次日一早，孙策派人送来战帖，约太史慈在城外对阵，既然斗将不分胜负，那就比都军阵，双方在城外摆开阵势厮杀。
太史慈接到战帖之后看了看，笑了笑，对送信的孙策军兵卒说：“你回去告诉孙策，我有城池防御，为何要跟他在城外对阵？我脑子又没病，平白无故多损耗士卒，这事我太史慈可干不出来，他孙策若是有种，就挥兵来攻！”
兵卒拿回战帖回了营地，把太史慈的话一五一十的转告给孙策，孙策一听犯了难，看来这太史慈也不好糊弄，人家精明的很，一点亏都不吃。
真要挥兵攻城吧，孙策手里只有一万人马，而太史慈手里有一万两千余人，以少打多，还是攻城战，这仗怎么打都赢不了。
孙策这才知道这次带兵出来攻打太史慈实在太鲁莽了一些，可就这么灰溜溜的退回去又显得太没面子了，再说还有大批下属官员和武将都在太史慈手里，怎么能就这么无功而返？
孙策率军退后二十里扎营，对太史慈对峙僵持，希望能等到太史慈的破绽出现。
孙策在等太史慈犯错，而别人此时却在打他孙策的主意，谁？袁术！
袁术原本带着兵马正在攻打刘备手下大将关羽，可吕布的突然出现让袁术不但优势全无，还差点被吕布从右翼包抄，如果不是退得及时，差点连后路都被断掉。
这就让袁术心里别提有多憋屈了，两次出兵都是无功而返，袁术心里窝火得很，这不，他收到孙策带兵偷袭了丹阳，打跑了刘繇，又攻占了吴郡和会稽，他这心思就活络起来，此时正是丹阳、吴郡和会稽最不稳定的时候，孙策还没有在江东站稳脚跟，如果此时出兵攻打江东，夺取江东地盘的可能性很大。
袁术被手下谋士一鼓动，立马就忍不住了，当即以纪灵为大将，统兵五万屯驻历阳，在长江边上搜集船只准备渡江攻打江东。
孙策正在为破太史慈而大伤脑筋，忽闻袁术正在江边准备战船打算渡江攻打丹阳，当场脸色大变，立即下令全军拔营启程返回丹阳。
袁术军在江对面虎视眈眈，搞得声势浩大，还没有彻底稳定下来的丹阳和吴郡人心惶惶，官吏们无心处理政务，刚刚投降过来的兵卒也是人心不稳。
出了这么大的事情，在吴郡的周瑜也坐不住了，安排了手下留守，自己带着亲兵赶往丹阳，却听到孙策带兵去打太史慈去了，气得掀翻了桌子。
脾气发了，可不能对江对岸的袁术视而不见，他立即组织兵力布防。
不久，孙策率军返回丹阳，和周瑜见面之后被其好一顿埋怨，孙策也知道自己此次行事太过鲁莽，只要赔礼认错，周瑜这才放过他。
为了更好的抵挡袁术大军，孙策把治所从丹阳搬到了秣陵，和周瑜一起排兵布阵对抗袁术大军。
江边日夜都有孙策布置的兵丁巡逻值守，只要袁术军稍微有些动静，孙策这边马上就能知道。
尽管做了充足的安排，但面对兵力人数占据绝对优势兵力的袁术大军，孙策和周瑜都没有把握，甚至心里更是没地，人家这是明火执仗的准备来打，不搞阴谋诡计，周瑜这边也没有好的办法可以想。
两人坐在大堂内唉声叹气，孙策问道：“公瑾，难道真的没有一点办法？”
周瑜摇头道：“军事上没有太多的办法，刘繇留下的水军不堪一用，我们训练的水军在柴桑被太史慈一锅端了，只能在陆地上的关隘加强防御，若要正面对阵，人家有五万兵马，如今我们能抽调出来的兵力顶多一万五千，足足是我们的三倍有余，这仗不好打啊！不过也不是一点办法都没有”。
孙策马上说：“有办法你就快说啊，何必跟我卖关子！”
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