虞可娉道：“刘管家，命案若和番医无关，你会觉得凶手是谁？”
刘禾吓了一跳，道：“这……这……小的哪里会知道？”
虞可娉道：“柴府墙高瓦厚，我看镇上就属此处最为气派，若有生人偷偷潜入行凶，你说有无可能？”
刘禾道：“这个小的不敢妄下断言，不过老爷为人十分警觉，如有生人靠近，他不会一声不吭，直到早晨才被发现尸身。”
虞可娉点头道：“多谢刘管家直言，我便要再问一问夫人和公子，敢问柴保正共有几个遗眷？”
刘禾道：“老爷和夫人共生了二子一女，我家小姐早年不幸夭折了，如今只剩夫人和大小两个公子，二公子今年方才九岁，其实问不问他，也都一样。”
虞可娉道：“柴保正家境如此殷实，怎地没有妾室？”
刘禾神情窘迫，支吾了半天也没说出一句整话，蓝元宝喝道：“这是审问案情，不是与你闲聊家常，你若有所隐瞒，到时衙里追究起来，你吃罪的起么！”
刘禾吓得脸色铁青，颤声道：“是，小的不敢。老爷年轻时本也是乡下寻常农户，全靠丈人提拔，这才逐步起家。他曾立下过誓言，终身明媒正娶的就只夫人一个，这事莫说柴家，便在永湖镇上也有不少人知晓，是以倒也算不得隐瞒。”
虞可娉道：“知道了，多谢刘管家相告，等有事再来唤你。”刘禾唯唯诺诺地退了，差役跟着去请柴通的亲眷。
娄之英道：“原来柴保正是倚仗夫人娘家发迹，怪不得至今仍没有一个填房。可听说柴保正的岳丈早已逝世，这许多年来他却洁身自好，仍坚守诺言，要么就是此人重情重义，要么柴夫人怕也不是什么善茬。”
虞可娉道：“料来还是后者占多一些。”
正说话间，厅房走进四个人来，其中一个四十余岁的贵妇正是柴夫人刘氏，另有一个二十岁上下的年轻公子，及一个婢女携着一个八九岁的顽童，那顽童见到生人，急忙藏身到婢女身后，不住揪扭她的衣角，婢女既想闪躲，又不敢触恼着他，神色十分尴尬。柴夫人伸手轻轻扒下顽童的双手，柔声道：“未亡人柴刘氏，参拜各位差大人。”
娄虞本以为柴夫人会是个横眉冷目的恶妇，没成想此人容貌端庄，举止典雅，虽在乡镇市井之中，却仍有一股大家闺秀之气，只听蓝元宝道：“这位虞小姐和娄公子并非衙里的差官，乃是县老爷请来协助断案的上宾，他们有好几句话要问，你们细心作答，或许便能早日破案，平了你一家子的怨屈！”柴夫人和大公子柴止画点头斜坐在对面椅上，二公子柴汝秀则不肯坐，还在千方百计和婢女较劲。
虞可娉笑道：“这小弟弟想必便是府上的小公子了？其实他年纪幼小，原也不用请他来问话。”柴夫人巴不得这个劣子别在人前丢丑，忙吩咐婢女将他领回，众人重新坐定，虞可娉又道：“二位夫人公子节哀，昨儿个县里捕头曾问询过，今日我等又来叨扰，实在抱歉得紧，还请不要见怪。”
柴刘氏道：“大人们也是想尽早破案，让拙夫安息，妾身理会得。小姐有什么想知道，尽可问来。”
虞可娉点头道：“案发当晚，夫人和公子身在何处，几时入睡的？”
柴刘氏道：“妾身向来二更天便睡，数十年来已成惯常，那日也不例外。第二日醒来我见拙夫不在身边，便知他定又在书房忙到深夜，待遣管家前去找他，才知道……才知道……”讲到此处已语带哽咽。
虞可娉扭头道：“大公子呢？当晚可在府上？”
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