屋中之人听到门外来人，赶紧迎了出来，一共两个人，正是内阁副总理大臣佟养甲，还一个是他的便宜岳父，现在身为广东布政使的龚大成。
佟养甲走出来拱手道：“牧斋兄来了，小弟有失远迎啊！”
钱谦益笑道：“我还是第一次来这种高级场所吃饭，子义老弟好大的手笔啊！”说完钱谦益用手指了指那两个扬州瘦马，接着说道：“这两个苏杭美女可是高级货『色』啊！”
佟养甲哈哈大笑，“牧斋兄看好一会儿送到府上，两个女人而已！”
钱谦益连连摇手，“不敢不敢，家中有河东君那还敢招蜂引蝶！”
佟养甲知道柳如是厉害的紧，当年为了大房的位子可是硬『逼』着钱谦益用正室之理迎娶的她。
佟养甲笑了笑没说什么，将钱谦益请入屋中，桌子上已经上了四道凉菜。钱谦益一看正是自己的家乡菜『色』，看来佟养甲用心准备了。
“牧斋兄，知道你是苏州人，正好半个月前刚请到了一个苏州厨娘，特地请兄长来尝尝手艺！”
“子义贤弟，这四道凉菜『色』香味俱全，一定差不了的！”
三人坐了下来，两个侍女给满上绍兴黄酒，佟养甲说道：“牧斋兄先尝尝这个卤鸭怎么样？”
钱谦益拿起筷子夹了一块卤鸭放入嘴中，眼睛一亮，这个厨娘做的不错，很有些苏帮菜的味道。
“这个卤鸭做的『色』泽酱红，皮肥不腻，肉质鲜嫩，香酥入味。一道简单的家常冷盘，尽显姑苏美食清淡雅致的风韵啊。”
“好，牧斋兄满意就好！”佟养甲说完开始让侍女上菜。一会儿十二道热菜上来，三人开始推杯换盏喝了起来。
让钱谦益奇怪的是佟养甲根本不说今天为什么请自己吃饭，只是说刚请来一个苏州厨娘，想让钱谦益这个苏州大家来品菜，完全没有其他目的。钱谦益完全一头雾水，想不懂佟养甲为何这样。不过这样也好，佟养甲不说钱谦益也不问，省着说清后犯难。大家都不说正事，只是说一些风花雪月之事，自然这顿饭吃的宾主尽欢。
这顿饭从卯时一直吃到巳时，也就从五点喝道九点，钱谦益和佟养甲都有些喝高了，这顿饭才算吃完。佟养甲最后非要出门送钱谦益，钱谦益没法推辞，只好在佟养甲殷切的关怀下上轿回府。
钱谦益回到府中柳如是还没有睡，她还要等着钱谦益回来问清是怎么回事。
柳如是看到钱谦益进屋，赶紧命人打来洗脸水，并且奉上解酒汤，钱谦益喝了后感觉脑袋清醒不少。
“老爷，佟养甲说了什么？”
“夫人，我也疑『惑』，佟养甲从头到尾没说一个字楚王之事，只是说他新请了一个苏州厨娘，让我这苏州人去试菜，其他的什么也没说！”
柳如是想了想问道：“那和你们一起吃酒的都有谁？”
“我和佟养甲，再加上他那个便宜老丈人龚大成，再无其他人。”
柳如是和钱谦益在这苦思半天也没想明白佟养甲打的什么算盘，没办法只好以不变应万变。
就在钱谦益两口子在这苦思的时候，龚大成和佟养甲也正在密谋。
“佟大人，这样能行吗？”龚大成虽然女儿嫁给佟养甲，还生了儿子，但是他在佟养甲面前可不敢充大辈，老老实实的使用官场礼节称呼佟养甲。
佟养甲捻着胡须说道：“你放心，那个钱谦益『奸』似鬼，也要喝老夫的洗脚水！他以为不答应不说话就行了吗？只要有人看到他和我一起吃饭，钱谦益投入楚王帐下的消息就会传到马明远耳朵里。皇帝总说一句话，黄泥落到裤裆里—不是屎也是屎了！到时候你说马明远能怎么对待钱谦益？”
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