小十四此刻正坐在唐家院子里的一棵大树下乘凉。许多大宅院里都会种树遮阴，但绝不会单种一棵，因为四四方方的院子就像个口，里面一个木字便成了困，听着不吉利，所以一间院子只有一棵树的时候，要么就多种几棵破一破这个说法，要么就干脆砍掉，小十四见唐家院子里只有一棵绿树成荫的大树，还特意问过唐学荛原由。
唐学荛告诉他道，“这院子特别邪门，自我记事起就种过六七次树，可每一次都不成活，养到一半就枯死了。后来我父亲要把这棵树砍掉，我祖母却说院子似口，树似木，合在一起的确是个困字。但若是把木砍掉了，院子里只有人，那便是个囚字，说出去更不吉利。何况家里日子兴不兴旺靠的是一家人聚在一起的力量，与树没什么关系。我父亲听了觉得有道理，就没再动砍树的念头，这些年也都平平安安的过来了，你看我们唐家穷困潦倒了没有？”
他说这番话时表情轻松，带着几分调笑的态度，似乎一点儿都没把这些风水上的无稽传言放在心上。
有些事情信则灵不信则不灵，小十四爷没有继续多问，倒是特别喜欢来这棵树下纳凉。
那个小厮找来的时候，他已经无聊的倒在躺椅上数头顶的树叶了。
小十四一听说他有好玩的事情，直接从躺椅上坐了起来，激动地问道，“什么事儿？你快说啊。”
这小厮姓杨，因为是跟随哥哥拜师学艺，大家为了好区分便叫他小杨，叫他哥为大杨，是当年跟着师父投奔董家所有徒弟中年纪最小的一个。不但性格活泼，而且学艺刻苦，很受师傅器重，师兄弟们对他也都爱护有加。他师父心疼他年纪小，一直带在身边亲自教导，没有放手让他跟着董家人出去闯荡，有点儿想让他专心学习武艺，将来继承衣钵的打算。这次来杭州本来也没算上他，后来因为三老爷身子不舒服，临时换上了小十四爷，他们两个年纪相当能玩到一起去，平时的关系就很亲近，小十四爷亲自找到他师父面前商量，师父这才勉为其难答应的，还留下了不少功课，由他师兄盯着，一点儿都不能怠慢荒废。
当日在西湖边上将江家跟来的下人推入湖中的人就是他了，手脚非常的干净利落，工夫甚至在几个师兄之上。
小杨笑嘻嘻地和他讲起了条件，“那不行！这件事儿特别有趣，您肯定会感兴趣的，但不能白白告诉您，您得许我一件事儿才成。”
小十四叹了口气，“我就知道你这鬼东西不可能这么轻而易举的跑来跟我说事情，你说吧，我肯定给你办到！”但也不敢把话说得太满，连忙补充道，“但得在我的能力范围之内才行，你要我去摘天上的星星我就无能为力了。”
小杨笑着摇了摇头，“我没那么贪心，何况把星星搬到家里也没什么用。我就是想让您发发善心，花点儿手里头的积蓄，给我师兄弟几个换双入秋时穿的布鞋，就要吉庆祥家的就成。”
吉庆祥在苏州当地十分有名，祖上三代都是做布鞋的。他家的鞋子穿在脚上不但保暖舒适，而且非常的合脚，走起来路来轻便无声，极受欢迎，近几年因为买鞋的人不断增多，他家的鞋子跟着水涨船高，比五年前就涨了两倍还不止。
“我当是什么事儿呢。”小十四瞪了他一眼，无语地说道，“我就知道你不安好心，整天惦记我那点儿积蓄，你说我扣扣搜搜攒那么点钱容易吗？你们一个两个的算计我，头两个月你师兄从我这儿混走了两匹雪纺的布料，说是妹子成亲要用，我当时也没说什么，后来才知道他家里根本没有妹子，指不定抱去送给哪个相好的了。你们买柿子也不能竟可软的捏呀，是不是看我好欺负？”
小杨微笑道，“不是看您好欺负，是知道您最体恤我们，所以才敢在您面前放肆起来的。”
小十四哼了一声，“行吧，也不是什么大事儿，小爷我就破一次财，不过只给这几个跟着我来杭州的师兄弟买，那些留在苏州家里的我可不管，回头你们也不许乱说，不然一双新鞋都穿不上。”
小杨见他答应，立刻点了点头，“这个您放心。”
“那你说吧，到底是什么有趣的事儿？要是我听着没意思，鞋子买回来我就摔在你脸上，看你以后还有没有脸往我身边凑。”小十四毕竟是小孩子心态，好奇心重，连连催促着他快说，“你赶紧说！赶紧说！”
小杨不再隐瞒，小声说道，“是这样的，头些天咱们在西湖边上碰到的那个江家真找上门了……”
话还没说完，小十四就诧异地叫道，“什么？找上门是什么意思，我怎么不知道？”
当初唐老夫人可是把家里巡查的任务交到他手里的，如果中间出了什么差错要拿他是问，现在江家找上门来了，他却一点儿都不知情，以后他还怎么好意思在唐家走动啊。
小杨连忙安慰他，“您别急，听我把话说完。”他安抚了小十四一番，继续道，“您还记得当初那位姓李的大爷跟荛少爷说的话吧？那个胆大包天的登徒子曾经买通过一个钱家的小厮，半夜爬到了人家小姐的床上，现在他想故技重施，找人来收买我们家的人了。”
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