胡桂扬拎着绳子向知府衙门走去，小草与樊大坚随后。
何五疯子原地发了一会呆，一瘸一拐地追上来，从樊大坚手里要过来一条绳子，默不做声。
知府衙门多半鼓起，上方飘浮不少人，墙壁大半倒塌，胡桂扬从残存的一段墙上翻进去，“先找袁茂，他最好在外围，千万别靠得太近。”
大家都知道丹穴的厉害，当然不会冒险，小草与何五疯子分头去找人，樊大坚晚走一步，小声道：“值得一救的人不只是袁茂，知府衙门是块宝地啊。”
“你想清楚了，‘宝地’上的人没一个希望被救，对袁茂和普通人咱们可以用强，对其他人呢？”
丹穴周围的人各怀异志，却都是心甘情愿，这时被救下来，不仅不会感恩，还会勃然大怒，如果是普通一兵，倒没什么，如果是皇帝、汪直这样的人，眨眼就能将功劳变成罪过。
樊大坚无奈地走开，嘀咕道：“我不过就是想多救几个人，立点功劳，咋就这么难？”
何五疯子最先找到目标，“在这里！”
袁茂很“幸运”，他最后一批加入吸丹，因此站在最外一圈，离地两三尺，面朝丹穴，在他左右前方，浮着不少大人物，知府吴远和守备臧廉只能算是陪衬。
何五疯子已经将绳索套在袁茂胸上，问道：“动手吗？”
胡桂扬点下头。
何五疯子用力一拽，竟然没拽动，袁茂身子只是微微一晃，没有后退半步。
“咦，飘在空中还有这么大劲儿？”何五疯子暂时忘掉三姐，将绳子挽在手臂上，再度用力拖曳。
胡桂扬和樊大坚要上去帮忙，小草抢先一步，“我来。”
她的功力即使只剩一半，也比这三人合力要强得多，走到何五疯子身前，单手握绳，用力一拽——被拖出圈子的不只是袁茂，还有左右两边各六七人。
一离开圈子，这些人就掉在地上，好在不高，都没有受伤，只是站立不稳，纷纷倒地，彼此间的联系也因此消失，只有袁茂一个人被拖到小草面前。
袁茂慢慢坐起来，茫然地左顾右盼，立刻站起身，也不管身上的绳子，迈步又要回到原来的位置，至于其他人，更是起身就往前走。
小草松手，何五疯子牢牢抓住绳子，这时他的力量够用，不至于被带走，“袁茂力气不小啊。”
胡桂扬绕到袁茂身前，正要开口，樊大坚突然抛出绳索，套中一人，用力往回拽，“帮我一把。”
小草不明所以，顺手帮忙，将那人硬拽到身边。
“老道！”胡桂扬吃了一惊。
小草笑了，“我认得这个人，咱们陪他一块送过红球。”
正是此人最让胡桂扬吃惊。
樊大坚全身发抖，“我也不知道是怎么回事，身不由己，可能是受丹穴的影响……”
“你知道这人是谁？”胡桂扬问。
那人与袁茂被绳索束缚，原地踏步，仍想回到圈子里，其他人则已经归位，互相挪动几下，连空隙都没了。
樊大坚摇头，过了一会苦笑道：“他站在汪直和李孜省中间，地位应该不低。”
“少装糊涂。”
樊大坚上前，“千载难逢啊，胡桂扬，千载难逢，开国诸将拼死拼活未必能立此大功，袁彬当年陪英宗皇帝在草原上受了几年苦，一生无忧……”
胡桂扬转向袁茂，啪啪，左右开弓扇了两巴掌。
袁茂顿时清醒，看了一眼胡桂扬，弯腰就吐。
胡桂扬指着那人，对樊大坚道：“来，你把他打醒吧。”
樊大坚脸色立变，手里握着绳子连退几步，“我可不敢，罪过罪过，扇他一下，减寿十年……”
“胡桂扬，又是你！”袁茂吐完了，双颊红肿，掩不住心中怒火，显然一点都不领情，平时最为小心谨慎的他，嘴里吐出一连串的恶毒诅咒，目的只有一个，“放开我，让我回去。”
见袁茂反应如此激烈，樊大坚开始后悔，更不敢动手，反而松开手中的绳子，打算让那人回去。
小草却等得烦了，她现在功力深厚，怕出手太重，伸手在那人额上弹了一指。
那人惨叫一声，额上鼓起一个大包，人也因此清醒，扫了一眼，脸上的狂怒神情比袁茂更甚。
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