趁着天色未晚，吴珂请安塔尼娅带着自己去见了教宗。
与圣堂内的其他人不同，教宗显然是清楚地知晓另一个亡魂镇存在的，这也给协商提供了不少方便，教宗对吴珂所阐述的计划也表示了认同。于是，两人就细节简单商议后，就将演习的事情定了下来。
演习的日期定在了三天后，圣堂将在三天内抽调人手一同参与演习。在教宗制定的计划中演习将持续整整五天，也就是说在三天准备后，所有参与演习的人手将进行五天时间的高强度战斗。
事情一经公布，自然如同预料的那样引起了一片哗然。其中圣殿骑士的总长干脆直接找上了教宗，向他提出了自己的疑惑。
“教宗阁下，这一场演习究竟是出自什么意义？”
一身戎装的总长站在教宗的办公室内，满脸都是不解的神情。
“就连你也不能理解吗......”年迈的教宗叹了口气，“麦考基利，我问你，我们圣堂有多久没有参与到世事中去了？”
教宗一下就问住了看上去还算是年轻的骑士总长。他愣在原地，却不知是因答不上话还是什么，渐渐地皱起了眉毛。
麦考基利沉默了一阵子后，这才重新开口道：“教宗阁下，圣堂不参与俗事。”
“是世事，而不是俗事。”教宗将手背到了身后，抬头望向了挂在墙上的画像，“曾几何时啊，我们圣堂有的是天赋满载的新秀，但偏偏也正是这些人，离开圣堂后就再也没有回到过这里。”
“我们联系不上他们，也不清楚他们究竟在大陆的哪里，在做什么，我们甚至不清楚他们究竟是死是活。圣殿骑士中也有不少这样的新秀，这一点我想你也清楚。”凝视着教皇画像的教宗慢慢闭上了眼睛。
“直到最近，我突然开始产生了怀疑。我们圣堂在这片大陆上，真的有我们曾经认为的那样超然吗？”他语速缓慢地说着，有点像是在自言自语，“我们诞生于中古时期，因庇护黎民百姓免受邪灵侵扰而壮大，所以我们制定了一套规则，并坚守着这套规则直到今天。”
“我问你，麦考基利，你相信我们圣堂的规则吗？”教宗话锋一转，忽然向总长问道。
“我自然坚信圣堂一直以来的规则，并将它当做我的行事的准则。”骑士总长用力点下了头，沉声道。
“那么为什么，我们这么多年也等不到一个新的教皇？是人心不再纯净吗？还是说，根本就没有人愿意去尝试着将石中剑拔出来？”教宗回过头，浑浊的眼眸瞥向麦考基利。
“这......这种事情，教宗阁下，我认为并不是能强求的。”骑士总长连忙道。
“你觉得英雄，爱尔梅娅阁下配得上石中剑吗？”教宗却又来了一个转折。
“这......对不起，我真的不知道。但是，可以请她去试试？”
“试试？你觉得她愿意成为教皇吗？”教宗呵呵一声笑了起来，“戈尔特克勒斯，她宁愿拿着那种武器，也不愿意尝试去拔取石中剑。我可是明确暗示过她的，如果能够启用石中剑就有办法解决戈尔特克勒斯的问题。”
麦考基利也不知道该如何去接教宗的话了，干脆保持沉默，静静地当一个听众。
“如果只是世俗中的纷争，我们根本不需要理会。但无论是戈尔特克勒斯，还是亡魂镇隐藏的事实，这其实都与我们圣堂的职责有关。然而，我们甚至两边都处理不了，亡魂镇的调查一直没有消息，戈尔特克勒斯也因为实力不足无法接手。”
“你知道吗，麦考基利。圣堂其实已经走到了困境，只是大家还没有察觉。自从达尔兰王国覆灭以后，能对抗深渊的就只剩下我们了。这一次再没有人能顶在我们前面，像是中古时代那样采取守势已经是不可能了。”
“因此，这场演习对圣堂来说是必要的。”教宗再度长叹，慢悠悠地走到了总长身旁拍了拍他的肩膀，“我知道很多人可能都不理解，但你想过没有，世俗内的权力纷争我们从来不会插手，只有邪灵事件才会介入，那么平时呢？我们又该做什么？圣堂终究是个不事生产的组织，而不是完整的国家。”
圣殿骑士总长麦考基利面色沉重的离开了教宗的办公室。也就在当天，所有因无事而略显松散的圣殿骑士们尽数集结，圣堂就像是一架突然被注入了能源的机器，开始迅速地转动起来。
身处在圣堂之中，吴珂很快也感受到了这份渐渐紧张起来的氛围。等夜里放闲时，他敲响了奥德莉家的大门。
三天后，圣堂的演习正式开始。
为了确保为期五天的演习不会出现意外情况，圣堂的祭祀们花费了三天时间重新构筑了一道笼罩着亡魂镇的屏障，而作为主战人员的圣殿骑士们，则在各个骑士长的带领下早早地在屏障内分配起了工作。
这是一场为期五天，不眠也不休的演习。因此骑士长们的调度能力也将经受考验，如何安排轮休，如何进行耐久，如何进行应急预案，就成了这些小头领们一致认为的演习最难点。
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