只见三名囚犯立于大厅中央，全部蓬头垢面、衣衫褴褛、浑身血污，又有阵阵恶臭从身上散发出来，味道极为难闻，使得厅内众人纷纷捂鼻掩口。
“怎么有三个温元乾？”白禹开觉得奇怪。
孔仁正尚未作答，站在中央的那名犯人忽然开口道：“我就是温元乾，他们两位是和我关在同一间牢房的。是我要带他们一起同来的，如不答应我的要求，我宁肯死在牢内，所以他们这才将我们三人一起带来。”
“你宁死也要带上他二人，难道你觉得你们三个人可以逃得掉？”孔仁正问。
温元乾不看孔仁正，对白禹开道：“几天前有人告诉我白禹开公子有可能会赦免我的罪，我本来不信，却没想到今日公子会传见我，这两位是我狱中结识的弟兄，若我能豁免罪责，我希望他二人也能免罪，所以才冒死让他们与我同来。”
“是谁告诉你我会赦免你的？”白禹开问。
“是一个呆呆傻傻的普通人，我估计他是受人所托给我传话。”温元乾答。
孔仁正听到这里心知这白禹开是要释放温元乾，赶忙进谏道：“公子，这温元乾可是将山石炼制为黄金的主犯，罪大恶极，理应五马分尸。”
“这我就觉得奇怪了，既然如此他为何还活着？”白禹开对此十分不解。
“下官也不清楚，屡次上书处决温元乾，但此案被白帝署衙压了下来，迟迟不肯处死他。”孔仁正道。
温元乾脸上露出苦涩一笑，目光从孔仁正看向白禹开，长叹一声道：“我想梅还空留我活命是为了使我受尽酷刑，不肯让我死得太轻松。”他的模样消瘦，眼神坚毅，浑身上下都是遭受酷刑之后留下的疮疤，看上去十分可怜。但他昂首挺胸站着，宛如山石一般挺拔屹立，让人心生敬意。
温元乾边上的两名犯人拽了拽他的衣角，低声提醒他此行的目的。温元乾这才向白禹开问道：“公子召见我们，是否会赦免我们？”
“我可以赦免你，但你必须为我所用，听命于我。”白禹开道。
孔仁正大惊，赶忙道：“温元乾可是犯了伪造黄金的大罪，那些变为黄金的山石会在数月之后现出原形，你让受骗的百姓怎么办，难道拿着石头去买东西吗？无数人一生的财富被欺骗一空，难道这种人不该杀吗？”
“此事我自有主张，孔大人稍安勿躁。”白禹开示意他坐下。
孔仁正气得脸色发青，一屁股坐到椅子上，看着地面发愣，非常不满。其余官员也心有不满，但没有表达出来，相较于赦免一个死囚，他们更不能接受对无辜百姓的苛政。但孔仁正认定眼前的白禹开是假冒的，先前又有他收服风中往的前车之鉴，此刻必要极力阻止赦免温元乾。
温元乾冷笑：“你是白帝之子，又是新任的天悬王，手下办事的人数不胜数，怎么会缺少我们这几块料？”边上的两人使劲拉他，一个劲低声催促他答应下来。
白禹开道：“我无需讳言，我需要绝对听命于我的人，我要杀谁就得杀谁，绝对服从，不得质疑，不得反驳。这里的文武百官不少，才能出众者也够多，但他们自视清高，有些命令他们非但不会遵从，甚至还会公然反对。”
“原来你要的是为你办肮脏事情的狗。”温元乾道。
“不，我要的是锐利的剑。我现在遇上了极其严峻的难题，不得不用最极端的方式解决。”白禹开站起身来，注视着温元乾的眼睛，又道：“请温先生务必帮我，我绝不会枉杀无辜。”
“你不会枉杀无辜？那你需要绝对服从的‘剑’做什么？”温元乾还是不信。
白禹开向前走去，来到了温元乾的面前，沉声道：“我不会错杀无辜，更不会胡乱杀人，你只需要听令行事，如若杀错了好人，我砍下自己的头颅赔给他，一命抵一命。”
此言一出，众人再次哗然，无不用震惊的眼神看着白禹开。温元乾也是大为震撼，赞道：“不愧是白帝之子，竟有如此气魄。”
温元乾身旁的两位囚犯慌忙跪了下来，向白禹开拜道：“潘谦，宋大岳拜见公子，愿为公子赴汤蹈火、万死不辞。”他二人急着获得赦罪，说完之后才发现温元乾还是站着不动，忙又拽他衣角，催他快些服软，早些免罪。
白禹开见温元乾不动，便问道：“你还有疑虑，是不信我的承诺？还是说你认为你被陷害入狱，再由我赦免罪责，是他和我合谋布设的连环陷阱，目的是为了收买你的心，使你死心塌地为我效力？”
温元乾一惊，端端看着白禹开，道：“我没料到你会如此坦诚。”他忽然有些赞赏眼前的这人了，沉思片刻后又道：“我被陷害入狱那是几年前的事，你要赦免我是为了处理突发意外，没有人能够谋划这么久，算得这么准。这不过是梅还空顺水推舟，希望我能为你效命。我虽然恨他，但清楚我的事与你无关。”
白禹开赞道：“了不起，你可比风中往厉害太多了。”
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