“哎呦，手劲儿真大……我没说这事与你有关，就说现在生意真差。”
“嗯，你俩也别在这里混了，去乌鹊胡同吧。”
“还去？”两人同时摇头，上次去乌鹊胡同惹下的麻烦刚刚消停，他们心存余悸，不敢再去那里走动。
“行，我找别人，你们就给我看家、换锁，然后去赵家领钱吧。”
胡桂扬要走，这两人上前拦住，郑三浑道：“别找别人了，就是我们哥俩儿吧，乌鹊胡同又不是龙潭虎穴，还能天天出事不成？我们肯定将靠山打听出来。”
“用不着，我不需要你俩打听任何事情，只是指条明路，等我以后真需要问什么的时候，无需再找他人。”
“哦，桂扬老弟这叫养兵千日用兵一时，先把我俩养起来……”蒋二皮大喜，这正是他梦想中的生活。
“养兵千日？我可不出钱，你俩自己养活自己，从前干嘛，去乌鹊胡同还干嘛，等我真有活儿给你们的时候，才会付钱。”
两人的脑袋耷拉着，“你家在城里，乌鹊胡同在城外，可没办法天天来回跑。”
“换一把好锁，这里就不需要你们了。”胡桂扬再不多说，拨开两人，出门而去。
再回赵家时，天色将暗，韦瑛果然遵守承诺，送来大量日常用物与银钱，还有十名仆人。
仆人们奉命而来，在大门口等候已久，倒不是急于见胡校尉，而是不敢深入宅中，更不敢接触后院的人，他们已经见过巨人萧杀熊，虽然只是一瞥，却也心惊胆战，再想到关于凶宅的种种传言，个个失魂落魄，天还没黑，就已经脚软头晕，有中邪之兆。
看着这些连走路都困难的仆人，胡桂扬直摇头，这还是白天，入夜之后，他们不知会怕成什么样子。
“全都滚蛋吧。”胡桂扬斥道。
“啊？”众仆巴不得能走，但是上命所差，不敢不从。
胡桂扬露出怒容，“用不着瞒我，你们都是西厂派来监视我一举一动的吧？回去告诉韦瑛，他的奸计已被我识破，西厂的人我一个不留，再有来的，乱棍打走。”
胡桂扬真举起拳头，众仆这才一窝蜂地逃出大门，路上商量好了，将一切责任推给胡校尉。
车辆还都停在院子里，车上的东西被动过，被拿走的不多，另有三匹骏马，栓在车辕上，静静地站立。
胡桂扬欢呼一声，“终于不用雇车了。”
别人都没出来，只有赵阿七来至前院，“师兄回来啦。”
“嗯，非常顺利，我早说了，昨晚那个家伙不敢再来惹我。”
赵阿七笑笑，“师兄觉得没事就好。我们拿走一些被褥，其他东西都在。”
“送来就是给你们用的，桌椅、床铺人人有份。”
“萧杀熊说没有合适他的床，罗氏说她妇人家不会搬物，连被褥都没要，林层染说他喜欢简朴。”
“嘿，你们倒好说话。”
“可我们一天下来还没吃饭。”
旁边的一匹马打了一个响鼻，似乎在提醒人类，它们也饿着肚子呢。
胡桂扬挠头，“持家真是麻烦，早知如此，应该让那些人干点活儿再走。罗氏在夫家的时候不管事吗？”
“她说这里不是她的家。”
胡桂扬继续挠头，“麻烦，麻烦，你们再等我一会。”
他只能去向石桂大求助。
石家就在胡同口，从前是五哥的宅院，如今归他所有，五哥的家人得一笔钱，搬到乡下去了。
石桂大已经成亲，门户甚严，仆人进去通报，半晌才出来，声称主人脱不开身，问胡校尉何事登门。
胡桂扬脸皮厚，对这种明显的冷遇不以为意，笑道：“赵宅的仆人都被我撵走，没人做饭，请石百户看在西厂同僚的面子上，借我一顿佳肴，或是按银算价，或是日后归还，都可以。”
仆人又进去，这回出来得快，“请胡校尉回去稍待，饭菜会送过去。”
“多谢。”胡桂扬拱手告辞，走在胡同里自语道：“明天无论如何要招几位胆大的仆人。”
饭菜的确来得很快，足够丰盛，仆人放下就走，连赏银都不要。
只有赵阿七和大饼愿意与胡桂扬同桌吃饭，其他人各吃各的。
吃饱之后，赵阿七说：“师兄，你要小心些。”
“小心谁？有你们住在这里，那人不敢再来。”
“大家愿意跟你进城，为的是金丹，大家相安无事，是因为谁都没有把握独吞金丹，可相处得久了，自然就会拉帮结伙，一旦有谁觉得自己占据优势，难保不生异心。”
“嘿，连你都这么聪明了。”胡桂扬笑道，起身伸个懒腰，“没事，我有办法，但是让我先歇一阵再说，最近太累。”
胡桂扬摸摸狗头，拿起玉佩瞧了一眼，全没注意到赵阿七目光中的贪婪。
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