按住起伏的太阳穴，记忆的神经元在颅内炸如磷火般闪烁。
活体标本楼中那些加装湿度调节器的铁笼、铭牌刻着“孤独”的房间内的人性化设施、父亲笔记边缘潦草写下的“社会性抚慰实验”——所有线索如导线般熔接。
“铭牌……”他的声音像生锈的齿轮在碾磨，“写的是父亲对它的看法。他认为这样的存在是孤独的……而那个房间，是为它提供的容身之所。”
殷红的手指在怪物断裂的鹿角上停驻。
“继续。”
“父亲初访南国时，它还不是这副模样。标本楼大厅的雕塑，才是它最初的状态——融合多种生物特征。不过，看得出如今的它具备一些水栖动物的特质，这是那座雕像上没有传达出来的。”
梧惠突然抓住莫惟明的胳膊：“我来到禁区的时候，穿越了一处地下溶洞。我看到有一座水池，空气有点淡淡的气味……它会进入那座水池，对吗？那里很可能和海相连？”
“您总是这样善于观察，这样聪明。为了扩大活动范围，她进化出潜水的能力。不过，她从不真正离开这个地方，因为这里有……她认知中的‘家’。若她已然理解这个概念。”
殷红注视她的眼里透出一种古怪的慈爱。正如她说的，梧惠“勇敢地直视”。通过这次正面的对视，梧惠发现，自己仅有左眼可以看出她瞳孔中异常流动的红色。
“最初的它缺乏‘社会反馈’，存在自我认知的混乱。”莫惟明擅自说了下去，“我的父亲成为它的陪伴者，与它沟通，令它协助自己塑造了‘萨满’的身份，融入这里，着手建设这座研究所。其实它一直存在，只是知道的人少之又少，连他的儿子也——”
“你的父亲相当看重她……我曾参观过他为她建造的许多设备。”殷红的语气带着不加掩饰的温柔，“播放动物叫声的铜管、用机械臂定期梳理毛发的装置、提供沾染不同气味的食物……你的父亲试图教会她什么是‘陪伴’。显然，她是具有智能的，也正是因为这种智能让她无比痛苦。也因此，人类的大脑对她来说有着极端的诱惑力。在满是优质蛋白的研究所内，却顾虑于你父亲的财产而不能自由捕猎，想来她一直过着压抑的生活。”
殷红弹了弹指甲，虹彩油膜在怪物皮毛上溅出涟漪。她接着说：
“在莫老死去的十年之内，为了在这个复杂危险的环境里生存下来，她优化了自己现有的一切结构。”她歪过头，注视着莫惟明，“你我应该很清楚，这就是进化的力量。”
一旁的欧阳聆听至此。他放下了手中的相机，举起一只手，提出了自己的困惑。
“他如何在这短暂的十年内，完成这种……堪称奇迹的进化？我之前听莫医生说，莫老为它留下了进化的‘钥匙’。这意味着什么……？”
梧惠的思维重新变得清晰。她看向欧阳：“我在禁区内外，读到过一些重要的资料。我不清楚这是否和进化有关，但，将无机物向有机的形态转变，是否是进化的一种。”
殷红轻笑的语调不掩饰对非专业学者的赏识。
“多么聪明的推导。不过，这只是研究的方向之一。诚然，融合多种生命的特质，算得上进化的一种。不过在明确其恶性还是良性的性质前，这只能称之为变异的诱导。”
说着，她看向莫惟明。莫惟明的脑海内再次浮现出那一扇扇门扉。
鲛人。夜叉。“凤凰”。意义不明的实验编码。小艾。朋友。家。孤独。人。
“诱导异变的钥匙，正如梧小姐所猜测是，是法器蓝珀的因子。但结局都是一样的，总是一样的……您也看到了。”
“进化也好，变异也好……”梧惠艰难发问，“这和我看到的那些研究又有什么关系？我只想知道，法器到底起到了什么作用？”
殷红与曲罗生相视一笑。她将视线转移到莫惟明身上。
“这一点，还是由您来解释吧。您一定还记得我们在船上聊过的……”
莫惟明脸色暗沉。他面庞上的荫蔽，纵是三足金乌之卵的光辉也无法驱散。
“什么？”欧阳看向莫惟明。
“你、你说啊……”梧惠劝导般地催促。
“我父亲，和一些学者经过讨论，得出一个令人绝望的假说。”他声音低沉如死水，“关于蓝珀如何诞生。自然万物的灵力，以水为载体，参与物质的循环，最终汇聚到汪洋大海。这些灵力沉淀成特殊的生命，十分低级，十分原始。它们呈胶质，如水螅体般溶于深海。全世界深海海域的水螅群，共用同一种思想，反馈的表现便是海夜叉的习性。至于信息传递的方式，可能是信息素，也可能是某种更高维度的、我们人类无法理解的方式。我们只要知道，它们能够向世界各地的同族发出广播便可以了。”
这些存在亦有自己的生命周期。不同海域的溶解度不同，偶尔会析出它们的灵魂。灵魂像细密的气泡浮于海面，与空气接触会燃烧……这就是不知火的形成。而非灵魂的肉体，也就是可触的胶质本身，则如珊瑚礁般。但不论是灵魂还是实体，它们都有着继续存在下去的共性。也就是说，一段生命周期结束，并不意味着抵达终点。它只是——用不同的方式探索存续的方式。如不知火，倾向于寻找活物附身，因此会蛊惑人类。
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