“大荒之中，有山名曰衡天。有先民之山。有盘木千里。”
——《山海经·大荒北经》
在世间最荒远的地方，有一片占地千里的树林，这里有一种神树叫做盘木。盘木屈曲盘绕似藤非木，没有树木的挺拔，也没有藤蔓的柔软，既开不出花朵，也结不出果实。枯枝如鬼爪，落叶成烂泥，高枝如悬梁之木，树根如绊马之索。就这样张牙舞爪横七竖八，在世界的尽头破石而生，凌绝顶之上，理直气壮地绵延千里。
月明星稀，万籁俱寂，盘木的叶子在幽微的月光下闪着暗光，盘根错节的树枝有无数纵深，晚风吹过，深不见底的树窝里闪过一丝猩红色——是当扈。
当扈的真身是个比家禽大不了多少的雉鸟，她一身黑羽，只有头和翅尖被红如火的绒毛覆盖着。因为害怕被月光找到，她刻意收起了翅膀，将头埋进了自己怀里。
盘木东边有一片一望无际的大泽叫做方千里，那里曾是众鸟脱换羽毛的地方，当然这都是老黄历了，自从鸿蒙封禅入住不远处的章尾山后，盘木一域就成了圣王的地盘，羽族也不再来这里栖息。好在当扈年长，还记得当年百鸟在此嬉戏的盛景，这才想到盘木这个绝佳的躲藏之地。
章尾山一域常年萧条，周遭有些小妖小怪，圣王也并未着意驱散，只是由着它们自生自灭。因此盘木林里藏着不少小妖精，有兽首蛇身的琴虫，有身躯巨大的黄头蛇，还有似熊非熊的猎猎，离经叛道总是把网织成方形的的蜘蛛精，还有一只脾气火爆的蚂蟥精。在这里当扈显得极其不起眼，不过这并不是她选择藏身于此的原因，她之所以会千里迢迢地旧地重游，是因为她看准了身后的追兵一定不敢轻易踏进圣王的地界。
当扈心知肚明，眼下有不止一股，甚至不止两股妖精在追捕她，其中自然少不了有她旧主佛母菩萨的人手，可保不齐也有别的妖王的追兵。她之所以笃定五族没人敢擅闯圣王的地界，并不是因为其他妖王忌惮圣王，而是赌五族不愿冒险打草惊蛇，以免明王遗诏落入那蚊道人手中。
越鸟遗诏事关重大，佛母上穷碧落下黄泉，五十年如一日地追捕当扈，为的就是断了越鸟的后招，以免来日越鸟为保三界自绝于世。可越鸟的遗诏若是落入圣王手中，叫他知道了她来日的打算，这穷凶极恶的蚊道人必定会先声夺人，到时候莫说是越鸟，只怕就连佛母都难保。
当扈所料果然不错，自从踏进了章尾山地界，对她穷追不舍的追兵突然就无影无踪了，盘木林不远处有个凡人聚居的地界叫做“深木国”，今日她甚至还化作凡人在市集上买了些干粮。
“追兵追不到这儿，我们今晚就宿在这，等夜深了，我们去喝水。”当扈对怀里的小人儿说，离开凌云洞时，她带走的不仅是明王的遗诏，还有庆忌。
五十年前西王母在瑶池抓住了一个报信的小妖精，因她不识此妖，便请越鸟来辨认，为了保住它的性命，越鸟在西王母面前隐瞒了它的身份，叫元圣星将它送往当扈独居的凌云洞。
当年越鸟搬入凌云洞后不久，佛母怕越鸟洞中没个妥善的贴心人，便将自己身边的当扈遣了去。当扈侍奉越鸟已久，明王宫建成后，佛母便将凌云洞中的妖精们都召回了苏悉地院，那陶刚更是一跃而上成了明王宫的掌宫，可当扈却选择留在凌云洞。她已经伺候了两位明王，不愿再入谁的宫谁的殿当差了，她想要自立门户，佛母倒也没有阻拦。
初见庆忌，当扈只以为明王是遣了个小妖来与她为伴，可元圣星走后，庆忌却不知从哪里掏出来一纸明王的亲笔信，当扈这才后知后觉——原来这妖精是个报耳神！
明王叮嘱当扈要将庆忌留在身边，以待来日之用，她不敢有违，就这样，她和庆忌在凌云洞中相依为命。明王大婚时，她原本也是想去新落成的明王宫贺一贺的，前六日的妖王觐见轮不到她，可依制她们这些羽族的小妖，在大婚的第七日是可以去明王宫拜见明王的，然而当扈却没有等到那一日——明王大婚当日，蝶儿突至凌云洞，说是明王有贺礼给她。
蝴蝶精从明王宫带来了三盒点心，一副琵琶，她是孩儿心智，半点没察觉什么异常，只觉得当扈善琵琶，明王送她一把象牙琵琶合情合理，可当扈却在那一副琴盒里，窥见了世间的命运。那天夜里，当扈连夜带着庆忌离开了凌云洞，如此一逃便是五十年，此时此刻，她蜷缩在盘木林里，那尺寸大小的小人正被她拢在翅下，优哉悠哉地吃着一角烧饼。
庆忌只有四寸大，那一角烧饼于他来说大如车盖，它一边嚼手里的馍馍，一边对当扈点了点头。不远处水光粼粼，它早就瞧见了，终究是当扈有本事，总能在前有狼后有虎的时候找到最好的藏身之处。
在离开凌云洞前，当扈问庆忌，此去凶险万分，它可愿同往？当扈虽是个不入流的小妖，可她在明王身前久了，听了些佛言禅语，心中也明白了大义。虽然有明王吩咐，可庆忌若是不愿就此随她风餐露宿，四海为家，她宁愿忤逆明王，也不愿强迫庆忌与她出生入死。
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