赵瀚身穿一袭程子衣，头戴逍遥巾，模样似贫寒秀才，又似是哪家的公子。
穿得普通，却有气质！
一时间，这些铁脚会的头目，都猜不透赵瀚是什么来头。
先前喊着上菜的汉子，不由起身抱拳，回答说：“红油鸡好吃得很，小相公可是费家的少爷？”
“在下赵瀚，”赵瀚拱手笑道，“我见各位粗犷豪爽，定是响当当的好汉，因此特来领略一番风采。”
姓赵？
可这是费家的酒楼啊。
但也无所谓了，赵瀚说话很好听嘛。
汉子被奉承得浑身舒坦，哈哈大笑道：“我叫孙显宗，平时都唤作孙二郎，小相公快快请坐。这是我三弟孙振宗，叫他孙三郎便是。这是费诨，费家的旁支子弟，也不晓得旁了几代，只能下苦力做脚夫。这是张铁牛，绰号小李逵。这是李大柱……”
待对方介绍完毕，赵瀚朝着柜台喊：“再来一壶酒，还有这桌菜，都记在我账上！”
孙显宗连忙说：“这哪使得，我们人多，该我们请客才是。”
“对对对，该我们请客。”
众人纷纷推辞，都在猜测赵瀚的身份，同时也在猜测他的来意。
“啪！”
赵瀚猛拍桌子，佯怒道：“还以为你们是好汉，一顿饭钱也争来争去，扭扭捏捏跟个娘儿们似的！”
几人面面相觑，搞不清赵瀚葫芦里卖什么药。
气氛有些尴尬。
孙显宗打圆场说：“教小相公笑话了，今天这顿饭就不争，改天再请小相公喝酒。”
“那便对了，”赵瀚拿起桌上的酒壶，摇了摇发现还有酒，便给自己倒上，“来来来，是好汉的，先干一杯再说。”
“好，干了！”众人举杯痛饮。
一杯酒下肚，气氛变得融洽许多。
孙显宗主动给赵瀚满上一杯，打听道：“小相公似是读书人？”
赵瀚摆手说：“只考了童生，不算什么读书人。”
“童生再往上就该秀才了，哪里不算读书人，”张铁牛连忙举杯说，“我铁牛是个粗人，今天是撞大运了，能与小相公同桌吃饭。来，我敬小相公一杯！”
“好说。”赵瀚来者不拒。
孙显宗继续打听：“鼎盛楼的掌柜换人了，小相公是掌柜的亲戚？”
赵瀚笑着说：“我是鼎盛楼的二掌柜。”
什么鬼？
这个身份，出乎所有人意料之外。
李大柱犹豫道：“小相公看起来……不显年纪。”
“明年就十五岁了，”赵瀚笑道，“来来来，吃肉，喝酒！”
才十四岁？
童生，十四岁，费家酒楼的二掌柜，这都什么跟什么啊？
越是猜不透，这些人对赵瀚就越恭敬。
孙显宗还想继续打听，赵瀚却不吐露更多信息，反而转过来套他们的话。
赵瀚说道：“我在含珠书院学经的时候，就已仰慕铁脚会的大名。你们这会社，入会是要交钱吗？我也入一个怎样？”
“小相公说笑了，”孙显宗连忙拒绝，“铁脚会都是些脚夫苦力，天生的苦哈哈。小相公是童生，今后还要考状元，天上的文曲星下凡，哪能跟咱们混在一起。”
赵瀚跟众人又碰一杯，拍着桌子说：“哪个规定苦力就该低贱？没有你们力夫，河口镇来往恁多货，让贵人们自己搬上船？”
“贵人们可搬不起，怕要连人带货掉河里。”张铁牛哈哈大笑，似是联想到富人搬货时的窘相。
“就是嘛，”赵瀚笑道，“这河口富庶，都是力夫用麻袋扛出来的。要我看啦，你们力夫才是河口镇的贵人！”
“可不敢当。”
几人连连推辞，心里却开心得很，再看赵瀚也愈发顺眼。
孙显宗终于忍不住，直接敞开了问：“小相公，你请咱们吃饭喝酒，可是有什么事情吩咐？”
“来，孙二哥，咱们再走一个。”
赵瀚与孙显宗碰杯，只呡了一口说：“我这人，就爱交朋友。我交朋友，不看贫贱富贵，只看是不是仗义豪爽。仗义好汉子，喝了一杯酒，便是我的朋友。你们说，愿不愿意跟我做朋友？”
“愿意，自是愿意。”几人开心回答。
赵瀚又说道：“这许多读书人，满嘴仁义道德，心里却男盗女娼，我是横竖瞧不起的。诸位好汉就不一样，说什么做什么，一口唾沫一个钉子。是不是这个道理？”
“说得好！”
费诨拍桌子大赞，这个费氏旁系，估计被读书人坑过。
赵瀚继续胡扯，一顿酒喝完，得到如下信息：
第一，河口镇的铁脚会，会员大概有两千多人。
第二，铁脚会的会员，必须按月缴纳会费。若受欺负，可以得到会社的帮助，还能帮他们逃脱官府徭役。
第三，铁脚会的大小头目，都已是半脱产状态。
一句话概括：早期三合会组织！
从明中期开始，各种会社遍地开花。
东林党，早期属于文人会社，后来才衍变成政治派系。
商业行会，也是正德、嘉靖年间兴起的，伴其而生的还有各地镖局。
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