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东方刚泛起鱼肚白, 镖队就准备出发了。
秦艽检查了下包袱, 确定所有的东西都装好了, 才把包袱系紧了背在身上。
去了外面, 镖师们大多都已准备妥当, 随时可以出发。商队的管事吆喝着让伙计再检查下货车, 另一头李家的人默默地都上了车。
因为宫怿昨晚上的话, 今儿秦艽特意留了下这些人。
见他们果然男女老少都是细皮嫩肉的，一看就是没吃过苦的，个个精神萎靡, 显然这荒郊小店让他们没办法休息好。
李家当家的是个叫李老爷的人，瘦长条身材，满身书卷气, 不过倒是挺大方。这个大方是秦艽听来的, 据说这沿路镖队的伙食都是李老爷出钱，不过这事到下面, 被镖局的人搞分化了。另外招来的这些镖师, 因为拿的是一口价的工钱, 平时供给也就是面饼, 其他自备。
秦艽猜测李老爷是想笼络下面的人, 也好尽力保护自己，可惜因为不懂门道反而花了银子不落好。
车队很快就出发了。
因为昨天的肉饼, 王镖师一伙人对秦艽十分热情，特意空了个位置给她坐。
看似三十多个镖师, 却分了几派, 镖局的镖师是一帮，他们这些杂路子来的又是一帮。其中王镖师一伙人人数最多，加起来五六个大汉，似乎平时就在一起搭伙走镖，因为人多势众，所以在杂路子的镖师中，格外占优。
平时货车上的位置，都是先紧着他们，商队里的人也清楚，不出事还好，出了事要仰仗什么人。
因为秦艽有位置坐，宫怿和影一就不操心她了，宫怿骑上那匹瘦马，影一则是拿着刀在车旁步行。
一路疾行赶路，走山路和平时走官道不一样，官道处于平原，就算错过客栈，就地扎营也是可以的。但山里道路崎岖，野兽也多，所以自打进山后，每次赶路都是提前安排好的，至少要保证每晚都能到客店，这样才有地方落脚。
一直到午时过了很久，队伍才停下，就地歇息补充食物和水。
秦艽见周围地势开阔，不远处还有条小溪，便找了个地方让宫怿就地挖坑。影一去捡树枝，她则去车上寻来随身携带的小铜锅，去小溪那洗干净，又把水囊里的水装满。
等她回来时，影一已经把火生了，她把小锅放在简易灶上，倒上水烧滚，又从包裹里拿出一个纸包，里面放着烤鸡，是昨儿在客店和店家买来的。把烤鸡撕碎了备用，把昨儿她做的肉饼撕成一块一块，放进滚水里煮，最后放进撕碎的烧鸡和些许盐，就能出锅吃了。
进了十月，天就冷了下来，光啃干粮太冷了，宫怿的胃太精贵，所以她能做顿热的就做顿热的。
这边三人捧着热汤吃面，让那边啃干粮的一众人羡慕不已。王镖师他们也还有肉饼，却几个人都不想动，啃了些干的作罢。
又歇了差不多一刻钟的时间，车队再度启程。
走到下午时，到了一处峡谷。
这种地形在其他地方罕见，但在这群山峻岭之中却是屡见不鲜，每次走到这种地方时，镖队里的人都十分慎重。起先秦艽不懂为什么，听了王镖师说才知晓蜀道难行，但因为险峻的地貌特征，并不容易藏土匪，恰恰是这种路面平坦，但地形奇特之地容易被人伏击。
可他们这种紧张，并不能影响杂路子来的这些镖师。一路走进来，还有几个镖师正说着笑，聊的是女人，这些镖师常年行走在外，经常几个月都碰不到女色，所以谈起女人格外兴奋。
秦艽最是怕他们开黄腔，她听不是不听也不是，若是表现得太拘谨，还会被人调侃是不是童子鸡。后面正闹着，前面突然响起一阵骚动，有人喊土匪来了，也不过眨个眼的功夫，他们就被一群土匪给围住了。
这些土匪个个其貌不扬，歪瓜裂枣，长什么样的都有。恰恰就是这样，让他们显得比平常人多了几分凶恶。
镖师们俱都严阵以待，抽出兵器和他们对持。
可这些人太多了，差不多有五六十号人，而镖师才三十多人，其中还有一半就是装样子的。
镖局这次带镖的曹镖头，上前一步和这些人交涉。
这是走镖的老惯例，毕竟大家都是求财，何必伤了和气。镖局靠保镖吃饭，土匪们靠劫财过日子，如果每次碰上都要开打，多少人也不够损里面。所以每个镖局都有自己的地线图，在这条线上的山寨匪窝，每年都是要给孝敬银子的，这样插了镖局的旗子，从这条线上才不会被抢。
宏盛镖局是老走子午道的，这条线上的牛鬼蛇神都有老交情，所以一路平平顺顺走到这里，万万没想到会被人劫道。
其实到此时此刻，曹镖头心中已经有不好的预感，混这条道上的牛鬼蛇神不会拦他们的车队，镖队会准备这么多镖师，是为了震慑，也是为了做个样子，其实最主要的是防着野路子的零散流匪。
可很显然这么多人，跟零散流匪扯不上关系。
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