伊斯去讨要他的“报酬”的时候，预料到了对方会推脱，但默影十分爽快地带他去了易里学院的图书馆。
图书馆下的地道看起来十分古老，还有符文的保护，让伊斯意识到屏障内这个小小国度的内部斗争或许也相当源远流长。但是，当然，这跟他半点关系也没有。
屏障内只有寥寥几处勉强算是山坡的小山。因为缺少岩石，所有的建筑都是用木头撘起来的，而这里并不缺高大的树木。
伊斯走进图书馆时略有些惊讶，他不知道纯粹的木质建筑也能建得……如此恢弘。
那是与燿星界的精灵建筑截然不同的风格，反而更像矮人们在岩石间开凿出的、雄浑质朴的殿堂，却又多了几分精致。无论是坚固的墙壁还是高高的木梁，木头衔接处别出心裁的雕刻，既是为了稳固，也是为了美观，在交错间显出令人赞叹的和谐。
图书馆里没有人。这个学院已经被要求停课，所有的学生都只能待在自己的房间里，图书馆里的守卫者手持武器，看起来应该是统治这个国度的长老们派来的，却在好奇地看了伊斯和奥夏几眼之后就收回了视线，像是根本没有看见他们一样。
伊斯突然觉得，即使没有他的帮助，这些人也未必就不能成功。
或许会有更多的牺牲，可他们显然准备已久。
他的虚荣心受到了一点小小的打击——他当然不是什么从天而降的星星，但也难免因为自己的重要而有些隐秘的沾沾自喜。
图书馆其实只有一层，但面积很大，也很高，广阔的空间里立着一排排书架，默影把他带到最靠里的那一片，告诉他：“从这里开始，都是那些古书的手抄本。”
与沙地人还留着科技痕迹的生活相比，棘人的生活虽安宁富足却相当……复古。他们放弃了一切与科技相关的便利，连书籍都只能靠手抄，以致于学院里的学生们一项最重要的“功课”，就是抄书。
有点可笑，但也不是不能理解。
“一共有一千二百八十三本。”默影的语气不无骄傲，“有一些被借走了还没有还回来，也有一些书大概只有神树圣殿的图书馆里才有，但剩下的这些应该也足够你挑选……”
“挑选？”伊斯打断了她，“不是说都可以给我吗？”
默影呆了一下，又看了看那成排的书架，有些迟疑地开口：“是这样没错……可你也拿不了这么多吧？”
就算伊斯力大无穷……她觉得他们能拿走个一两百本就已经很不错了。
伊斯意味深长地冲她笑了笑。
棘人少女心中生出些不妙的预感，然后就看着他不知从哪里抽出来一根手杖。
很朴素的手杖，像是拿根树枝随便斩了斩，却在伊斯简短的咒语中像一棵活着的树一般，突然从杖首抽出枝叶，开出了纯白的花朵。
伊斯举着手杖从书架间走过，那些高高的书架，连同上面所有的书籍，便随着他的脚步一排排消失。而默影只能带着与小沙地人一模一样的呆滞神情站在那里看着，一个字都说不出来。
等伊斯晃回来的时候，连那根手杖都不见了。
“还有吗？”他问。
默影不由自主地吞了口唾沫。
所以，指望用挑书来拖延时间……果然还是他们对这个外来者了解太少了吗？！
她努力想着还有什么办法能让他留下来，却想起了老师的那句话——“如果想要得到他的帮助，只想着欺骗和利用他，是绝对不行的”。
而事实上，即使他们并不需要他的帮助，对一个至今为止对他们只有帮助的人，也不该只有欺骗和利用。
“……祭祀会提前。”她低声开口，“圣湖也已经被严密地保护起来，在祭祀结束之前，你们能留下吗？并不需要你做什么别的，只是……你们是从圣湖出来的，也得从那里回去吧？虽然对你们来说或许没什么危险……但我们，已经经不起更多的‘意外’了。”
伊斯垂下的手指敲了敲腿，眼珠转了半圈，斜斜地瞥了心虚得耳朵都贴在了头顶的小沙地人一眼——他就知道这小家伙守不住什么秘密。
“也不是不行。”他说，“不过，你之前说……有一些书只有神树圣殿的图书馆里才有？”
默影怔怔地看着他，过了好一会儿才反应过来，眼睛瞬间一亮，语调也控制不住地往上扬：‘’是的！圣殿就在神树下面……祭祀那一天，图书馆会关闭，那里应该是没有人的！”
伊斯矜持地点了点头：“那就再等等吧。”
他也说不清他为什么要留下……或许，即使会让他显得不那么重要，与只会等待拯救的人相比，他还是更喜欢愿意拼尽全力拯救自己的人吧。
.
老师们依然担心那个神秘的外来者会在祭祀当天做些什么不利于他们的事，默影却已经没有了那样的担心。
“他太强了。”她告诉老师，“强到……如果他真的想做什么，根本没有任何人能阻止。”
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