快到门口时，女尼止住脚步，瞅一眼半开的庵门，回头对孩子们微笑道：“就送到这儿罢，回去路上小心些。今天教过的字要记得温习。”
孩子们与她依依别过，推搡着跑走。她目送孩子们远去，回身望着门缝间一角锦缎衣袍，轻唤道：“哥哥，你怎么来了？”
宇文曌推门走出来，接住扑腾到他身前的白鸟，温声道：“想看看你，就过来了。你去村里了？这是琴斋那张鸿影罢？”
“嗯，阿母说留给我，我先前寄放在村里，今日得闲，便去拿了来。鸿影琴，可是他最爱惜的。”宇文凤说着温柔地抚过琴身，抬眸又道：“你见过母亲了？母亲很想你的。父亲如今既然没了对这边提防监看的心思，往后便常来罢。”
“我已经见过母亲了。”宇文曌说罢，欲言又止，宇文凤也不催问，只安然立在溪边，看着落叶逐水飘零。
“我是来告诉你和母亲一声，我明日就要去东潍了。”
宇文凤眸光微动，只是静静等他解释。
“月前东潍灾报传来，有飓风过境暴雨不断，自胶东起至齐城，沿途城镇均受损严重，水漫粮田，颗粒无收，急需钦使赈灾。当年表兄任东潍镇守，辖内历年民生我都详知，这些日又在户部掌事，东潍相关的赋税政务也都看过，所以向父皇请旨，愿去安民重振百姓生计，父皇准了。”
“哦。”宇文凤轻轻应了一声，“如此自然好，你去的话，肯定比旁人都尽心……眼看就要入冬，只怕赈灾有的是忙……总得明年春时才能回京吧？这一去就要半年了。”
“……父皇的意思是此次灾情严重，非短时便能恢复。重整房屋、安抚民生，自是当前要务；而父皇更担心日后再闹出官员办事不力、万民上告御状的前例，所以封我为琅玡郡王，属地琅玡周边百二十里，含大半东潍郡，携御命以皇子身份威慑当地官员。此一去便是边境藩王，若非重大事由，只怕三五年内回不得京了。”
宇文凤垂下头掩饰着眸中落寞，道：“琅玡郡王，也挺好的……无论亲王郡王，名头是给别人看的，倒是去了东潍肯定比京中自在许多。对了，你若得闲就去长琴岛看看吧。洛溱说他在东岳书院时，每逢下山游学，最爱去的便是长琴岛看海潮。”
“好，我会去。”宇文曌郑重应下，遂又温存道：“不止长琴，还有齐城、泰山，我都会替你去看。”
宇文凤轻轻一笑：“好啊，我等你给我讲东潍风光。”
庵门里出来一名小尼手提着水桶，宇文凤托她帮自己先把琴送回庵院，自招手唤过白鸟，温柔抚着它的背羽，问宇文曌道：“你可要留下用了晚斋走？还是这就回去？”
“我不多留了，云苏还在府里等着。”
“那我送你。从林里走罢，清静些。”宇文凤说罢，当先迈步进了树林，宇文曌慢慢跟在她身后，夕阳下，两条身影逶迤在层叠堆积的落叶上。
林中时有风过，树叶阵阵窸窣飘落。宇文曌看着几步开外妹妹单薄的背影，忽开口道：“我前日派了亲随去南溪县，让他找个当地人暗中照顾洛老夫人。消息会定期传到京郊宁王别庄，再送来你这边……你也好安心。”
宇文凤安静走着，白鸟蜷在她怀里，灵动眸子忽闪忽闪地盯着她看。宇文凤不禁微微一笑，喃喃一声“费心了”随晚风送到宇文曌耳边。
两人绕到前面山门外时，最后几名香客离去，两名小尼正一左一右扫着落叶，见二人从林内转出，恭敬打个稽首，将宇文曌坐马牵来。宇文凤看着他扳鞍上马，抬眸凝视着宇文曌道：“你跟四嫂，一定要保重。”
宇文曌点头，万千思绪尽在不言中。宇文凤安然一笑，缓步退后，目送兄长轻叱坐马沿小径驰去，身影渐渐消失在林木间。
庵内敲响了晚钟，一群野鸟被惊起，乱叫着腾空飞去。卷地一阵凉风中霜叶零落，抬眼看时，树梢不复之前茂密，已能透过稀疏枝条望见邈远的苍穹。宇文凤长立门阶，禁不住打个寒颤，拢紧了身上缁衣，收回目光向两个小尼淡声道：
“鸣钟了，关山门罢。”
小尼跟在她身后迈进庵内，一左一右拽着门环，随着沉重的一声闷响，门扇合拢，格楞楞落闩落锁，随后踏踏脚步声一点点远去，唯余风吹乱树飒飒、归巢雀鸟啼鸣、和悠悠回荡的钟声。
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