翌日晚间，李元恺如期而至。
为了表示对萧瑀的信任以及保密需要，李元恺只带了沈光和周二平同行，来整率领兵马进驻滆湖以南三十里处的一座小镇，至于许敬宗，无人知道他的去向。
来整的兵马调动李元恺并未通知萧瑀，但他知道，以萧氏和江南阁在吴郡的势力，肯定瞒不过他们的眼线。
虽然有萧瑀居间作保，但谁也不会傻到把自己的性命交到别人手上，江南阁那边肯定也一样，几只老狐狸早就谋划好了退路，万一和谈不成起了冲突，也能保住性命从容撤走。
来整对李元恺和萧瑀趁夜前往滆湖所为何事心知肚明，但他一个字都没多问，只是尽心执行着李元恺这位双副使最后的任职期限里所下的命令，并且约定好了行动信号。
滆湖只是吴地星罗棋布的众多湖泊中的一个，得益于江南水乡的天然景致，滆湖虽然不如太湖那样烟波浩渺，自古美名闻于世，但也是一片碧波清澈，景色优美的清静宝地。
而滆湖周边的大部分田地庄园，都是萧氏所有，所以大半个滆湖，也就成了萧氏私宅内湖。
一艘画舫将李元恺三人从南岸接到了滆湖西北岸边的山庄主园，萧瑀早已在此恭候多时。
“萧氏美地着实让晚辈开了一番眼界！难怪萧侍郎没事喜欢往江南跑，住在这么一片湖光山色的美宅里，任谁也会流连忘返乐不思蜀啊！”
一下船，李元恺就朝迎上来的萧瑀拱手笑道，话语里三分羡慕七分吹捧。
萧瑀哈哈大笑，亲热地拉着李元恺的手，一边将他迎入庄园，一边笑道：“若是贤侄瞧得上这湖畔的几间屋子，我就做主将北边的一处独立别苑送予贤侄如何？这里住了不少我萧氏族人，乃是祖传的老宅，北苑那边平时主要用来接待贵客，地方比这稍小些，但景色装潢可一点不差。”
李元恺笑道：“萧侍郎美意晚辈心领了。晚辈一家长居洛阳，一年到头也来不了几次江南，如此好的庄子落入我手岂不是浪费？”
顿了顿，李元恺又半真半假地玩笑道：“要是萧侍郎送我一座洛阳会通苑里的庄子，小侄肯定二话不说就收下了！哈哈~”
萧瑀嘴角抽搐笑容立时变得有些僵硬，连连摆手苦笑道：“那可送不起送不起！会通苑正在扩建，又紧挨着天子行宫，现在那里面的地价可是翻上了天。不怕贤侄笑话，我萧氏挤破了头才拿到手十亩地，还是走了皇后的路子。”
李元恺也不在意地笑道：“萧侍郎切莫当真，小侄与你说笑呢！”
萧瑀故作松了口气，擦擦额头上莫须有的汗水，似笑非笑地道：“你小子胃口还真是不小，看来想把你喂饱了可不太容易！”
李元恺拍拍肚皮，神情随意地道：“萧侍郎多虑了，有您当居间人调和，小侄肯定不会为难他们的，顶多是吃两块肉，不会把血喝干的！”
萧瑀一阵哑然，指着他满脸哭笑不得：“好个不客气的小子！”
码头就在山庄内部，萧瑀引着李元恺三人一路到了一间灯火通明的华美大殿。
大殿修建的比之紫微宫里的几间偏殿也不遑多让，明眼人都能看出有不少地方都逾制了，不过早些年杨广大笔一挥，格外恩准萧氏保留这间自西梁时代起就存有的殿宇。
李元恺到达时，殿内的四位长老已经等候多时。
李元恺微笑不改，从容地一一抱拳致意，四位江南阁的家主也皆是起身揖礼，期间无一人说话，气氛还是显得有些紧张沉重。
李元恺和张延和不经意间交换了一个眼神，心里微微有些惊讶，张延和现在的相貌与之前的张青松比起来，竟然有三分改动，若是细细看的话，分明就不是一个人，看来他从鸣蝉学来的易容术还真有几分名堂。
须发皆白的陆从洮之前有过一面之缘，但那时李元恺只是元公子身边的亲随护卫，陆从洮哪里会将他看在眼里。
现在李元恺褪掉了南下时稍微变动的妆容，恢复本色，陆从洮这才细细打量起他来。
顾其柏也是满脸惊疑不定地打量着李元恺，万没想到当初被顾其绍领进顾氏大宅，一个不起眼的随从护卫，竟然就是他们江南阁要面对的头号对手。
李元恺朝他微笑颔首，顾其柏略显恭敬地赶忙长揖。
气定神闲的王塍引起了李元恺的注意，这位老者倒是第一次见，想必就是金陵王家的主人。
一番稍显沉闷的碰面后，萧瑀暗暗松了口气，忙拍手示意仆从婢女开席上菜。
本来萧瑀之意，是借着美酒佳肴轻歌曼舞将气氛烘托的热闹些，酒兴酣畅才好谈话。
可是见李元恺和四位家主皆是脸色严肃并无欢宴的兴趣，也就只得心中苦笑一声，待几位宾客象征性地吃喝一点后，挥挥手示意派人上来将酒菜撤走并打扫干净，一场萧氏做东的接待筵席草草收场。
一轮弯月跃出湖面的时候，诸位宾客喝着身前案几上的清茶，萧瑀清清嗓，主动开口笑道：“此处没有外人，诸位有话不妨直言。萧某只求出了这座庄子，我们大家彼此相安无事，之前的恩怨纠纷，一笔勾销！”
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