哈金斯暂时离开了暮西镇。
他走得如此匆忙，甚至没有留下只言片语。
临别时，托德没有询问，也没有阻拦，他清楚的知道，男人要去哪里，要去做些什么。
一个数年前说出的残酷谎言，不得不去解释；一道长久未曾弥合的伤痕，需要用心修补。
神父站在了小镇的入口，目送着男子越行越远，叹了一口气打算转身回去，却看见了站在不远处的阿方索.德卡沃。
骑士的铁面具遮挡了面容，看不出他的表情。但从眼神中，托德能够猜出，对方正在向自己寻求一个解释。
“哈金斯是否告诉过你，他是一个异种？”
阿方索点了点头：“早在我们都是见习骑士的时候，身为朋友的他就告诉了我这件事，但我并不相信他是教会口中的『恶魔遗腹子』，就答应为他保守秘密。”
托德又问道：“那你是否知道，当初他以『假死』的方式离开妻女，是担心异种能力会伤害到她们？”
骑士再次点头：“这件事情，在数月前他也告诉了我。但实际上，在他『假死』之前，我曾经听到了一些流言，有人向教会密报了他异种的身份……我看到了他的手掌，是你将他从异种的诅咒中解放了出来？”
托德愣了愣，思索了片刻，稍后向骑士说道：“我将他变为了『继承者』……”
话音未落，一道剑光闪过。
阿方索的大剑停留在了神父的胸口。
托德的眼皮连眨动都未有一下，他的下一句话，让骑士惊呆在原地，手中的武器也缓缓垂向了地面。
“我找到了阻止『继承者』异变的办法。”
阿方索不可置信的摇了摇头，重新举起了剑，语气中满是怀疑：“数百年无人解决的难题，你告诉我，你有办法解决？！”
“在我之前曾经还有一个人，阻止了『继承者』异变，那个人就是炼金术师萨瑟兰，只不过我在他的基础上，总结并改进了方案。”
看着神父的神情不似作伪，骑士收起了大剑，转过了身，回头说道：“我姑且先相信你所说的一切，我会继续留在这里，注视着这一切。如果你说的是真的……”
托德的下一句话，让阿方索抬起的脚步重新放下，身体僵硬的转了回来。
『德卡沃大人，你是否想过把铠甲下的那些龙骨脱下来？』
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返回实验室的路途上，托德的心中又有了一个新的研究目标。
阿方索身上那一雌一雄两只『龙骨』寄生虫，实在是绝佳的作战护甲。坚硬度近似于钢铁，延展性类似于弹簧，可以像金属外骨骼那样增强人体的力量、敏捷和跳跃能力，而且寄生虫的表面还具有隔绝热量并吸收火焰的能力。
如果能把骑士的一身『寄生虫铠甲』脱下来，好好研究一番，说不定可以在防护材料方面，找到重大发现。
不过首先还是要设计一个脱下寄生虫的方案……
一边想一边走在路上的托德，耳边突然传来嘈杂的人声，抬头一看，眼前的场景吓了他一跳。
一大群居民聚在了教堂的门口，吵吵嚷嚷着些什么。
负责教堂日常事务的助祭，大声维持着秩序，不过看上去效果并不好。
神父的出现，让这些人顿时打了鸡血一般兴奋。托德走上前细问之下，这帮人原来又是要变更圣骨归属权的，但登记的价格却让他心惊肉跳。
一根圣骨的价格现在居然只有70铜星，个别人甚至愿意60铜星就出手。距离『茶话会』的结束，不过才四个礼拜，圣骨的价格居然跌去了三分之一。
意识到事情的发展，开始脱离了正常的轨迹，为了维持圣骨价格的平稳，托德不得不在礼拜堂里再一次向众人解释，『暮西互助金』的运作方式和盈利时间。可惜，眼前的这些人压根就听不进去，纷纷嚷着要进行交易。
无奈之下，神父只好给眼前这帮人，重新做了登记。
送走了最后一对圣骨所有权变更的交易者，太阳已经落到了西边的地平线之上。
托德放下了手中的笔，看着记录册上新添的这批变更记录，沮丧的将脸埋入了双手之中，深深的叹了口气。
本来他以为凭借着自己的名望和宗教的影响力，这次『暮西互助金』应该会很顺利才对，没想到这才一个月不到，人们的猜疑和不信任已经到了如此严重的地步。
“托德……”
一个弱弱的声音从门口传来。
循声看清楚来者是谁，他的脸上有了些许笑意。
穿着修女服，卡琳的小脑袋探了进来，脸上写满了担心和忧愁。
“你忘了我和你说过什么了？”
一个成熟而又慵懒的女声，从卡琳的身后传来，一只手一把抓住了女孩的后脖。
卡琳立即改了口：“神父……”
芮契尔走进了房间，坐到了托德的对面，看了眼登记册上密密麻麻的记录，笑着说道：“你不考虑下去掉那条『每人只能购买十根圣骨』的规定吗？我可以原价回收这些人手中的圣骨。”
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