林奇落笔在计划书上写了下最后一个句号，伸了一个懒腰，来到了窗边，看着窗外萧条的大地，
时间过得很快，一转眼来到了年末的最后一天。
按照预定的计划，他将在今天的下午出发，傍晚前赶到枫叶镇，参加托尔德子爵举办的迎新年晚宴。
搜索脑内过往近十年的记忆，完全找不到参加贵族晚宴时的回忆。
没有任何可以参照的案例。
这让他略微感到有些头疼。
林奇思索半天，不知道参加隔壁镇的领主晚宴应当提前做什么准备，心想我的爵位比托尔德要高，按理说能提早到场就算是给对方面子了吧？
他走出了房间，下楼来到了客厅。
“艾西。”
小女仆很快来到了他的面前，躬身行礼：“伯爵大人。”
“有人来找过我吗？”
“骑士老爷上午来找过您，提醒您不要忘了出行准备，一定要在傍晚前赶到枫叶镇，尽量不要迟到，免得引起托尔德子爵的不快。”
林奇点点头，接受了这个说法。
对方是贵族，又手握了他的“把柄”，这点面子肯定是要给的。
“没有其他人了吗？”
艾西思索了一下，摇头道：“没有人。”
“是我心急了。”
林奇在心中暗自感慨。
他在前两天把图纸送到了铁匠铺，本以为手持凿岩机大概能马上做出来，没想到还是高估了史密斯的理解和动手能力。
至于康妮和弗朗兹，前者应该仍在研究亚魔力领域装置，尝试着进行解析与复制的反复测试与试验；后者出了要完成了魔力基础知识测试之外，还得临时编写出适用于不识字的镇民们的学习教材。
“没那么快也正常。”
林奇安慰着自己，径直走进了客厅，艾西见状立马给他端上了三菜一汤。
她看着领主开始优雅地用餐，歪着头，突然想到了什么，急忙跑回了厨房，又急匆匆地端了一杯清澈见底的麦酒放在了他的面前。
“这是奥菲莉娅小姐今天早上刚刚酿造出的葎花酒，她叮嘱我中午一定要端给您品尝一下，希望您能给她提一点建议。”
“这真是一个好消息。”
林奇露出了欣慰的笑容，迫不及待地喝了一口。
口感清爽舒畅，滋味顺滑醇厚。
远远胜过酒馆和集市里贩卖的劣质啤酒，可以说在各种方面上都强了无数倍。
“真是怀念的味道与熟悉口感。”
林奇回味着啤酒花所带来的独特香气与苦涩味，他无法确定这样的口感是否会得到这里人们的喜爱，但无论如何，维顿镇总算有了一个独一无二的特产。
而且这个特产还有着极大的商业潜力可以挖掘。
”你去通知克利福德，让他马上准备一下，待会儿我们就出发前往枫叶镇。”
……
穿着一身轻装的骑士驾着只有一名乘客的马车，行驶在了荒野间的小道上。
一般来说，这完全不是贵族应有的出行规格。
林奇全然不在意这一点。
因为带着越多的同行人，意味着他反而要分出越多的心神顾及他们。
而像现在，他安稳地坐在车内，闭目休息，没有任何人会打扰。
当然，克利福德十分在意这一点，他深怕领主的这种随意行为会遭到其他贵族的轻视，不过转念一想，突然发现其实没有什么可以劝说的地方。
贵族出行的庞大队伍，除了要抬升逼格之外，很大一部分是护卫人员。
而对于莱特伯爵来说，显然不存在这个问题。
一是他们凑不出额外的随行人员，二是骑士对自家领主的个人战力十分自信，三则是一个十分浅显的道理。
只有弱者才会在意表面上的威风，而真正的强者，一心只追求踏上更加强大的道路。
马车在无人的小道上行驶得很快，没用太久就看到了枫叶镇。
林奇没有显露自己的身份，让克利福德正常支付了进门的“过路费”。
他看着枫叶镇里处处都是光秃秃的树林，结合了枫叶这个镇名，对着驾车的骑士随口问道：
“这些都是枫树？”
克利福德转头看向了身后的领主：“是的，这里种的都是枫树。”
林奇摸着下巴说道：“这里的土地还算肥沃，为什么大都种上了枫树？不会是为了发展旅游业吧？”
“这里没什么好游玩的，”克利福德说明道，“这些枫树都能产出枫糖，在王国，枫糖的价格可不便宜。”
枫糖？
林奇意识到了这些枫树林的经济价值。
能够产出枫糖的枫树都是比较少见的品种。
而枫糖浆，在这个缺少天然甜味剂的世界，绝对是一种好东西。
枫叶镇的托尔德子爵应该远比想象中的有钱，林奇心想，为什么一个有钱人会对一个穷邻居产生心思？
总不能是特地把我叫过来参加晚宴，是出于纯粹的善意吧？
顺便再把汉克斯还给我严加处理。
托尔德拿了我的金石，我问他要一颗树苗当利息，不过分吧？
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