天好像是就要亮了，但在这天夜里，天空就从未真正地暗下去过。
不论是再怎么悲惨绝望的景象，奥古斯都也早就见过经历过了。对于死亡，他已经司空见惯。
战争不是在某个边缘星球上的小城小镇中打响的，而是整个科普卢星区，甚至远至人类已知世界的边缘。
也许就连地球也正在打仗，自从UED远征军被击败以后，帝国就再也没得到过太阳系中的消息。但不必期望地球人会看在亲缘关系的份上施以援手，照过去的经验来看，他们只要别在背后捅一刀就谢天谢地了。
放眼望去，泰伦帝国核心世界之外都已经陷入战火之中。
黄金舰队和虫群之所以未能更进一步，不过是因为奥古斯都孤注一掷地在艾尔开辟了新的战场，埃蒙为保护他的化身，只能临时调回这些军队。
这样，那些正被埃蒙的大军所围困的世界就得救了。
就好像是来时的那样突然，笼罩在各个星球上空的死亡阴影几乎是一瞬间消失的。黄金舰队不顾一切地赶往艾尔，连虫群也舍弃了那些已经占领的世界，让帝国军队能够腾出手来烧光上面的感染。
这个跨星际的人类帝国有上千颗殖民星球，其中光是住人的就有数百个，起码有一百亿人因此而得救。
尽管并非每个来到艾尔战场上的战士都能够明白——出现在这儿的敌人越多，他们的故乡也就越安全。只要有他们来面对恐惧和绝望，自己的家人就不必面对。
“退后！快退后！”
“撤退到第三道防线。”
“它们就要来了！”
最外围的第一和第二道道阵地已经被放弃，以换取更大的战略纵深。趁着敌人进攻期间的间隙，剩下的人员必须尽早从之前的阵地中撤退，同时尽可能地带走所有的弹药和伤者。
敌人之所以还能留给他们些许喘息的时间，不过是在等待更多的部队抵达以积蓄足够力量，组织更大规模的进攻。
奥古斯都走出地堡的废墟，看到许多帝国和达拉姆战士正有秩序地向后撤退。
此前补充到地面战场上的都是久经沙场的帝国老兵，最年轻的那些也是在第二次全面战争期间成长起来的。但现在舰队中已经没有兵力可以输送到地面战场上了，即使有，运输船和空投舱大部分也难以抵达地面。
现在艾尔的天空中可是到处都是利维坦和被腐化的黄金舰队战舰，所有的战斗机都被用来争夺天空，地面上到处都是奔走嘶吼的异虫——敌人即将击垮他们。
刚开始的时候，发起进攻的不过是母巢之战以前留下来的艾尔虫群和最常见的混合体品种。
到现在，他们所面对的是已经是成群的雷兽甚至莽兽，更强大的支配者独眼的混合体巨兽。
等确认所有人都已经撤离以后，奥古斯都和他的皇家卫队也撤入神殿核心区域的最后一道防线中。最后一道防线由大量的行星要塞和加载光子超载的星灵建筑组成，萨尔那加神器前还有炮兵阵地，当敌人攻入神殿时，炮兵也会拿起战斗。
人类和星灵在这里并肩作战，你能够看到陆战队员的步兵火力班组站在不朽者致命的能量力场下射击，也可以看到先知窥探时间的涟漪，为帝国炮兵提供敌军的位置坐标。
“陛下，黄金舰队突破了我们的防线......至少有两百艘星灵航母从我们的雷达上消失了。”奥古斯都的通讯频道在这时传出加斯卡维尔上将（Gaskaville）的声音，随之而来的还有接连不断的爆炸声。
加斯卡维尔上将是帝国第十舰队的司令官，该舰队此前被部署在帝国与达拉姆星灵的边境星域。
奥古斯都此次调集了大批精锐，不过帝国中最出色最杰出的那些将领此刻并非都在艾尔，以普莱尔为首的帝国名将正在坐镇帝国世界，否则来到这里的帝国舰队还不止于此。
另一方面，帝国脑虫α也控制着一支规模庞大的塞伯鲁斯虫群。这次没召集它过来，一个是为了保护帝国世界，也是怕它面对埃蒙时当场卖国。
“该死的，他们直奔艾尔去了。星灵就好像是疯了一样，根本不理会我们的攻击。”加斯卡维尔上将还在怒吼着：
“把火扑灭！这般星灵杂种，干掉他们！”
“陛下，黄金舰队绕过了我方舰队。”马特·霍纳上将说：“他们对我们的炮火置之不理。”
“奥古斯都，情况很不妙。”雷诺也进入了频道：“黄金舰队朝你那儿过去了......这说明形势对我们有利，他们急眼了。”
“你猜我看到了什么......”
“塔萨达尔的旗舰星梭号。”
站在一座行星要塞的一面观察窗前，奥古斯都哪怕用眼睛也能看到真正发生的一切。
大量星灵战舰正进入艾尔的大气层内部，无数尾部拖曳着烈焰的战舰呼啸着向下俯冲。
恐怖的轰炸随即开始了，数百道光束落在阵地上，掀起了令人瞠目结舌的爆炸和死亡。左侧的一座行星要塞正被击中了，奥古斯都看到大量的人体碎片和机械零件从里面冲出来，就像是从酒瓶里喷出的那些泡沫。
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