“凭我是谁？我是太太的丫鬟，你敢拿我怎么样？”
“你是太太身边的红人，那我也不亚于你。你有你的体面，我也有我的尊严。要么给清蘅赔罪，要么我们就闹到太夫人那儿去，让太夫人评评理。”湘兰怒目圆睁。
兰麝那下巴对着她，“我还以为谁呢？姑娘旁边的使女，不过是人牙子卖到这的，连郑氏那样下贱的出身都不如。”
清蘅忿忿道：“你！你欺人太甚了吧。”
“你刚的话，让太太听了就是以下犯上，等着被撵出去吧。怎么你干娘段婆子没跟你说吗？”湘兰讽刺道。
“少拿太太来压我。我来催参汤，半天都没消息，你们厨房的人真是奴材啊。”
湘兰笑道：“太太是平阳郡夫人，倘若她知道你败坏她的名声，你定活不成了。”
清脆的耳光打下去，湘兰脸上落下红印子。
“呸，那咱们今天就闹起来，让人知道你怎么猖狂的？”
清蘅打抱不平，一把推倒兰麝。
“嗳呦，你竟敢！”
话没说完，湘兰就泼了她水。“你今儿敢惹我，下次我就烧了滚滚的热水烫死你。”
兰麝此时像只落汤鸡。
杏嫂闻声过来，“我当是谁啊，是大姑娘兰麝啊。怎么，来厨房闹一场心里就舒坦了？上回你砸了我给姑娘买的肉饼，你准备赔多少啊？”
兰麝知道自己来的不是时候，站起来丢了钱，瞪了她们一眼，灰溜溜地走了。
“蠢东西，还想攀高枝？”
杏嫂笑了句，就去看湘兰，“下手可真重，等我拿冰敷吧。”
她说：“嗐，没事。”
“等消肿了再回去吧，教姑娘看见等着挨骂吧。”清蘅劝道。
“好吧。”
敷了一刻钟，红肿就消失了。
“多谢杏嫂。嗳，嫂子手里可有保心丸吗？淑景院一点剩余的都没有了。”
“有，姑娘要这个做什么活计啊？”杏嫂搜了箱子，拿出个小葫芦。“朝我要葫芦药，一要一个准儿。”
湘兰笑道：“卖的什么葫芦药？哈哈哈！”
“嫂子你再说，下回湘兰就不会找你要了。”
“嗳，也不知道玳瑁怎么样了？”
玳瑁是白杏嫂的女儿，因琳琅周旋，玳瑁去服侍老夫人了。
湘兰消息最灵通，“她啊，跟着琳琅学眉眼高低，说话做事比从前好了不少。”
“神天菩萨保佑，能往好了去就行。”杏嫂喜出望外。
“保心丸一天吃一颗就行，别嫌苦，囫囵吞了就行。吃了就睡下，第二天能好不少。”杏嫂笑道。
清蘅扑哧笑了，“那可不行，要是姑娘那么吃了，非得挑我们的错不可。”
“给姑娘吃，那只给她吃半个就好了。我的丸药药性猛，吃的多了怕她受不了。”杏嫂又笑道：“上回几个小子讨要，我还没舍得给呢。刚好你拿走了，再不怕他们朝我伸手要了。”
湘兰又和她们说笑一阵，才叫婆子送膳食去。
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“还不去见父亲。”裴纪把裴绪从房中拽出来，“你是等爹的好板子吧。”
裴绪背后凉丝丝的，腿都软了，“你说，你说父亲叫我。”
“那是当然了。”裴纪停下来，学裴义直的冷脸，“他说：‘老大啊，你去把老二给我找来。’你先想办法对吧，只怕他老人家会发怒啊。”
裴绪眼里哀求他，“这，父亲有说叫我去是为什么吗？”
“我哪知道啊，他板着脸把我吓了一跳。”
到了裴义直的书房，裴绪已经倒吸凉气了。
“你出去吧。”裴义直先把裴纪给赶出去了，“弘徽啊。”
裴绪大气不敢喘一声，“父亲。”
“问了你在政事堂办事如何，杨侍郎说你长进了不少，不似以前只会闹腾了。有长进就行，做中书舍人日后能学的东西还有很多。”裴义直少有的赞扬，令他总算腿不发软了。
看来父亲压根没找裴纪叫他来，不然早连打带骂了。
“谢父亲。”
“和冯家订了亲事，日后你见了冯尚书，恭肃点，别像个猴儿。”
“诺。”
裴绪不敢稍加纵了自己。
“你分押礼部的，最应是懂礼的。三书六礼，一点也不能差。”裴义直说。
裴绪温顺地说：“儿一定谨遵父亲教诲。”
“圣上马上要回京了，届时朝会上好好述职吧。”
“儿知道该如何说。”
裴义直又问：“我听杨侍郎说，你和太子舍人是好友？”
“杨舍人以前在崇文馆就是我的好友，父亲也见过面，他是位饱学之士，只因家境贫寒才供职崇文馆典书。”裴绪匆忙解释一通。
“那天我在通正殿见到太子和个舍人说话。年轻小子，容长脸面，瘦削的身材。猜应是你举荐的典书杨素。”
裴绪听不出他说的什么意思，不敢说话。
“太子舍人的学识比你还高几分。以后多跟他学学，少和那些纨绔待在一起。还有，你少和冯湛掺和到一起去。”
裴绪背后生冷风，“儿明白了。”
幸而老父没发飙，裴绪暗松了口气。
“还有先前郭宝义的事，我听说了，你别管别多想，干好你的事才是正经。”
“是。”
裴义直又训了好会儿的话，才肯放他走。
刚迈过门槛，就见裴纪笑盈盈地看他笑话。
“嗳呦，中书舍人出来了啊。”
裴绪睨他眼，“你捉弄人不能这样吧。”
“呦呵，被看穿了啊。”
“你！信不信下次我也这样，喊你过去挨骂。”
裴纪笑道：“我已经挨过了，不怕你。”
裴绪识破他的小伎俩，“你说吧，要我做什么？”
“这，其实我是来帮你的。”
“帮我？你不会是害我吧？”
裴绪可不信裴纪能帮他。
“那一百两黄金。”
他顿然心里生出不好的念想，“你！”
裴纪带着丝神秘，“我查到黄金的来处了。”
裴绪忙说：“谁的？”
“黄金是金部的库藏，至于详细的我也不知道。”
“金部曹？”裴绪头都大了，扯到户部上，盘根错节的。“这样吧，我继续查，兄长您就不用管了。”
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