李钦载第一次发现，自己因为不够变态，而与大唐的环境格格不入。
天家干的事，权贵家干的事，都没眼看。
不知薛家父子以后如何相处，父子变成了表兄弟，父慈子孝变成了兄友弟恭，一对忘年交。
李钦载连劝说父子的兴趣都没有，没法张嘴。
不过薛讷出现在队伍里，对李钦载来说是意外之喜，至少一路上有人陪他说话了。
同行的不是滕王就是薛仁贵，都是长辈，李钦载偶尔嘴贱一下怕挨打，还有一个李素节，这货对先生的毒嘴已经麻木了，李钦载说任何话都刺激不到他强大的心灵，没意思。
薛讷不错，他仍然保持着鲜活生动的自尊心，稍微刺激一下便气得哇哇大叫，用一句文雅的话来形容，那就是“免冠徒跣，以头抢地尔”。
该来的人都聚齐了，薛仁贵下令出发。
两万大军护送着李钦载一行人出了长安城，转道往南，首先奔商州而去。
过了商州继续往西南方向行进，渡汉水，至襄州，行走十来天后，大军至长江北岸的荆州城外扎营。
行军这一路上颇为平静，沿途城池州县官员亦纷纷出迎，热情邀请李钦载等人入城设宴款待。
一直到了荆州城外，事情变得微妙起来。
李钦载提前一天派出信使入荆州城，告之荆州刺史，天子钦差驾到。
然而当大军来到荆州城外十里扎营时，荆州刺史刘恩乡却派人出城回禀李钦载，刺史重病卧床，无法迎见上差，然后就是一串赔礼啊，致歉啊，求原谅啊什么的。
李钦载笑吟吟地打发了刺史府来人，大军帅帐内，薛仁贵滕王凑了过来。
“病重？呵！病得真巧。”滕王冷笑。
李钦载笑道：“丈人此言差矣，人家恰好生病了，又不能怪他。”
滕王冷冷道：“江南岭南十余州县拒种新粮种，其中就包括荆州。”
“还有，荆州刺史刘恩乡是江州人，非科举出仕，贞观二十一年投了吴郡陆氏的行卷，在陆氏当了三年门客后，陆氏上表荐举刘恩乡为官，也就是说，刘恩乡是实实在在的江南望族门生。”
“现在贤婿可知，刘恩乡这场重病巧不巧了。”
李钦载不在乎地道：“不管他是真病还是假病，不过是一个喽啰罢了，咱们跟他计较什么。”
薛仁贵严肃地道：“刘恩乡自然不必与他计较，但我们如今已算是踏上了江南望族的地盘，接下来的路或许危机四伏，我等当小心谨慎。”
李钦载愕然：“两万大军拴在裤腰带上，还要小心谨慎？怕刺客横穿大军营盘，进帅帐刺杀咱们吗？”
薛仁贵一愣，随即一想，好像也对。
两万大军将他们护在营盘中间，难道还怕刺客？
滕王瞥了他一眼，淡淡地道：“两万大军只驻扎长江两岸，咱们要去的可是江南岭南腹地，接下来的行程可没有大军保护咱们。”
李钦载笑道：“无妨，没开牌之前，我还是朝廷钦差，江南望族不会那么沉不住气的，丈人放心，咱们真正的危机，是图穷匕见之后。”
众人沉默片刻，缓缓点头，认同李钦载的话有道理。
李钦载倒也不是盲目自大，自己深入虎穴，不可能拿自己的性命开玩笑。
主要是这次出巡江南，事前的准备工作做得比较充足。
不仅有薛仁贵的两万大军护送他们到长江南岸，而且自己以及滕王的部曲亲卫加起来大约近千人，皆装备了火器，这一千人若列阵以待，足以击溃数千乱军。
除非江南望族短时间内能集结上万兵马，但他们那样干基本就是公然谋反了，再说在下江南前，百骑司的密探早已渗入江南各个州县，每天在看不见的角落，不知有多少情报源源不断地送入李钦载的案头。
江南望族有没有集结兵马，有没有煽动农户，有没有与官员和驻军勾连，李钦载比谁都清楚。
既然荆州刺史刘恩乡病重，那就不见，李钦载不想跟这种小人物计较。
但李钦载的大度，并没有换来投桃报李。
大军在荆州驻扎休整两日，原计划是要渡江继续南下，在长江南岸的岳州驻军。
然而麻烦来了，两万大军找了两天，竟然没找到渡江的船。
如今的长江水产丰富，渔船林立，许多靠水为生的渔民一家老小都住在渔船上。
然而薛仁贵所部在荆州城外驻扎后，长江上竟然见不到一条打鱼的渔船，大军根本无法渡江。
军中书吏参军入城与刺史府的官员沟通，官员们要么避而不见，要么左右推搪，总之就是一句话，渔船不知何去，刺史府无法调动。
消息传回帅帐，李钦载的笑容渐冷。
“这就有意思了，本来不打算跟他计较，自己却送上门来……”李钦载喃喃道。
李素节这些日子一直侍奉李钦载左右，诚如他所言，确实是想跟着先生学一些治国治民之道。
见荆州刺史府官员如此做派，李素节顿时怒了。
“刘恩乡真不怕死么？吴郡陆氏给他灌了什么迷魂汤，竟连前程性命都不顾了，胆敢公然忤逆朝廷钦差！”
李钦载淡淡地道：“投了世家望族的行卷，刘恩乡这辈子已打上了望族的烙印，跟农户家的骡马一样，此生无法改变了。”
“不管是不是出于他的本意，他只能按照望族的指示行事，他就是个工具，你跟他生啥气。”
李素节仍然气难消：“先生，我们该咋办？”
李钦载翘起二郎腿，道：“派人向刺史府投薛讷的名帖，今日傍晚让薛讷入城，亲自拜会刘刺史。”
李素节愕然：“薛讷？”
“咋？瞧不起薛讷？人家在高句丽可是兵不血刃拿下了一座城池，能耐大着呢……”
盯着李素节的眼睛，李钦载缓缓道：“教你的第一节社会实践课……永远不要看不起任何人，哪怕他是个混账。”
“有时候混账做出来的事，往往比正人君子更有效，更简便。”
“恶人还须恶人磨，懂不懂？”
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