术士的视线略微往下：“我可以知道这位可爱的小客人是谁吗？”
“是我的。”亚历克斯说。
他们最初的计划——也就是借用女船长之前的人脉与通道，悄无声息地潜入瑞芬，现在看起来已经不是那么可行了。那么能够借用七十七群岛的名义，从容不迫地在众目睽睽之下被“邀请”到瑞芬，也不妨是一个大胆的主意，但女船长和伊尔妲都能伪装，维维却没办法伪装，祂又是要时刻被亚历克斯带在身边的。
亚历克斯索性将祂直接暴露在所有人的眼前，奇怪吗？想要一探究竟吗？想要利用吗？想要借此撕开他的防御吗？一切悉听尊便，不过大概没人会以为维维是他的儿子，最大的可能不过是血亲，毕竟作为一个死灵法师……当然，也有可能，这个黑发黑眼睛的男孩确实是死灵法师的血脉，但与其说是血脉，倒不如说是一件实验品，或是祭品——之前死灵法师们用自己的弟子或是亲眷替代自己充做祭品的事情可不在少数。
“他可真是一个漂亮的孩子啊。”术士说，他自称阿比，这个名字听起来很不正式，不过考虑到没人会愿意在一个死灵法师面前说出真名——死灵法师是可以凭借法术在人死亡之后把他的灵魂从哀悼荒原上叫回来，并且就此奴役他的，阿比可不想在死后还不得安宁。他向亚历克斯略略鞠了一躬，说道：“可敬的法师，”他说：“我们已经搜集到了所有的石化蜥蜴，不过单就数量而言，只怕还不够您的所需，如果您，以及您的导师确实亟需石化蜥蜴的眼珠，我想您可能要往瑞芬一行——但这也不是什么麻烦，”他展开了一个明朗的笑容，这个笑容甚至让他那张平庸的胖脸都焕发出动人的光彩来：“瑞芬大公一直期望着瑞芬能够与七十七群岛建立一个长久稳固的关系，他绝对不会吝于付出一些必需的代价来与您成为朋友。”
“这句话您已经不是第一次说了，”亚历克斯抚摸着男孩的黑发说，维维依恋地将脸贴在他的膝盖边：“或许您认为我的时间是可以一直被无谓地消耗下去的。”
“我理解您的心情，导师们总是非常严厉，”阿比说：“我担保您回到七十七群岛的时候必定会大受褒奖。”他眨了眨眼睛：“大公为您和您的导师准备了一份丰厚的礼物，您绝对猜不到，总之，这份礼物绝对可以抵消一点小小的延误带来的不满——不过说起行程，众神在上，法师，这并非出于我的本意，”他做出一副愁眉苦脸的模样：“我们在蜥蜴岩搜集到的货物可不止石化蜥蜴，还有一些重要的东西，它们被一群盗贼劫走了，我的术士们正在日夜搜捕，但他们实在是太会躲藏了……”
“所以你想让我为你做事？”
“我恳请您，”阿比深深地吸了口气：“法师，他们原本就是这里的人，沙漠无垠，要在不留一丝痕迹的黄沙中寻找线索，实在是太难了。”他行了个法师礼，垂下的头几乎能够碰触到自己的膝盖：“但有个非常关键的地方，一个墓葬群——不，这么说不正确，一个堆满了尸骨的地下洞穴，可能连通着曾经的格瑞纳达都城的地下水道，那些人遁入其中，单凭我与蜥蜴岩的力量，只怕没法迅速找到他们，但您就不同啦，只要您愿意召唤……”
“一个陵墓？”亚历克斯的手指轻轻敲击椅子的扶手：“据我所知，格瑞纳达并未留下什么有价值的陵墓。”或者说，在大灾变后，七十七群岛早就进行过一次……很多次探勘，毕竟对不死者们来说，尸骸与灵魂都是很有价值的东西。
阿比顿了顿，这是一个秘密，但也有可能会有人猜到或是从蛛丝马迹中窥出一二，“或许对七十七群岛的诸位可敬的长者是不太有价值的，但对我们，对那些可恶的窃贼来说……我们也只要找到他们，之后的事情当然还是由我们来做。”
他从腰带上取下一个小匣子，双手奉给亚历克斯。亚历克斯接过来，匣子大约只有他的手掌大小，也不是非常沉重，他拨开匣钩，打开看了一眼——里面装满了晶光璀璨的宝石，贵重吗？对凡人而言，是的，但对死灵法师，也就是亚历克斯现在的身份，宝石算不得什么，所以真正贵重的在于宝石内的阴影——凡是对死灵法术有所了解的人都知道，灵魂，人类身躯内的珍宝，就是灰袍与灰袍的终点——巫妖的食物、实验材料和祭品。
不死者们，还有预备役的不死者们永远不会拒绝的礼物。
术士紧盯着身着灰色长袍的死灵法师，慢慢地说道：“我们既然在蜥蜴岩，法师，就按照蜥蜴岩的规矩来，这里只是三分之一。剩余的三分之二，只要找到了那些人我就立刻奉上，若是您愿意把那些下作的老鼠驱赶出来，那么这份报酬我就再翻三倍。”
这个匣子很小，但灵魂宝石更小，算上术士之后承诺的三倍报酬，这里就有上百条性命，亚历克斯可不认为这些都是术士们从战场或是疫区搜索来的，毕竟这里的信徒是可以循着所信仰的神明发出的呼声回归神国的，哀悼荒原上更是有魔鬼在日夜不休的狩猎，他被教导过，一些法师与术士可以直接从被特意豢养，没有任何信仰的奴隶身上抽出灵魂，不过这种灵魂淡而无味，几乎没有什么价值可言——但从另一个方面来说，最低劣的灵魂宝石也胜过任何一枚珍贵的普通宝石。
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