香几上供着三足青玉鼎，只惜里面的香料已焚尽了。旁边的香盘里空空如也，只横着一副银箸。
菀昭见炉里只剩香烬了，就问：“流丹，还有剩的散香吗？”
流丹还记着老夫人讲得那些话，所以打那起便小心翼翼，提起十二分精神服侍主子。“还有些香丸，只是焚了味道不大好。”
“不打紧，有就好。”菀昭笑道。
流丹战战兢兢地焚香，即便是只会模仿别人焚香的动作，也要做的毫无破绽。放下炉盖的时候，手都有些抖了。
“你去把箫取来。”
流丹从不知道这藏着箫，“姑娘，箫放在哪？”
箫已经许久未动了，菀昭也不大记得它放在哪了。“兴许是哪个箱子里吧。”
流丹听罢，埋头去找箱子。一眼也不看菀昭，生怕与她对视。
箱子深处找到了匣子，“这呢。”
打开看，竹箫有了年岁，倒像是流传下来的东西。
“给。”流丹颔首低眉，忽地默然。
菀昭察觉她的异样，“你怎么了？好端端的，竟成了个默不作声的丫头。”
流丹闭紧嘴，只白白受着。
她笑道：“别是那天老夫人说的话，戳你的心事了？”
流丹嗓子里发出细微的“嗯。”
“嗳，凡是豪门大户，哪个不是人丁众多，姑娘们身后婆子丫鬟的跟着。我们小门小户的，只要不出事也就阿弥陀佛了。”菀昭为她排解道。
她还是放心不下，“可，老夫人她。”
“祖母是上了年纪的，看过了那些大是大非。靖娘不懂事，万一听了那些风月闲话，真效仿了，怕生大事。祖母嘱咐几句也是对的。况且，当时还有外人在，讲那些故事太不合时宜了，老夫人不满实属正常。”
流丹渐渐舒解了心愁，“我知道了。”
“再说了，你个丫头，天天想什么呢。憧憬嫁个如意郎君就罢了，还总挑唆，难不成你想做红娘了？”菀昭刮她的鼻子。
她小脸通红，“我知错了，日后再也不敢了。”
“知道就好。”菀昭淡淡一笑。
“姑娘，对了，淑景院新来了几个洒扫的丫头。院里已有了八个看院的使女，不用再添了吧。”
淑景院地方不大，现在的使女足够用了。
她浅浅笑了，“哦，我知道。”
流丹来的时候，淑景院只六个人，算上芸儿，也才七个。内室里照顾姑娘的只她一个，芸儿和清蘅固然出挑，可是两人都不爱出风头，只有流丹出面去管事了。
“我倒觉得淑景院不用那么多人。”流丹小声说。
“你不懂，这些还不够呢。”菀昭笑她痴，“你不知道，从前有三四十个人服侍我，后来家里不济，我寻了借口就遣散她们了。没想到走得是忠我的，来的却是负我的。府里拨来的丫头，不中用不说，还甚会惹是非。赶走了她们，淑景院除了做粗活的使女，就是金妈妈了。”边说边抚摸似玉的竹箫。
外面的架子散了，里面的弊病自然显出来了。菀昭话停了片刻。
提及金十娘，她总会惆怅会儿。流丹低声下气地说：“姑娘莫要伤心了。”
“现如今，淑景院仅有二十个人，虽不比以前了，但只要人是好的，我也就放心了。”
流丹附和道：“姑娘和我想一块儿去了。”
菀昭拿丝巾擦了箫，“我已经很久没吹箫了，从那天起，再没吹过。”
外面湘兰抱着书箱，“姑娘忘了吗？二月的时候，您还说要练练箫。”
“啊，”许是她忘了，自己曾天天坐在水榭那儿吹箫。“那时候啊。”
老夫人怕太太给的人不合心，就指派了湘兰照顾她了，“太夫人还说您吹的好呢。”
吹得再好，没有肯听的人，也是一种悲哀。
菀昭试着吹了断小曲，箫声幽远，似是呢喃呓语。宫里最忌讳发悲音了，这样的声音，只会招来更多的怨怼。
流丹刚想赞佩，声音却停了。
“不吹了，这样的声音，听着怪难受的。”
湘兰猜她心里有事，一声不吭地去整理书架了。
流丹夸道：“姑娘的箫吹得极好。”
菀昭笑而不语，她再也无法吹出清丽的箫音了。
从前太子赵睿钟爱萧氏的琵琶，十日里有九日能听到清脆圆润的琵琶声。本来她也是爱的，外祖母在世时常给她弹曲子，无论是解闷的俚曲，还是阳春白雪似的雅乐，她都爱听。那个时候她确实爱着琵琶。但却没想到她因家中连遭横祸而伤心抱病去了，再没如此好的琵琶语了。
后来又多出了个萧氏，占尽了雨露恩泽，更令她远离琵琶了。
随之远去的还有箫。
王皇后厌恶萧管，何人在她面前吹箫，都引她不悦。有日她吹箫时不慎被她撞见，立即引她冷嘲热讽。她只能白白挨顿训，除了恭顺的受着，别无他法。
殊不知菀昭手里的箫，是当日晋国公韩霈的爱物，从不示人。旁人也许听过它的来历，但真能有幸见它一次的则少之又少。
流丹前面说了好些话，她一句也没听到，直到“姑娘，这箫上还刻了字。”这句，她才回过神。
她随口诌道：“啊，上面的字我也不懂。小篆的字，我能识得三五个就不错了。”
“唉，画黛姐姐通这个，你去问问她不就好了吗？”
她凝笑道：“她能看懂这个？”
能懂小篆的人，那应该已大通书籍了。
“也许吧，不过我看她的箱子里，也堆了许多书。都是我不认得的，所以我猜她也懂这个吧。”流丹猜测道。
菀昭淡淡一笑，“你懂什么？这个连先生都未必通，她能懂的了？”
嘴上那么说，心里早在怀疑了。画黛识字不假，前世她也曾为她代笔属文。文墨的斟酌上，像是经过谁教习的。单是一个谭道姑，怕教不出这样伶俐的丫头。
“也许她自学的呢？她那么聪明，谁编的谎话都骗不了她。”
“嗳，你倒是看重她。”
菀昭敷衍一句。忙着回忆前世去了，也许有些记忆被她淡忘了。
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