刘芝也陪笑着入席落座，堆起笑容向许范敬酒。
许范看着刘芝那张笑脸，又是一阵大笑，来者不拒，一连喝了几杯美酒，发胀的脑袋也转了起来。
乱世之中，寻常的商路是断绝了，但善于抓住机会的人却往往能够获利百倍，他面前的豪商刘芝就是其中一个。
只不过，树大了难免招风，善于钻营的刘芝在公门中也需要有朋友照料，机缘巧合之下就攀上了自己。
许范虽然还没有出仕，可自家父亲许攸是大将军府的重要幕僚，手中还是有一些能够与人方便的权力。
而且许家也不比沮家、审家这些在河北根基深厚的家族，乃是外州入主的士人，插手不得许多禁区，想要经营家业，多数时候就需要有新的财源。
正是有着这种互有需求的关系，两个地位悬殊的人才能够如此愉快地坐在一起饮酒、投壶。
许范眯着眼睛，看着杯中的美酒，悠悠问道：
“子华，近来的商途可还畅通？”
刘芝满脸笑容，连声答道：
“多亏了君子的公文传书，北边的商路畅通无阻，而且因为塞外的鲜卑轲比能部落攻战，商队带去的货物十分抢手。这段时间货物的南北往来，就像，就像马车的车轮一样飞转。”
“哈哈。你这个比拟倒也有趣。”许范呵然一笑，不过似乎又想到了什么，旋即收敛了笑容。
“你我相识时日也不短了，应该知道一些规矩。畅通无阻、货如轮转是一回事，私携禁物出塞又是另一回事了，你既是往来南北，那这点规矩就得守着。可别有恃无恐，出了祸事，再求上门来，那就别怪我许家翻脸不认人了。”
走私生铁兵甲乃是大罪，也是边郡关塞严禁的，塞外胡人部落攻战，想必对这些禁物也是亟需得很，许范可不敢保证刘芝这种豪商在厚利相诱之下不会铤而走险，所以为了避免到时候许家被满身铜臭味的商贾拖入泥潭之中，现下就得适当敲打一番了。
刘芝见许范语气严肃，却是不敢再陪笑了，立马信誓旦旦地保证说道：
“在下就算是有天大的胆子，也不敢做下这等祸事啊。君子尽管放心，商队里运往塞外的，多是丝绸一类的货物，绝无生铁、弓弩、铠甲、刀剑此类的违禁物。”
许范冷笑一笑，点点头。商人逐利，同样看重利益的他也不求刘芝真正做到手脚干净，只要别出现大宗军械生铁出塞的祸事就行了，他又看了战战兢兢的刘芝一眼，问道：
“我听说塞外的鲜卑人不服王化，茹毛饮血，以兽皮御寒，怎么也喜欢汉地的丝绸？”
“呵呵，君子这就有所不知了。”刘芝擦了擦额头上的冷汗，笑着跟许范解释起来。
“草原上的气候寒暑变化更加剧烈，丝绸制成的贴身衣物冬暖夏凉，最是讨那些胡酋贵人们的喜欢了。而且这一次轲比能部落亟需大量的丝绸，也不是为了日常起居，而是为了征战用的。”
“哦，难道鲜卑胡人征战也懂得旗令鼓节？可就算为了制作旌旗，也无需大量丝绸吧。”
“君子，鲜卑人需要丝绸，是为了制作士卒的战衣。”
“战衣？胡人不用他们的皮革制甲，还要用汉地的丝绸，难道那丝绸之物，还能挡得住刀兵不成？”
许范越听越怀疑，当下冷笑连连。
刘芝不以为忤，继续解释道：
“君子明见，胡人攻战，多骑射攻杀，这皮革和丝绸各有两用。汉地的丝绸虽然不能像皮革那样抵挡刀兵，但却能够让中箭的骑士减少箭簇入体的伤害，要知道，胡人部落仅有巫卜略通医术，以往胡人部落里的许多士卒，就都是被这小小的箭伤夺取了性命的。”
说着话，刘芝一手拿起一块丝绸制成的手巾，一手拿起精致的银箸，模拟了箭簇入体，被细密的丝绸包裹着的简单过程。
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