如今正是暑伏, 寝殿中虽镇着冰, 毓坤还是睡得昏沉。
嘈杂的蝉噪中，她先梦到小时候未出阁读书的那会, 每到这时节，薛贵妃总要用上杭的乌梅煮汤，味道是酸甜的，唇齿生津。后又梦到先帝驾崩的那日, 她将鸩酒一饮而尽, 苦涩难当, 心也是冷的。却有人捏开她的下颌, 强迫她吞咽, 冰冷的茶水顺着喉咙流下去，将她从鬼门关拉了回来。
是蓝轩, 她用力抓住他的手, 却看着他的面孔一点点模糊下去，如水中月，指间沙……
毓坤猛然惊醒, 才发觉已经身下簟席已叫她翻覆得起了皱。有个凉浸浸的帕子正贴在她额上，给她拭汗, 冯贞轻声唤道：“陛下。”
毓坤用力咳了声，渐渐看清了周遭，冯贞正跪在榻下。他身上原先的深绯已换做了四品的浅绯, 见毓坤的目光停留在他身上, 磕了个头道：“奴婢……来向陛下辞行。”
毓坤见他抬起头, 眼眸中隐约闪着亮光，低声道：“都收拾好了？”
冯贞用力点了点头，抹了把脸道：“以后奴婢不在陛下身边伺候，陛下冷了要记得添衣，热了也不能贪凉。”
见毓坤不说话，他便一气说下去，嘟嘟囔囔嘱咐了一通，毓坤有些好笑道：“什么时候你也变得这么唠叨了，倒像个老妈子。”
冯贞闻言放下帕子，沉默地望着她，毓坤方感到，他是真的要离开她了。
见冯贞坐起身，从帐外的绛雪手中接过碗，端在她面前道：“就让奴婢，再伺候陛下一次。”
他认真地捧着那碗乌梅汤，轻轻舀给她，毓坤没有拒绝。
入口是熟悉的味道，正是她最喜欢的。毓坤明白，他是最懂她的，也是最不放心她。
果然见冯贞放下碗，还是忍不住开口道：“奴婢还听说，陆……”
毓坤知道他是要问陆英等三人的事，打断他的话道：“放心罢，朕已拟了旨，叫英国公王辅接任禁军统领，内阁里也并不缺人，其他人……自有合适的去处。”
冯贞似是终于放心，轻叹道：“英国公有跟着太|祖打江山的威望，又有先前抵御瓦剌的功劳，更是看着陛下长大，自是妥帖稳当的，只是这锦衣卫指挥使的位子，陛下可也想好了？”
毓坤淡淡道：“是想好了，只是还要再考察，看他能否能为朕所用。”
她不愿明说，冯贞也并不追问，轻声唤了句，便有人在帐外跪了下来。毓坤见是个半大的孩子，略微有些眼熟，似乎先前在身边伺候过，听冯贞道：“这几日奴婢左挑右选，见他还算是机灵，身家又清白，调|教了些时日，陛下若是不嫌弃，便留在身边做些粗使的活。”
毓坤明白，冯贞既这样说，必是花了心血的，他终究是放不下。
见他眼睛都熬得红了，毓坤心中有说不出的滋味，不由道：“叫什么名儿？”
帐外跪着的孩子脆生生道：“奴婢叫进宝。”
倒不怕生，毓坤觉得有些意思，抬手叫他起来，瞧着毓坤和冯贞还有话说，进宝便乖乖地退了下去。
交代完了这事，冯贞知道，也到了真正要走的时候。他并没有再多说什么，只是郑重地伏地，端端正正地磕了三个头。
毓坤闭上眼睛，静静听着帐外的动静，直到冯贞熟悉的轻巧脚步声渐渐远了，一点点消失在她的感知里。
帐外的蝉噪渐渐小了，毓坤知道，是进宝拿了杆，把那些蝉都粘去了，就像是冯贞在时会做那样，她更用力地闭上眼，任自己沉在郁郁的暑气里。
好在快入秋的时候下了场雨，那会她正打乾清宫西面的庑房过，见到雨滴向断了线的珠子似地打在那片灰瓦上，便走下了御辇。
进宝给她撑着伞，毓坤下意识走进了原先蓝轩住的那两间值房。经久无人，案上榻上皆落了灰，没有一点生气，只有那两本《东洋海国志》竟还在，毓坤怔怔抚着书脊想，这会他大约已出海了罢，也不知有没有寻到他哥哥。
正出着神，忽然听到窗外扑通一声，进宝喝道：“谁在那。”
毓坤抬一瞧，正见个灰黄的影子一闪而过，竟有些眼熟。她心中微动，走出去便见只花纹虎斑猫跳上了房檐，下面有个青衣的内侍跪在地上，手边有碗剩饭，似乎方才正要喂猫。
那猫饿得极了，宝石绿的眼睛盯着那碗残羹，但仍是警惕的，望见人便不肯下来。
虽许久未见，但毓坤断不会认错，是蓝轩养的金赤霜。先前不知怎么跑丢了，这会竟自己跑了回来
一时间毓坤眼眶发热，仔细瞧着，同她记忆里那只威风凛凛的大猫有些不同，也不知流浪了多少天，瘦脱了形，身上灰扑扑的，脖子上皮开肉绽，毛也秃了一块，大概是刚和什么打了架。但仍旧是极有气势，爪子压在屋脊上，将尾巴高高地竖起来，用力地哈气。
毓坤让进宝别动，自己走了两步，金赤霜似乎认出她来，有些犹豫地在屋顶上打着转。毓坤试探地唤了句，金赤霜用力嗅了嗅，终于确认她的味道，纵身一跃跳下了地。
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