德里克再次回到海边驻地的时候，血红色的夕阳已经再次洒满了窗外的海面，气态行星的轮廓也在天幕中若隐若现。
他缓步走到窗边，所有所思地撑在窗沿便，远眺着窗外落日下的风景。
绯红的海浪随着海风跳跃起舞，拍打在礁石上，碎成了一片片粼粼的红光。
几只海鸟的鸣叫声让德里克从沉思中回过神，他微微摆摆头，正准备转身换下这套礼服，坐下来稍作休息，此时从门外传来了侍者的敲门声。
“戴莱维大人，有客来访。”
一位年轻的侍者恭恭敬敬地立在门边，他半躬这身，双手捧着一张小小的卡片，将它递给这位提丰的使节大人。
接过卡片，德里克的目光快速从上面扫过。
咦？是他？
德里克感到有些诧异，他的视线扫过卡片左上角那枚银冠雄鹿纹章，最后落在了卡片中间，那用烫金墨水印刻的高贵称谓上。
对于这位不请自来的访客这么快就出现在使团的驻地，年轻的提丰使节还是颇感意外。
“你让那位贵客先在会客厅……嗯，在金槌花室休息，我这就过去。”
在让门外的侍者先去招待这位尊贵的来访者后，德里克从行李箱里掏出一个金属小盒子，熟练地打开，将手中的卡片放到盒子里，又重新扣上。
然后对着立在床边的衣帽镜中的自己打量了几眼，稍稍整理好礼服的领口后，德里克这才出门，快步走向公共会客厅旁的一间小会客室。
这套别墅的会客厅旁设置了几间隔音较好的小会客室，便于使团成员们在此招待来访的客人，或是组织较为私密的会谈。
金槌花室是最靠里面的那间，德里克从隔壁几间小会客室门口走过，从那几间会客室里隐约传来说话声。
是塞西尔？
嗯，还有格列哥里安副议长？
看来今天迫不及待地访客们，可还真不少啊。
担心那位访客已经等待太久，德里克也不再迟疑，他轻轻推开了金槌花室那扇半掩着的房门。
房间内，那位脸型柔和的青年贵族正侧着身子斜靠在会客沙发上，那本砖头大小的差分机操作手册被他摊开了捧在手中，还不时翻动几页。
“索邦公爵殿下，让您久等了……”
“来，来，来，戴莱维副使，你快请坐下。”
瑞恩国王的这个王弟见到德里克走进房间，便像是老朋友般，毫不陌生地招呼这位年轻的使节在自己身旁的沙发上坐下。
索邦公爵将手中的操作手册轻轻合上，放在膝盖上，和颜悦色地望着德里克，说起自己此行的目的来，
“戴莱维副使，我刚刚正在看差分机的原理设计图。
“这真是台神奇的发明物啊，感谢光明执政官的奇思妙想。
“在香岚宫，你也听说了，国王陛下希望尽快将这台传说中的发明物用到税收统计上。
“如今这个任务正式落在了我这儿。
“我知道提丰在这方面肯定已经有了不少成功的案例和实施经验，同时我也想进一步了解这个人类智慧结晶。
“不知道你是否愿意再给我详细介绍一二？”
既然了解了客人的来意，德里克马上换上了一幅职业外交官的笑容，开始给这位尊贵的来访者讲述起自己早已准备好的相关资料。
“索邦公爵殿下，其实差分机的应用从它开发研发过程中就已经开始了……
“我就职的提丰研究所，正好参与了差分机的研制项目……
“您知道的，它最初的设计是来自光明执政官的手稿……
“为了让它问世，不可避免的涉及到大量的运算，而且制造它所需要的机械制造精度要求很高……
“所以我们开发了数个原型的版本，并在此基础上，利用原型机辅助计算，多次迭代设计研发……
“最终得到了一个运行可靠，精度准确的机型，也就这次我们敬献的礼物，它所属型号是原型机后的首个成熟的版本，我们称它为星河一号……”
听着德里克，不断讲述着差分机的应用，中间还穿插了几个研制过程中有趣的小故事，索邦公爵对眼前这位年轻使节的谈吐似乎相当满意，不时微笑颌首，一幅收获颇丰的模样。
直到德里克将提前准备的资料全部介绍完毕，索邦公爵又提出来几个关于差分机实际应用方面的小问题。
不过这些倒也没能超出德里克知识范畴，他便耐心地为眼前这位尊贵的访客一一例举解惑。
“戴莱维副使，我今天这一趟真是不虚此行呀，呵呵。”
“索邦公爵殿下，您过奖了。”
“对了，我听说你就是出生于传承那位光明执政官荣耀的伟大家族。
“不知道你对于如今的大陆格局方面，有些什么独到的见解吗？
“就比如你觉得与我们两国目前的关系之间，目前最重要的什么呢？”
索邦公爵在与德里克深度交流过一系列有关差分机的应用问题后，他的话锋一转，竟往当前世界时局方向引去。
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