太阳已经升到了半天空，苏舜钦坐在那里有些焦躁。
杜循是小地方的举人，靠着家传诗书自学，并没有经过什么名师教导，在见识上差了一些。与苏舜钦谈话的时候过于拘谨，让苏舜钦觉得没多大意思。
此时的教育远远比不了后世，全国有州学的地方很少，更加不要说县学。平民读书，要么是如杜家这样耕读传家，要么是世家大族有专门的学堂，教育水平参差不齐。读书人要有家国天下的情节，还要看家庭环境，有没有名师教导。这些杜循都是没有的，他科举落第并不是偶然。
正在苏舜钦百无聊赖的时候，杜中宵与韩练从棚子里出来，抬了一个大酒坛。
到了苏舜钦面前放下酒坛，杜中宵行礼：“官人，酒已经制好了。”
听了这许，苏舜钦兴致勃勃地上前，看了看坛子里的酒，道：“没想到有这许多。对了，酒糟还在吗？你们取出来，我看一看，到底是不是从里面滤出来的酒。”
杜中宵应诺，与韩练一起进了棚子。取下大甑，把酒糟从篦子上铲入竹筐，一筐筐抬了出来。
苏舜钦抬呼了自己的随从，一起上前看蒸过酒的酒糟。酒糟与先前相比，变化并不大，依然是湿漉漉的。猛一看上去，并看不出什么区别。
邓节级弯下腰，使劲闻了一口，道：“通判，酒糟里酒味淡了不少，其余倒是与先前相差不多。”
杜中宵拱手：“从酒糟中制酒，其实就是用水代酒。糟里现在多的是水，酒却出来了。”
苏舜钦点了点头，看了一会，道：“这剩下的酒糟，你们家里如何用？”
“禀官人，小的家里前些日子买了两口猪，都是用酒糟喂的。”
“也是个办法，如此倒是物尽其用。”苏舜钦点头，到了酒坛前。“秀才，你们家里有碗没有？盛两碗酒来尝一尝，从酒糟里滤出来的酒到底如何。”
杜循应诺，急匆匆地跑进屋里，取了几个大碗过来。
盛了满满一大碗酒，苏舜钦端在手里，看了看道：“这酒甚是清冽！单凭这卖相，许州一州之地再没有比这酒好的了，只是不知道味道如何。”
此时的水酒是从酒糟里直接煎出来的，再是好酒，也做不到清澈见底。蒸出来的糟白酒到底是白酒的一种，虽然里面多少有些杂质，在清澈程度上也不是现在常见的酒可比的。
说完，苏舜钦端起碗，喝了一大口。
杜循在一边看见，忙道：“通判小心！这酒好力气！”
话未说完，苏舜钦便就连连咳嗽，一时只觉得天旋地转。
邓节级在一边看见，忙上前扶住苏舜钦，在一边的凳子上坐了下来。
缓了一会，苏舜钦才道：“这酒好力气！我活了几十年，天下的酒喝遍，再没有喝过如此有力气的酒！秀才，这酒不过是从废弃的酒糟里滤出来的，怎么如此猛烈？”
杜循拱手：“官人不知，酒糟里滤酒的法子有些特别，因是水少，酒『性』极烈。”
“好，好！端的是好酒！”苏舜钦缓了过来，连连点头。“如此猛烈的酒，在这么短的时间内制出来，怎么可能是私酿。县里的官吏甚是胡闹，竟然弄出如此冤案。”
要酿酒，再快也要几个月的时间。仅仅几个时辰杜家就制了酒出来，怎么可能私酿。单单从制酒的时间上，苏舜钦就信了杜家是从酒糟里滤酒的说法。当然，到底是怎么滤酒，是他们家里的秘法，不可能说给别人知道。小生意人家把这种秘法视作『性』命，苏舜钦没必要去打听。
此时的官员多是游宦，很多人是没有产业的，一家人的衣食全靠俸禄。苏家便是如此，自己家里不做生意，朝廷法律也不允许，苏舜钦对制酒秘法没有私毫兴趣。这是从晚唐五代传下来的传统，那个年代社会动『荡』，什么产业都靠不住，官当着才是一切。
平静了一下心神，苏舜钦小口又喝了几口，连连点头：“好，此酒甚是特别，力气格外大。你替我装两坛，我一发算钱，带回州里让学士也尝一尝。”
杜循听了这话，知道一切都烟消云散，欢天喜地地答应。至于钱，当然就算了。
苏舜钦笑着让随从付了钱，仔细收起了两小坛酒。杜家因为杜循进京赶考，弄得家业破败了，现在正是落魄时候，苏舜钦如何会占这一点便宜。
确认了杜家没有私酿，气氛便就轻松下来。后边如何收拾县里官吏，苏舜钦心中已有底稿，与杜家无关，便不再提起，只是聊些家常。
蒸了半天酒，杜中宵满身大汗。出来冷风一吹，不由打了个寒战。
苏舜钦看见，道：“秀才，你家小官人多大年纪了？可曾读书否？”
杜循道：“回官人，犬子今年一十七岁。我家里耕读传家，祖传的诗书，他从小读过几本。”
苏舜钦连连点头：“如今天下太平，朝廷劝学，读书才是正途。秀才，你家里遭了难，靠着这制酒的法子，不难重兴家业。只是做小商贩养家糊口，难有出息，若有机缘，还是让小官人读书得好。”
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