“大人，这是您要的报纸！”
萝丝行了个屈膝礼，她从竹篮里取出一叠报纸：“我在镇子里遇到了邮递员罗尔，顺便给您带来了。”
“谢谢萝丝。这是什么花？”肖恩指着她竹篮里的一束鲜花。
这些花并不娇艳和名贵，都是些金黄的、洁白的、粉红的和天蓝色的细瓣小花，它们单独一支并不显眼，但组合在一起，则如晴朗夜晚满天的星星，分外美丽而有格调和情趣。
“这都是我在野地里摘来的，它们漂亮吧？”萝丝说道。
“很漂亮。”肖恩称赞道，“如果你能把这些花插在我书房的长颈花瓶里，那就更好了。”
“好的。”萝丝嫣然一笑，走进了玫瑰园。
肖恩则坐在大榕树下的躺椅上，翻阅萝丝带来的报纸，女仆送来一壶茶。
果然最重磅的消息是，皇帝卡洛斯二世宣布真神教为非法宗教。
这个消息引起天下震动和反弹，真神教这一古老的宗教虽然势微，但在民间很有群众基础，就连肖恩的忠仆爱玛也是虔诚的真神教教徒。
许多真神教的教士被迫脱下白袍，但有些人则公开反叛，北方已经到处都是小规模的骚乱或者暴动。
对此，许多有识之士忧心忡忡。个别报纸在字里行间却在暗示，今年已经六十一岁的皇帝精力不济，判断出错，应当让年富力强的皇储承担更重要的责任。
另一个消息则说，真神教教宗请求觐见皇帝，遭到无情拒绝。满腔悲愤的教宗留下遗书一封，辩称真神教与真神党毫无瓜葛，虽然确实有个别教士秘密加入真神党，但绝不是真神教的本旨。
这位教宗试图服毒自杀，却被教众救了下来。不知道他是真想一了百了，还是对这个世界念念不忘，故意引人同情。
另有小道消息则挖苦说，朝廷看中了真神教的财产，虽然与上帝教相比，九牛一毛而已，但数量也不少，其价值最保守估计也有三千万金路易。
与圣城主要大报相比，一些小报则把重点放在有关狼人这些猎奇的新闻上。
据说自人类有文字记载以来，狼人就作为一种异种存在于史籍之中。传说他们本是正常人类，只是因为偷喝了恶魔的酒才变成了邪恶的另类。
他们兼有人与狼的特点，虽与人类一样直立行走，但善于奔跑，其奔跑的速度可以与狼相比，但不可持久。
与人类拥有同等的智商，力量、速度都比人类强大的多，但与血武士一样，寿命较短是他们的弱点，加上生活环境恶劣，所以狼人的族群一直无法扩大。
在久远的年代里，狼人在与人类的战争中失败后，只能遁入深山中苟延残喘。他们鲜有踏入人类生活，只存在于宗教绘画和传说之中，成为那些老人恐吓孩子的最好借口。
目前尚不清楚他们忽然又重燃战火，对文明社会进行挑衅，要知道如今的人类自从发明了火药武器，更加强大。
而本地的《普瓦图报》则是今天早上出版的，还散发着一股刺鼻的油墨味，印刷的质量很差，稍不注意就会将手染黑。
其中最引肖恩注意的是，头版花了很长的篇幅来报道奥特山脉以北发生的种种可怕的事。
恐吓，绝对是恐吓。
联想到今天戴利局长到来的目的，结果不言自明，官方对舆论早就定调了。
而这种恐吓在一具狼人尸体被送到普瓦图时，达到了顶点。
看到狼人尸体时，肖恩正受邀参加1831年2月1日在普瓦图召开的热那亚行省三级会议。
这是由教士、贵族和富人尤其是城市资产阶级组成的会议，三个特权阶级，这就是三级会议的本质。
教士和贵族自不必说，第三阶级，主要是银行家、高利贷者、工场主、大商人、行会会长、大地主，还包括一些社会地位较高的学者、律师和医生。
就财富来说，第三阶级中的资产阶级从整体上已经超越了前两个阶级，而且他们财富增长要比主要依靠土地生息的教会和贵族快的多。这些人又主要集中在省城普瓦图，每年上交的税金不下七百万。
伴随着财富和纳税额的增长，资产阶级们必然要求有更多的话语权。
他们尊重并向往贵族，因为贵族比他们多了很多荣誉性的权利，比如可以佩戴家族世代相承的纹章，在教堂里拥有由教士奉香的显赫座席。当贵族被控犯有刑事案件时，只能由圣城的高等法院来审理，地方不得过问。
交的税金又没有他们多，同样都拥有土地，贵族不需要交土地税，他们却要交，更不必说他们其他产业。然而在表决他们关心的议题时，贵族说话的份量却要远大于他们。
这是资产阶级所厌恶的。他们毋宁说是为了让其支付税收而产生出来的政治团体，他们没有等级所应具有的特质——尊贵。
贵族们又大多从骨子里看不起资产阶级，认为他们从头到脚都散发着铜臭味，至于心底里是否眼红后者所拥有的财富，那只有他们自己知道。
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