眼下被赶鸭子上架，被迫认了大使的身份。
柳朝明接过名册，随手翻了翻：“既是礼部的人，想必多少也整理过这本名册，哪几个是你撰次的？”
方才没细看，只粗略扫了头几页，苏晋道：“回柳大人，名册头几位便是卑职撰次的。”
柳朝明道：“懒得看，你背出来本官听着。”
苏晋只好应是。
江主事以为死到临头，背躬得像只老山参，然则听苏晋越背越匪夷所思，不由慢慢直起腰，目瞪口呆地望着她——姓名，籍贯，家中行几，祖上营生，为官为商，擢迁贬谪，无一不对，仿佛这名册当真是她撰写的一般。
柳朝明听了一阵儿，打断道：“行了。”将名册合上，定睛看着苏晋，悠悠道了句：“是有过目不忘的本事。”言罢，将茶碗盖盖上，与赵衍站起身。
江主事见二位大人一副要走的架势，扯着袖口揩了揩额汗，弯身恭送。
柳朝明走到门槛处又顿住脚，没头没尾问了句：“你那位故旧，是哪一日失踪的？”
苏晋怔了怔，弯身施以一揖：“回大人，是五日前，四月初九。”
柳朝明淡淡“哦”了一声，继而道：“四月初九，晏子言廷议过后便去了东宫，至晚方归，哪里来的闲功夫去贡士所？”
换言之，那日拿着晏家玉印去找晁清的并不是晏三公子。
其实早上拦下晏子言问过以后，苏晋也猜到这一点了，只是没想到为自己证实这个猜测的人，竟然是柳朝明。
苏晋一时踯躅，闹不明白柳朝明意欲何为。又琢磨着对这么个莫测难料的人物，当如何道谢，才显得体面且真诚。
那头柳朝明已一脚跨过门槛，漠然又道：“苏晋。”
苏晋愣了愣：“在。”
柳朝明冷声冷气：“还赖着不走？是等着本官命巡查御史将你撵出宫吗？”
出宫的道儿只一条，柳朝明与赵衍在前头走，苏晋在后头不远不近地跟着。
骤雨已止，承天门角楼上的铁马锈了，风吹过，铃音也是古哑的，赵衍就势朝身后望了一眼，压着嗓子道：“这就是苏晋。”
柳朝明“嗯”了一声。
赵衍摇头道：“可惜了，当年老御史读了他那篇‘清帛抄’，字字珠玑，针砭时弊，说天下治吏之文章，无人能出其右，原想着翰林不要他，正好我都察院收了，岂知你我驱车去留人，到底晚了吏部那帮杀才一步。”
柳朝明道：“平步青云未必好，先难而后获，可谓仁矣。”
赵衍笑道：“怕只怕老御史举才于稠人中，就因你我晚了一步，人其舍诸。”
说话间已至承天门，都察院小吏牵着马车候在门外，苏晋快走几步道：“柳大人。”双手将伞举至平眉，郑重道：“下官谢大人借伞之恩。”
柳朝明看她一眼，目光落在远天，雨虽已止，云却未散，淡淡道了句：“不必。”
上了马车，想起赵衍方才的话，又道：“听你的意思，曾还有人问翰林讨过苏晋？”
赵衍道：“我也是后来听钱三儿说的，苏晋被打发去松山县后，十三殿下追问过他的下落，知其遭遇，还跟吏部闹过一回，吓得曾友谅那貉子以为捅了什么不得了的篓子，则差没把官辞了，所幸朱十三之后随军去了西北卫所，这事才不了了之。”
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