十个日夜，诸葛弈衣不解带地守在栗海棠的身边，陪着她徘徊在生死之间、陪着她渡过一道又一道劫数。
其中最凶险的第三夜，除了青萝，再无人知晓已经渐好的栗海棠怎会突然中毒，命悬一线险些赴黄泉。
那一夜，叶梧桐急得大哭，诸葛弈怒火冲冠，青萝战战兢兢。
最后，青萝私下向诸葛弈告罪，说出海棠醒来时私自服用三清道人赠送的毒丸，解药就在诸葛弈的药匣里。
纵使恼怒，诸葛弈没有惩治青萝的隐瞒之罪，令她守在床边照顾海棠，直到海棠恢复如初。
青萝感激诸葛弈饶她一命，对海棠更加尽心尽力的照顾。
第十一日，海棠未醒来。
第十二日，夜，海棠未醒来。
第十三日，清晨，海棠未醒来。
第十四日，夜，子时……
“娘……虎儿……师父……红豆……唔！”
床上，栗海棠终于发出轻浅的唤声，让疲惫仍坚持不肯休息的青萝激动得困意全无。她跪趴在床边，压抑着嗓音。
“小主子？小主子快醒醒！小主子，奴婢是青萝。”
“嗯。”
栗海棠仍紧闭双眼，似乎回应了青萝的话，却不见清醒的样子。
青萝回首喊：“快去禀告主人。”
“已经去了。”
隐藏在暗处的影卫回答。
青萝不敢触碰海棠，小心翼翼地拿帕子为海棠擦去眼角溢出的泪珠。脸上的伤疤结痂，已渐有好转之势。因海棠擅自服用毒丸，故而身上的伤痕愈合得慢些。
一道冷风吹入，诸葛弈脱掉罩着寒气的斗篷和外袍，仅穿贴身的中衣。但他体寒如冰，周身自带一股寒气不能靠近海棠。
青萝将斗篷和外袍放到旁边的木架上，禀告说：“小主子刚刚喊娘、喊虎儿、喊师父，还说了红豆。奴婢想着，小主子应是嘴馋红豆酥饼了。”
诸葛弈颌首，说：“你去找刘厨娘，让她做了来备着。”
“是。”
青萝行礼，离开卧房。踏出去，她才发现自己一身疲累得举步维艰，两条腿沉重得像坠了千斤的石头。
“青萝姐姐，小主子伤势如何？”
程澜和栗君珅一直住在客栈里，刚刚见诸葛弈急匆匆赶来，他们也从邻旁客院来看看情况。
青萝摇头，说：“小主子刚刚梦呓喊师父。”
程澜哀叹，与栗君珅说：“咱们帮不上忙，这该如何是好？”
“我们有更重要的事情去做。这儿，交给子伯兄和叶公子吧，他们会救活海棠妹妹的。”
经历的事情多了，栗君珅想明白自己的未来该如何决择。他是栗氏族的下一任族长，背负查明母亲和亲妹妹冤死真相的重任，心怀保护海棠一生平安的承诺，他该做的就是成为一个顶天立地的堂堂男儿。
“程澜，我们回瓷裕镇吧。”
“回去作甚？”
程澜惊愕，抬手摸摸栗君珅的额头，疑惑道：“没病呀？怎么说胡话呢？”
栗君珅抓开额头上的手，说：“废除奉先女活祭的祖规，我决定了。”
“哈哈哈，珅哥，你终于下定决心啦？好！好！上山刀下火海，我舍命陪你。”程澜激动大笑，终于等到栗君珅与他站在一起了。
栗君珅对青萝说：“烦劳你代为转告子伯兄，就说我们回瓷裕镇去了。待消息传来，他再陪海棠妹妹回去。”
“多谢栗大公子护佑小主子。”
青萝感激地跪下磕头。
“免礼！快起来。”
栗君珅虚扶一把。
程澜没个顾忌，伸手扶起青萝，抱拳说：“劳青萝姐姐多照拂花妹妹，我们走啦。后会有期！”
青萝行万福，道：“二位公子一路顺风。”
程澜深切地看了一眼卧房的窗子，大声喊：“花妹妹保重，咱们瓷裕镇再见啦！”
“保重！”
栗君珅眼中湿润，朝着那扇紧闭的窗子揖礼告辞。
隔着窗，诸葛弈负手而立，看着程澜和栗君珅一同离开院子，看青萝疲惫昏倒被徐掌柜送去西厢房歇息。
“他们去哪儿？”
床上，已经醒来的栗海棠轻声询问。
诸葛弈恍惚回神儿，悄然回到床边，说：“瓷裕镇，废除活祭的祖规。”
“他们能成功吗？”
“五成。”
栗海棠咽咽口水，刚醒来不宜多饮水。她只好用自己稀缺的口水来解渴。
诸葛弈见她实在渴得可怜，拿干净的棉花浸湿为她润唇。
干裂的唇因水的滋润而微微发疼，但她实在渴得喉咙燥热，每次湿棉花沾到唇，她都会抿一抿。
“他们若成功了，八大氏族会何去何从？我呢，还会是奉先女吗？”
栗海棠不敢想像传承百年的祖规一朝废除，掀起的惊涛骇浪绝非纸上谈兵那般容易平息。栗君珅和程澜所承受的指责和谩骂会成为他们一生诟病，甚至成为八大氏族的后世子孙鄙夷的不肖先祖。
诸葛弈放下绵花，为她擦掉唇角的一滴水渍，说：“为了你，他们会拼尽全力，我亦会。别忘了，我是天下第一大商活死人。”
栗海棠微微点头，说：“师父，我睡着的这些日子常常梦到长大后的情景。我们去祁山镇贩货，去漠北牧羊，去青州的花间楼赏歌舞，去京城与皇帝老儿下棋，去江南采茶，去巴蜀走闯险关。我和师父在梦里去了很多地方，很美！”
诸葛弈宠溺浅笑，握住她的小手落下细碎的吻，说：“愿时光逆流，余生无期，让我陪你纵情山水、游历天下。傻丫头，你逃不出我的手掌心，认命吧。”
“这是师父的承诺吗？”栗海棠笑弯弯杏眼，有些无力的手指微弯勾住他的修长手指，“我们拉勾，生生世世不可反悔。”
“君子一言九鼎、永不反悔。”
诸葛弈与她勾住小指，薄唇吻在她的眉间。若时光逆流，他乞求上苍多垂怜无辜的她；愿余生无期，让他弥补亏欠她的一切。
栗海棠昏昏沉沉，似梦语地说：“师父，我们不能去江南了。”
诸葛弈为她掖掖被子，呢喃：“江南要去的，与八大氏族的三年之约怕要违背了。安心睡吧，一切有我。”
“师父在，我安。”
栗海棠呓语，她的依赖温暖了他。
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