长秋宫里炊烟袅袅升起，不一会儿，淡淡的饭菜香味便飘散在殿内。
过几日便是皇帝的万寿节，内务府罕见地也往他们这里分了点“好东西”过来，鸡鸭鱼肉，一应俱全。
段承瑞之前好歹是个齐国三皇子，也曾是十指不沾阳春水的主儿，只不过后来只身独赴大楚，此后长留在异国多年，若不是学着自己动手丰衣足食，只怕今日早已成了一把白骨。
用膳时，萧衾毫不吝啬对他的赞美：“三殿下手艺愈发精进了。”
“好吃便多吃一些。”段承瑞已经往她面前的碟子里夹了许多菜，手上动作却还是不停。
萧衾让他别管自己，“好了，我自己有手，你快趁热吃吧。”
段承瑞瞧着她食欲不错，心里边也觉得高兴，哪里还顾得上自己吃。
萧衾忽然说道：“齐国使团应该也快来了。”
段承瑞母妃早逝，又在大楚多年，并不在意齐国会来些什么人，只淡淡的嗯了一声。
他反倒说起另一个无足轻重的话题来：“万寿节各国来贺，到时一定有许多异邦人，御道街夜市又要热闹上一番了。”
不像最开始来这里的那段时间，如今的段承瑞已经很少想到要回故国。
他许多时候甚至觉得，这一生就这样过去也是顶好的，二人三餐四季，虽然清苦乏味，但胜在简单平淡。
或许将来，还可以有幸福美满。
可是他不知道萧衾心里是如何作想的，一榻而眠相拥取暖的那些日子犹在眼前，若算起来他们也是同床共枕过许多次的，可即便相距咫尺之遥他还是没能看懂过她的心思。
不争不夺，不臣不甘。
她究竟想要的是什么呢？
*
万寿节是皇帝的生辰，是大楚一年一度的盛事，也是一年一度的劳民伤财之时。
皇帝本就喜好奢靡，曾在宫中建登仙台，黄金为墙体，玉石做阶梯，明珠缀宝盖，耗资巨大，富丽堂皇。
他像历代的许多帝王一样，随着年龄越来越大，愈发地渴求长生，幻想着有朝一日能够羽化登仙。
当然都是虚妄。
只是苦了万民。
瑶华宫里，萧衾给异母妹妹梳理着头发，不经意般问道：“万寿节就要到了，宫中很快就要热闹起来，想必没人顾得上这里了。听说京城御道街旁的夜市很是热闹，公主想不想要去看一看？”
“真的吗？”萧绸看着铜镜里自己身后的姐姐，开心又期待地咯咯笑了起来：“我要去我要去……姐姐带我去吧，好不好？”
“当然。”少女冲她浅笑了一下。
萧衾并不在意她想不想去，是段承瑞提过一句。他身为质子平日不能轻易出宫，但若是在京城欢庆的万寿节上、又是为公主作陪，自然会容易上很多。
萧衾走在宫道上，忽然有个小太监低头匆匆走着撞上了她。那小太监撞了人却连头都没抬，哆哆嗦嗦地说了句：“奴才该死。”
然后爬起来又匆匆跑掉了。
萧衾心里微微一沉，怕自己是遭了什么人暗算，垂眸一看，发现手心里不知什么时候被塞了一张小字条。
萧衾边继续往前走，边拢袖遮掩着看了一眼，只见上面龙飞凤舞写着一行字——“月上柳梢头，人约黄昏后”。
她慢慢用力地揉碎了手中的纸条，容色冷淡无波。
万寿节这日很快到来了，萧绸缠着陈皇后央求允她出宫去，说就到御道街旁玩一玩，不会跑太远，陈皇后懒得费心去哄一个劲儿闹着要出去的公主，轻易便松口答应了。
段承瑞作一身侍卫打扮，同萧氏两姐妹一起坐在马车里出了宫门。
御道街就是离皇宫最近的那条街，此时夜色刚至，这里已经张灯结彩，人来人往，熙熙攘攘。
其间有许多邻国人士，只听口音就能分辨出来，偶尔也能看到几个金发碧眸的异邦人。
段承瑞在小贩那里买了两支糖葫芦，原是想给萧衾买来吃的，只是萧绸一个小孩子，若不算上她一份实在有些说不过去。
萧衾看起来倒很喜欢吃这种酸酸甜甜的小食，接连吃下了好几颗。她余光看见段承瑞的目光一直落在自己身上，便把手里剩下的半只糖葫芦送到了他唇边：“你也要尝一尝吗？”
段承瑞笑着咬进嘴里一颗，只觉得颇为酸牙，对她轻笑道：“果然是女儿家爱吃的东西。”
萧衾不置可否。
段承瑞反倒好像比萧衾更喜欢逛街，看见糖葫芦要买，看见小摊货架上的饰品也要停下来瞧一瞧，最后选了一把鎏金缀红珊瑚小梳买了下来。
待到他把那把插梳递给萧衾时，她微微垂眸看了一眼，声音里并没有多少意外，问道：“送给我的？”
段承瑞点了点头，低声说道：“这里没有能配你的发簪，只好送你这把小梳。”
萧衾伸手接过来，然后将它插在了发髻正前面。
在大楚，插梳是一种很独特的发饰，既可用于日常梳理，更可作为精美发饰，有包括玉梳、象牙梳、金银梳在内的许多种类。有时候，女子只带一把简单的插梳就出门，便于梳理又不失美丽。
段承瑞看着她把自己送的发梳直接戴到了头上，深黑的眸中忍不住蕴满了笑意，连唇角都难以克制地微微扬起。
结发同心，以梳为礼。
在他的故地齐国，男子若送梳子给什么人，便是要与那人私订终身，想与其白头偕老的意思。代表两个人一辈子都要纠缠到老，永不分离。
阿衾或许不明白这些，可她已经接了他的心意。
他们在御道街上走走停停，甚至坐下来吃了一碗热腾腾的米粉，虽是不知姓名的民间手艺人，可做出来的东西香气扑鼻油而不腻。
不知不觉，就逛至了将近夜半，但街上人并不见少，反倒越来越热闹。
异邦人当街奏起了乐器，引得无数人叫好连连，萧绸觉得新奇得很，怎么拉也拉不住地跑到了人群里去。
萧衾仍旧漫步逛着，仿佛并不关心小公主会不会走失。段承瑞却要替她担心，几步跟了上去。
萧衾独自在街上走了一会儿，突然手腕被什么人一把握住，她下意识要甩开，刚想去看清来者是何人，就被捂着嘴用力裹进来人怀里，一直推搡着走进了一个昏暗的巷子里。
“殿下，玩得很开心啊。”低沉阴冷的男声在她耳边响起，带着咬牙切齿的狠意。
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