下恐怕是找错人了吧？”
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