带路党是古今中外都有的，关键是看他起到了什么作用。
喝了杯茶，略略平了平复心情，李沛霖发现，已是正午了。
草草的用过了午饭，和几个主事谈了谈这一日应该办的事情，略略休息了一会，“大人，约定的江南方家的客人已在会客室等候。”
承启官在门口依据今日的日程安排，向他提示着下一步要见的人。
沛霖略微沉吟了片刻，“这样，你安排人去和汉元商号的几位掌柜说一声，请他们先和方家的掌柜喝茶叙话，我这里稍候片刻就去。另外，你去将牛千刀、包中辰二位管事，和凌正先生请来。我有事要和他们讲。”
看着凌正衣服上几个不太显眼的地方，被钢花铁水烧烫的小洞，脸上微微的烟火之色，李沛霖知道，眼前的这个冶铁坊管事，一定又是在现场看着那些家伙们一锅一锅的炼铁炼钢了。
“凌工，”他学着李守汉的称呼，虽然他不懂得守汉为何要给这些匠户们如此的礼遇，无论是政治地位还是经济利益，都比内地的工匠要高出数倍，像凌正这样的人，在内地如果见到他是要跪地叩头参见的，如今却是平起平坐。
说归说，他心里却是明白的很，守汉的地位权势军队财富，怕是有一半是和这些匠户有关，在他心目中，怕是宁可损失一府一县的地盘，也不愿意损失这些匠户。
“如今可不要事必躬亲了，有些事，安排底下人去做就是了。”
“大人，没办法。如今将军的辖地一日大似一日，人口一日比一日多，前面还在打仗，后面又是大批的垦民涌入，前方的兵器，后方的农具，锅铲，菜刀，修房建屋，船坞里每月修建船只也是急如星火的，到处都是要用钢用铁的。不盯得紧些，如何能够支应过去？”
李沛霖心中不由得长叹一声，罢了！守汉这一条，便是至少一代枭雄。能够让工匠和他想到一起，甚至他没有想到的，这些工匠都想到了，如此得人之死力，焉能不成一番事业？
“是啊！从开年截止到上月末，也就是叶淇渡江南进的那几天，根据码头和几处关口的清册，一共有三万多户，五万多垦民到了我南中，这些人的农具，以及江南、西山的各处屯堡（所谓的西山，指的便是寮国的地盘了。那里靠山。）所需的兵器，都要依靠炼铁坊的各位。”
“如今主公从会安前敌派人送了来信件，要我等将眼下采用的所谓坩埚炼钢，搞成高炉炼钢。不知凌工有何意见？”
“这个，当日起造炼铁坊的时候，主公就提过，要效仿佛山镇，搞高炉炼铁，但是因为当日缺乏钱粮和劳力，不得已，才将鸡笼炉变成了坩埚炉，用来炼铁炼钢。不过，主公提出来了让我等试验一下，铸造钢炮，这样一来，坩埚就更不足用了。所以，。。。”
“所以，照主公说的，高炉必须要建起来！不知道还缺少些什么？”
“回禀长史大人，当日要建高炉，缺的便是钱粮，和劳力，如今要建高炉，自然也是如此。按照主公的意思，砌筑一座高炉，炉壳要用钢板制成，炉内砌耐火砖，外形呈竖直圆筒状。从装料、送风、排渣到出铁出钢，都要用水排等物来助力，人力、畜力均不能行。而且，因为炉内容量大，燃料多，必须要用焦炭来供应，还要用少灰、低碳毒的焦炭。”
这些话，技术性和专业性实在是太强，听得李沛霖有些云里雾里，旁边的统计室管事牛千刀，执法处管事包中辰也是似懂非懂，但是，依然勉强的听着。
“主公说的这样的一座高炉，一次可以冶炼多少斤钢铁？”牛千刀插了一句嘴。
“多少斤？”凌正猛的站起身来，他这个时候已经完全进入了技术领域的忘我状态，“按照当日主公的设计，最大可以容纳，我们南中的尺寸，100立方米！粗粗算来一炉至少可以出钢铁600吨上下！”
乖乖！600吨？！至少？别的不说，佛山，如今最大的一炉也不过日产铁6000斤而已，六百吨，意味着什么？牛千刀一时没有反应过来。
“那这样一座高炉，大约要多少钱粮？”别的李沛霖不懂，但是，做什么事情，都是要用钱粮的，这个道理，他比谁都明白。
“这个，目前不好说，主公要求能不用人的就不要用人，咱们南中别的都好说，就是人力太少。一要用水排，二是要用钢板来做炉壳，三是炉内的耐火砖，还要考虑铁矿石是阳性还是阴性的，来烧制。所以，我们打算像瓷器工房那样，也是先搞出试验窑口来，成了之后，再大上高炉！”
“不过，这样一来，一座试验炉至少也有前期投入万两以上的白银，还有数百人三个月的口粮工薪等。但是，一旦此炉试制成功，我军钢铁将大大增加，且，炼铁坊所占人力，也可以转由他用。”
“凌工此言，却是着实的老成谋国之言。这样，方才说的钱粮问题，因为今日得了一笔意外之财，二位管事，今天请你们过来，就是为了此事。”沛霖将刚刚从黎慕华那里敲诈来的黎氏家族数代人的积累，拿了出来，“这地图上标注的位置，便是黎氏家族埋藏金银的所在，你二人派遣得力人手，按图索骥，把这些黄白之物给我弄回来！照黎家所说，约有金七万两，银四十余万两，铜锡之物未算，你们两家可以各取一成作为经费。余者交给府库，作为高炉建设专用钱粮。”
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