一觉醒来，胡桂扬看到蒋二皮站在床前，正弯腰对他说话：“胡校尉，醒醒。”
“嗯，醒了，又要开饭了？”
“没有，请你换个地方。”
“这里不错。”
“可夫人说……”
“行，我走。你怎么给袁家当仆人了？”
“呵呵，工钱挺高，吃住全包，活儿也不累，这样的好事……”
“这样的好事我给过你啊。”
蒋二皮苦笑道：“给你干活儿倒是不累，就是担惊受怕，连觉都睡不踏实。”
“胆小鬼，去哪？”
“跟我来。”
后院没人，前院也只有几名像是帮工的男子，胡桂扬早换掉烧破的官服，穿着也与这些帮工差不多。
“东西都抬到车上了？”蒋二皮趾高气扬地问道。
帮工们纷纷点头称是，蒋二皮给过钱，带着胡桂扬出门，街上停着两辆骡车，全都装载着厚重的木箱。
“委屈胡校尉赶车。”蒋二皮赔笑道。
胡桂扬一把抓住他的手腕，“先告诉我去哪，还有袁家的人都去哪了？”
“夫人带人上香去了，说是许愿未做，得罪了菩萨，所以才会突然得病。”蒋二皮突然压低声音，“咱们去樊真人家。”
胡桂扬这才松手，上车拿起鞭子，“总看别人赶车，应该不难吧。”
“不难，鞭子不必用上，牲口自会跟着前车走。”蒋二皮急忙坐上第一辆车，驱骡出街。
为了送走胡桂扬，任榴儿也是煞费苦心。
樊大坚在城外有处庄园，城内也有住宅，离袁家不算太远，地方比较小，一名仆人出来与蒋二皮一块将箱子抬进去，然后坐上胡桂扬的车，赶着就走，一个字也不多说。
蒋二皮道：“我不能在此多留，请胡校尉再等一会，樊真人很快回来。”
大门从外面上锁，剩下胡桂扬一个人，四处查看一番，很快找出藏酒的地方，不由得欢呼一声，又找出两盘冷菜，也不生火，就这么吃喝一顿。
天色将晚，外面开锁声响，樊大坚终于回来，一进院就关门上闩，跑进厅里，看到醉熏熏的胡桂扬，立刻大笑，“哈哈，我这一路上心惊肉跳，就知道家中好酒不保。”
“只能说是还行吧，算不得一等好酒。”
樊大坚坐下，给自己倒酒，皱眉道：“连热都不热，亏你喝得下去。”
胡桂扬摸摸自己的肚子，“先喝再热。”
樊大坚又笑两声，随后正色道：“说说吧，究竟是怎么回事？”
“没什么可说的，你应该都知道了。”
“就是蒋二皮跟我说过几句，我上哪知道去？”
“你现在还管庙吗？”
“不管，怎么问起这个？”
“你跟袁茂在同一个衙门里做事吧？”
“呃……”
“衙门里就没有一点关于我的流言？”
樊大坚苦笑道：“现在不是说这个的时候，要等你成亲……”
胡桂扬指着脸上的一块烧伤，笑道：“瞧见没？前天晚上留下的，我差点被活活烧死，真有人想要杀我，你却指望着我等到明年成亲？”
樊大坚还在犹豫，胡桂扬道：“好吧，我来猜，猜错了你哈哈一笑，猜对了你别出声就是了。”
“好吧。”樊大坚勉强道。
“你俩现在是皇帝的左膀右臂……”
胡桂扬还没说完，樊大坚就开口大笑。
“鬼才相信。”胡桂扬继续道，接下来才是他的猜测，“你俩在詹事府任职，给东宫做事。”
樊大坚不笑了，也不吱声。
“在郧阳救过皇帝，在天坛救过太子，这么大的功劳，怎么可能受到忽视？皇帝不好直接重赏，但是让你们看护太子，陛下还是很放心的。”
“嘿嘿，你早就猜出来了？”
“没有，刚猜出来，之前懒得猜。”胡桂扬又喝一杯冷酒。
“不是我俩有意保密，是上头要求我们……”
“不用解释，也不用对我说宫里的事情，咱们喝酒。”
“稍等，我将酒菜热一热。”
樊大坚亲自下厨，又找出几块腊肉一类的东西，煎炒之后端来，酒也温热，两人重新再喝。
“热酒的确更好一些。”胡桂扬赞道。
樊大坚脱掉外袍，“计划总是不能如意，既然你已经猜出真相，我就实话实说吧，我与袁茂在詹事府挂名，其实是在宫陪太子读书、练艺。”
“好差事。”
“辛苦得很，太子……算了，太子的事情轮不到我说。但我们并非忘恩负义之徒。”
“我知道，所以我来找你们帮忙。”
“你不会知道有多少人想置你于死地，西厂只能替你挡下一部分，剩下的一部分……”
“是你和袁茂挡下的？”
“是我俩向太子说好话，太子又请身边的太监出面，替你挡下的。”
“太子‘请’身边的太监？谁这么大架子？”
“太子还年轻，对身边的人都比较客气，此人姓覃……”
“覃吉？”
“对，原来你听说过他。”
胡桂扬终于明白自己在宫里的“靠山”是谁了，“江耘将我出卖给阉丐，怎么不见覃吉出面给我做主？”
“宫里还以为你被沈乾元掳走，覃吉正督促各衙门找你呢。可你自己逃出来了，明天跟我去见覃太监，将事情说清楚，他能做主。”
胡桂扬摇头，“说不清楚，我没证据。如今最重要的事情是找回神玉。”
“真在你哪！”
“再等下去，就不一定在谁那里了。”胡桂扬可不会完全信任沈韩元。
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