原本只要守七天的西北军7军团（59军），在张自中将军手下以血肉之躯的死扛下，硬生生顶住了日军飞机大炮坦克十天。/p>
九月十九日，7军团在接到撤退令和额完成任务的嘉奖令后，再次来了次猛烈的夜里逆袭，打得日军惊心动魄后，悄然撤退。/p>
此举，吓得日军第二天迟迟不敢进攻，待到进攻时候，才现中国军已经安然撤走了。/p>
此役，7军团与强敌苦战十昼夜，以自身伤亡四千人，换取了日军三千人的伤亡，这样的成绩，在整个抗战中，已属非常不易了。/p>
要想到是在平原上，以一个军，对日军一个精锐师团，人数不占优，且凭着一些轻武器和日军机械化部队作战取得的成就，更为惊人。/p>
在第五战区司令长官李将军的请功书上，蒋委员长不禁动容，大声叫好：“壮哉，张荩忱！”，提笔批示：/p>
“准予所请，着将7军团扩建为第集团军，张荩忱伟集团军总司令。”/p>
时至今日，离张自中将军离开北平南下请罪的日子，刚好一年的时间。/p>
一年前，这个被全国百姓骂为汉奸卖国贼的人，连南下都请罪时候坐火车都要躲起来坐，在车站被认出差点被群情激愤的国人给打死。/p>
形同丧家之犬，那时张将军的心情，肯定是低落到人生的最低点。/p>
结果没想到，国家给了他一个自我救赎的机会，这一年来，59军的全军将士们，为了证明自己，也为了证明自己的军长张将军，只要遇见日军，都以死相拼。/p>
淮河大战、临沂血战、潢川苦战等一路下来，59军打出了威风，打出了威名，彻底掀翻了之前盖在身上的汉奸军称号，一举成为全国最能打的铁军之一。/p>
军委会也是看在眼里，一路优待，优先补充兵员和武器弹药，并不断地扩建，由59军扩建成7军团，由7军团扩建到集团军。/p>
……/p>
长江北岸的大别山北麓地区，日军亲王统帅的第二军，被第五战区第三兵团几支执拗的老西北军给缠住不放、寸步难行之际时候。/p>
大别山南麓、长江北岸的狭长地区，则受到了日军冈村宁次第11军第6师团的猛烈冲击。/p>
第6师团，是日军精锐中的精锐，华中派遣军的模范师团，全师团步、炮、骑、工、辎兵种齐备，作战部队有八个联队，二万多人，属于日军常设甲种满员师团。/p>
第6师团，还是残害中国人的恶魔部队，是南京大屠杀的主力部队，其当时的师团长谷寿夫因为南京大屠杀的消息传到了国际上，名声极其恶劣。/p>
日军大本营不得不撤去其职务，给了一个日本国内的闲职，到抗战结束后，这个家伙被拖到南京雨花台给枪毙了。/p>
此时第6师团的师团长是稻叶四郎，骑兵出身，一直做到日本骑兵学校的教育长，以及关东军骑兵旅长和集体长，估计是关东军的骑兵总头领。/p>
南京大屠杀事件爆后，已升为中将的稻叶四郎接替了谷寿夫，担任这支最为彪悍的日军部队第6师团的师团长。/p>
新官上任后，武汉会战刚一开始，就带着第6师团单独在安徽境内横行无敌，打下合肥，八月底又兵锋西进，直指广济（今为武穴）、黄梅。/p>
这稻叶四郎这么做，猖狂至极，明显是想中心开花，沿着大别山和长江中间狭长的通道，一路打到武汉去。/p>
但凡只要是中国军，随便那支军队，对第6师团，都想欲杀之而后快，只是奈何实力不够。/p>
但一个军不行，一个集团军不行，一个兵团总行吧，再不行，一个战区来打这支日军兽兵部队，肯定能行。/p>
刚刚接替李忠仁将军成为第五战区的司令长官白崇喜将军，就是这么想的。/p>
徐州会战之后，李将军因为过度疲劳，身体有恙需要医治休息，暂时请假，军委会就让他在桂系的老搭档白将军接替他。/p>
白将军号称是中国军界的小诸葛，打仗确实有一套，当年北伐带着广西钢七军出征，所向披靡，后来率领南方军，几乎是打下半壁江山，功勋卓着。/p>
只是因为政见不合，老是在反蒋，或是联合其他人在反蒋，失败后，一度得不到重用，抗战军兴后，中央一改前嫌，邀请白将军进入军委会任全军的副总参谋长。/p>
参谋不带长，说话都不响。这是近现代军界的俗语，白将军这个参谋不但带了长，还带了总，不得了，可惜只是个副的，大打折扣了。/p>
而且在当年部队对参谋部重视的前提下，这个职务看起来好像是安慰性质的，级别很高，没有实权。/p>
不过在李忠仁将军出任第五战区司令长官后，这个白副总参谋长就安心地留在了军委会里了，从中为李将军拿到了不少的好资源，“李”“白”合作，换成另外一种方式。/p>
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