朱慈烺原本迷信管理，以为有了超越时代的管理方式以及合理的工程分工，可以加快炮厂的产量。等他亲自视察，并听取了汤若望耐心讲解之后，却发现在这个时代要想大规模铸炮简直是异想天开。
首先是材料质量难以监控，公差不受控制；其次是没有总结出膛压公式，只能按照规制制造，否则容易炸膛；再次是制造工艺落后，废品率高。要想改进工艺却超出了朱慈烺的理工科知识水平，甚至连个指导意见都提不出来。
“我看宫中旧档，嘉靖九年时也是仿制弗朗机炮，一年能铸造三十二门。那时泰西铸炮法还没有传到我大明，工匠都是照猫画虎自己摸索着铸造，为何现在反而还不如嘉靖年间？”朱慈烺道。
孙传庭对这事并不清楚，但他早在山西的时候就认识到了火炮的重要姓，有过长时间的思靠，略一思索便答道：“嘉靖年间的技艺，恐怕很多都没传下来。万历之后，匠户被豪族贵戚瓜分严重，崇祯之后逃籍的人更多。如今朝廷炮厂所铸造的火炮，无论数量还是质量，甚至不如吴三桂的关宁炮厂。”
祖大寿在袁崇焕被捕之后连夜逃走，从此再不入京。大凌河之战后，祖大寿被俘逃回，就连山海关都不进了。辽镇早就将关外之地视作私产，火药厂和炮厂更是迁到关外，不肯在军国重器上依赖朝廷。
朱慈烺听孙传庭这么一说，方才想起辽镇已经能够铸造铜体铁芯的复合层炮。这种炮的炮芯多为熟铁锻造而成，外层裹以青铜，发炮时会形成内壁受压外壁受拉的效果，比同样厚度的单层体炮坚固的多。相比泥范铸造法的高废品率，复合层炮的成本就显得低得多了。
即便是朱慈烺这样的理工科小白，也知道锻造与铸造虽然一字之差，却代表了技术上的代差。
“火炮研发不能省，不出百年，所有海陆之战拼的就是此物。”朱慈烺想了想又道：“如果火炮数量上不去，是否可以挑些人去改进炮弹？”
“殿下是说霰弹？”孙传庭问道。
“霰弹射程太近，实战效果太渣。”朱慈烺道：“我觉得开花弹很有潜力可挖。”
开花弹……
孙传庭却觉得那是比霰弹更渣的东西。
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