马府。
马文升回府后立即遣人去锦衣卫镇抚司衙门找来了马骢。
一路上马骢心神不宁。近来一直在担心李慕儿的事，唯恐她在宫里闯出什么祸端。一方面又在打探如何才能进宫当差，哪怕做个带刀侍卫，也好有机会多见见她。
可今日父亲来找，定是已经见过慕儿了。
果然，还没等他开口，马文升就一个茶杯砸了过来，正中他眉心。
“逆子！你迟早为这女人，连命也要丢了！”
“父亲见到她了？”马骢的额上流下了殷虹的鲜血。
“说！是你助她混进皇宫的吗？若是皇上有什么三长两短，我马文升赤胆忠心，只能以死谢罪！”马文升激动道。他自问一生为官忠正，三年前为着这儿子，已违抗圣喻，今日亦是为他犯下了欺君之罪。
“父亲多虑了。”马骢自知理亏，跪下道，“儿子还没这么大的能耐。”
“那她如今混在皇上身边，却是为何？当日以为她只是前来投奔于你，尚可原谅。可她若是要潜伏皇上身旁伺机报仇，为父就算拼了这条老命，也要将事情和盘托出。”马文升自然不知，李慕儿早已报过这仇了。
马骢也不会告知，只说：“父亲宽心，皇上已知晓慕儿的身份，是皇上自己要将她留在身边的，而且，我已经废了她的武功……现下危险的不是皇上，我看是慕妹妹才对……”
“你说什么？皇上怎么...”马文升也是惊讶，站起来思索了片刻，又说道：“那皇上定也能猜到是我私放了她。”
马骢知道父亲有他的执着，劝解道：“父亲，皇上连李慕儿都能放过，怎会怪罪于你。”
马文升刚想答话，门外家丁前来禀告，说皇上驾到。
父子俩赶紧出外相迎。
只见朱祐樘一身便服，行色匆匆，只带了萧敬一人而来。
朱祐樘遣他们一同到了书房，这才开口悠悠说了句：“马尚书当知我来意。”
吓得马文升急忙跪下说道：“臣有罪。”
马骢便也跟着跪下。他额上的伤口倒是不大，此刻血已止住，只是干涸的血迹显得更加突兀。
“马卿快请起，”朱祐樘亲手相扶，“朕当感谢马卿。”
两人起身，马文升不解道：“皇上此话怎讲？”
“马卿可知，当年下令杀李家全家，朕于心何忍。”朱祐樘负手走到窗边，“李孜省是有罪，可李慕儿何错之有？”
“皇上英明！”马骢同意得很。
马文升却道：“皇上太过仁慈，当年形势所迫，不容迟疑，皇上也是无可奈何。况且，李孜省所犯之罪，罄竹难书，皇上莫再自责。”
“可我终究有愧于她，”朱祐樘摇头道，“既然她没死，朕不怪你，你也不要为难她了。”
“臣谢皇上不怪罪，可臣实在不能安心皇上将她安置身边，若是她……”
“她不会的。”朱祐樘打断他，“朕信她。她只是不了解她父亲为官做人之品质，朕已叫她亲自调查，等她明白了，朕便放她出宫，从此两清。”
“皇上，如果当年的密报属实，如果她身上真的背负着李家的……”
“爱卿不必再说，此事当初我们已经查明真相。何况，依朕看来，她果然是对李家的事一无所知。”朱祐樘顿了顿，面色一沉，话锋一转，“若她到时还要杀朕，那就当朕看错了人，还望马骢替我动手，绝此后患。”
马骢一怔，却觉得朱祐樘所言在理，遂跪下道：“臣也以性命担保，慕儿从小便是侠肝义胆，大仁大义。若真有那么一天……臣定不手软，必保皇上周全！”
“好。马尚书，你儿虽感情用事，却是个识大理，明大义之辈。有他保护朕，马尚书可放心了。”朱祐樘拍拍马骢的肩头，十分满意。看了看他的伤口，又转头对马文升说道，“朕还有个地方要去，马尚书莫要再责怪马骢了。”
马骢送朱祐樘出门，望着他远去的车辙，满心欣慰。
若是上回在刑部眼见着李慕儿被他带走，心中还惊惧不安，那么这次朱祐樘说的话无疑让他放下了心口的大石头，总归，她是安全了。
朱祐樘本以为与马文升交了心，李慕儿就能安然待在他身边了。不料几日后，还是出了问题。
弘治三年四月初四，庚戌科殿试，上御奉天殿，朱祐樘亲自策试礼部会试中式的举人，李慕儿想见见世面，便一同上殿为之记录。
朱祐樘命少傅兼太子太师吏部尚书谨身殿大学士刘吉等十三名大臣，为殿试读卷官。
这十三名大臣中，不仅有兵部尚书马文升，还有一位李慕儿的熟人：刑部尚书何乔新。
李慕儿惊得出了一身冷汗。
朱祐樘你是猪吗？居然还明目张胆地许她跟来！大殿之上，百官面前，若是教他们戳穿她的身份，她必将死无葬身之地。
她惴惴用余光去扫二人，然而那两人却毫无动静，只当作不认识她。
李慕儿记录完朱祐樘所出试题，悄悄望了他一眼，朱祐樘仿若先知，对着她微笑点了点头，她这才安下心来。
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