到了山坡上，远远便看到站在人群中的老者马方。这马方乃是沈家颇为倚重的陶瓷老匠人，早先沈哲子改造砖窑烧制红砖，便请这位老者负责打理。如今要精研陶瓷技艺，自然也要托付给这种经验丰富的内行。
“马老，瓷器可取出来了？是青是白？”
沈哲子行到近前，便疾声发问道。
时下陶瓷技艺已经颇为精妙，可以烧制比较精美的青瓷。瓷器或青或白都是瓷胚原色，沈哲子之所以纠结于此，则在于白瓷的烧制技艺要求更高，从选料到工序也更繁琐。而且在白瓷的基础上也更有拓展性，挂釉上彩，相对于青瓷而言，白瓷是更好的底色。
烧制白瓷，需要白胎白釉，但在武康附近，所需要的垩土却不多见。沈哲子也是花费了不少的人工物力，才在左近搜寻到一些。
对于这一窑花费了海量人工物力的瓷器，马方老者也是充满期待，只是听到沈哲子的问题后，却也不甚乐观，闻言后只是说道：“郎君稍待，即刻便出窑了。”
话音刚落，前方便有人喊：“让道，让道！”
过不多久，这一窑烧制的诸多瓷器便一一陈列在竹桌上。因为眼下的重点在于烧制的技艺，因而这些瓷器只是寻常造型，并没有在塑胎上花费过多精力。
“居然还真有白色的瓷器！”
兴男公主见众人神态都颇为专注，也凑上去看，随手拿起一个瓷碗放在手里看。沈哲子也凑过来仔细观察，发现这瓷碗乍一看虽是白色，但其实白中仍有颇深的青色，釉色并不透亮，有一种灰白暗淡，且颇多裂纹。
马方老者走上前，拿起一个瓷坛观察片刻，用手搓了搓表面，然后屈指轻敲，最后随手丢在地上，那瓷坛顿时变成碎片。
沈牧看到这一幕，顿觉肉疼，这一窑瓷器所耗成本十数万，居然就这么毫不怜惜的打碎，心中充满惋惜。
马方却不理旁人情绪，蹲在地上捡起碎片来，将那碎裂横面观察良久，然后又有小锤敲得粉碎，长满老茧的手抓起粉末在手里搓动片刻。
沈哲子一个外门，并不清楚陶瓷技艺该如何评判，只是候在一边，等待老者作出结论。
“垩土还是太硬，虽然筛选几次，终究不达上品。釉水稍干，火候也用老了……”
马方老者絮絮叨叨说了半晌，沈哲子也渐渐总结出来最重要的一点还是用料达不到要求。他只是知道素瓷青白不同，跟胚土中的铁含量有关，至于更深入的知识，则就不明白了。
但他也知道，自己要在武康强求烧出白瓷确实有些勉强，历史上南青北白的格局，必然是有地域上的差异，不是技术能够弥补的。这一窑白瓷难称上品，他倒也并不失望，只要能够总结出技艺的缺陷，就是一种成功。
过了良久，马方老者才拍拍手站起身来，对沈哲子有些歉意笑道：“技艺不精，让郎君失望了。”
“不妨事，知道疏漏在何处，总有成功的一天。稍后江州会有一批新的垩土送来，还要仰仗马老作工。”
沈哲子笑语道，他对白瓷确有几分执念，本地搜罗垩土的同时，也派人前往景德镇周遭去找，已经有了一些眉目。
虽然白瓷没有烧成，但近来瓷窑这里也不是没有收获。此地本就属越窑范围，不计工本的投入下，沈家不只能够烧出时下最上等的青瓷，胎薄釉润，如冰肌翡翠。黑瓷也已经烧制出来，色黑如墨，釉厚如脂。这已经是远远领先于时下的工艺，一俟推出市场，可知沈窑精瓷可称江东之冠。
单单不同釉色配方，便总结出数十种。若这些配方一一都能打磨成熟，那是可以传承千年的优良技艺！
而且，就算没有烧出上等白瓷，但眼前这些成品最起码说明路子走对了。若真能一蹴而就，反倒小觑了先人们传承千年之久的精良古法。沈哲子的执念在于后世白瓷基础上衍生出更多富于变化的瓷器，因而充满信心。
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