明石院平日无人照看，今年只为冯湛办了次生日宴。但这是怡园少有的阔气地方，房内不曾隔断，里面陈设一应豪奢。
“想不到才两个多月，上面居然就积了灰尘。”裴绪抹了花瓶，指腹上沾了一层灰。
这明石院算是个空院子，除了遇年节，轻易不来这里。
“这平时没人来，所以打扫的人也不愿来这。”菀昭清了灰尘才坐下。
裴绪突然问：“你猜这里是给谁住的？”
“不会是你住的吧？”
“不错。我还是小孩的时候，住过这里。没想到陈设一直保持到现在。”
一应摆设皆是当年晋国公添置的，所以他都熟悉的很。这地方是他的开始，是一切梦的起点，亦是他成长的地方。
“嗳，你上回来时没看？”
裴绪笑道：“哪里，上回摆宴的地方是堂屋。这我压根进不来。”
“竟也有你进不来的地方。不过我倒想问问，你为何能来去自如，好像这有你的内应似的。”
“我在这认识不少人，算得上来去自如吧。”裴绪又直言道：“况且，你每见我一回，就要问我一回，简直是把我当了贼。你若不想见我，直说就行。”
“说一句你就气了，我只是前天遇上件事。有人把外人放了进来，结果那些把人虏了。”
想想就气，竟有人青天白日下私闯民宅抢人，还以此要挟主人。
裴绪道：“竟有这样的事？”
“是傅家的姑娘，先前已和金家退婚了。但金家突然抵赖，还闯进怡园拿人。非逼得我们拿一千两银子。”
“这样的事你就该让芸儿告诉我。”
欺负人欺负到头上了，都无法无天了。依裴绪的性子，该给他们点颜色看看。
“他们今日没来，我想也是怕了。只是不能总和他们纠缠着。”
裴绪说：“对付小人的方法多了，总会有办法震慑。我可不想说太多，免得又白白过了这日。”他好不容易找到借口来怡园，竟只是来为这丫头打下手的，他真觉得无趣至极。“来趟怡园不容易，就别再诉苦或是求法子了。”
她被裴绪凝视的不好意思了，“你快别这么看了，怪难受的。”
“你刚刚那样大方，怎么现在突然害羞了？”
素手掩面，似在发幽情。
“再挡也没用，你耳尖都红了。”裴绪拨开她的手，细细去看她。妆容一改往日的淡雅，正是秾艳女儿。尤其是眉眼，黛眉被精心描过，更添无数柔情。
“这才是女儿家该有的妆。娇艳可人。你以前的素妆太淡，美则美矣，却少了些活泼。”他由衷道。
菀昭往后缩了，“什么妆只要自己喜欢就好，才不要你管呢。”
裴绪只笑道：“那样也行，反正不管浓淡，我都喜欢。”
“你好不害臊。”
他却靠得愈发近了，甚至坐她旁边。“你若一直这么害羞，只怕我要为难死了。”
“三媒六聘，还未礼成。哪个良家姑娘会和你厮混，是你做的太过火了。”菀昭嗔道。
“跟你闹着玩呢，瞧你手心都攥出汗了。我没那么可怕，就别老防贼似的躲着我了。”裴绪紧握着她的手。
菀昭的手偏凉，而他的手却是那般温热。
“手攥出汗了，还不到温，可见是冻到了。”裴绪不忍松开，只想暖她。
“我自幼便体寒，调养也没用。”她平淡地道。
“难怪你老打听太医的事，头回问了有没有大夫，然后又问了个张太医，不知下回还会问谁？好像我是开医馆的，包治百病。”裴绪调侃道。
菀昭却说：“人家托你是信你。”
“你关心我少，只关心旁的。你身旁的丫头都比我重要。”
裴绪不是吃醋，他前儿得信的时候，刚好问了下来的人。脸上有一点雀斑，体态合中的正是芸儿。至于她手上受的伤，也让小厮问过了原因。于是他只觉自己不如一个小丫头。
菀昭笑道：“你和丫头比什么，她们小女儿家家的，自然要多疼些。你就不一样了，都廿五的人了，还和个孩子一样。”
其实她觉得裴绪算是个得意人，怕是没有不顺心的。如果遇到难事，他也不会像她一样束手无策。
“唉，我是觉得，我可有可无，和那些小厮没两样。这日子一长，估计......”裴绪直接说了。
菀昭嗔道：“说什么胡话，这的饭菜还不够堵你的嘴吗？还变本加厉的。分明是你自己往歪处想，何苦连带我。”
她抽身而去，裴绪忙赶上，连劝道：“别气，别气。”
“哼！”菀昭被他气得，恨不得此刻就回淑景院。
见她如此，裴绪便从犄角旮旯拿了个小笼子，欣欣笑道：“你瞧，你瞧啊。”
被推了她好几下，菀昭才望去，“这是蝈蝈！”
不大的蝈蝈，应该藏着挺久的了，竟然还活着。
“我以前老喜欢把蝈蝈藏屋子里，所以上回来的时候，特地到把它藏在这里了。”
“你这癖好可真独特。”
嘴上不饶人，眼睛却一直盯着它。
“我从小就喜欢蝈蝈，只可惜，我爹不让我养，说玩物丧志，因此凡是那些玩的东西，通通被他收了。所以每次蝈蝈的笼子，只能藏到旮旯里。生怕被我爹看到，再收了去。这么做的不光是我，我的亲哥哥也是如此。等到了夏天的时候，老师觉得天热就会给几天夏假，那个时候我们两个就会比谁的蝈蝈叫的响。”
菀昭笑道：“但你把它放着，万一它死了可怎么办？”
“这倒是个问题，不过它现在还活着，那就足够了。”裴绪大大咧咧地逗着蝈蝈。
他弹一下，那蝈蝈就叫一声。蝈蝈的声清脆，是她没听过的朗声。
“你就像是笼子里的蝈蝈，喜欢把自己锁在一处。但你终不是蝈蝈，你迟早会离开笼子的。这人可以像蝈蝈似的猫着，但别学它被囚到笼子里。”裴绪把它放到她手里，“这个就送给你了，它能让你开心一阵。”
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