陆四摇了摇头：“诗画书法是小节，但唯有小节才是太平。”
听了这话，郑元勋不由沉思。
“对了，郑公会画地图吗？”
陆四一口一个将糖葫芦咬了个干净。
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程霖初五传来捷报，其成功率部攻占泰州，但那个甘肃总兵和监军高歧凤却是狡猾，早在淮军兵临城下前就带人飞奔往东南边的如皋跑了。
泰州知州在获悉扬州已经沦陷后，主动开门投降，至此，扬州所辖州县中仅仪真、泰兴、通州、海门、兴化一州四县未下，其余尽为淮军所占。
陆四除转告程霖淮军已为大顺军后，又令程霖宜将剩勇追穷寇，绝不让那李栖凤和高歧凤逃脱。
程霖接令后即率风字营向通州进军，沿途攻占巡检司一处，斩首三十余。
初七，夏大军和蒋奎等急报，他们已经包围兴化县城，只这知县不知是吃了什么药宁死不降，动员城中青壮死守，且防守十分有章法，使得淮军攻城受挫，死伤上百。
接到夏大军的急报后，陆四对此很慎重，复令夏、徐、蒋、宋等，留一营兵围而不攻，余四出乡野，就地解粮征粮，发动青壮参加淮军。
回令之时，陆四已率部抵达仪真城下。
思想统一之后，加快淮军队伍建设，尽快以淮扬为根据之地迎接即将到来的明朝军事围剿，是陆四当前工作的重中之重。
而首重肯定是军事反围剿。
鉴于淮安虽被明张鹏翼部攻击，但城池并未沦陷，北边河南顺军又大举南下这两个利好消息，陆四认为至少一个月内淮军的北部是安全的。
所以，目前对淮军具有威胁的只有两个方向。
一是隔江的镇江，二是淮西。
为此，陆四决定亲自率军攻打扬州西面的仪真城，此城虽是县城，但和南京六合相连，淮西（安徽）明军若奉南都之命前来攻打扬州，则仪真为必经之地。
军事意义同宝应一样，都是不能有失的重地。
据消息称，被淮军击败的四川达州副将胡尚友领残兵百余就躲在仪真城内，仪真城中除此并无守军。
因此，在抵达仪真城下后，陆四决定劝降。
首先，他让已降的明四川游击刘兴进城劝说胡尚友开城，并如从前般恐吓城中官绅，开城活，不开死。
原先胡尚友还是看不清形势的，哪怕部下川兵有不少已经摇身成为贼军，他还是想凭城据守以待援军，但他也没有杀来劝降的刘兴，显然也是想为自己留个后路。
直到城上惊报贼人有大炮！
“我胡尚友绝非贪生怕死之辈，只是，这满城百姓...我实不忍叫他们受这刀兵之灾啊！”
“纵是死，也宁死我一人，不死百姓！”
胡尚友终是审时度势了，但是向贼人投降还是向顺军投降却有考究，所以他特意派人过来问清楚。
向贼人投降，太丢人，没前途。
向顺军投降，是识时务，有前程。
得到确定答复后，胡副将当即立断将仪真知县彭定忠五花大绑送出城，丝毫不念若无彭知县收留他胡尚友连过年的地方都没有。
彭定忠人如其名，被胡尚友押出城后竟是丝毫不惧，只怒斥以陆四为首的造反集团。
陆四也没那么多废话，命人一刀斩杀彭定忠，悬其首于城门，以警城中。
彭知县人头落地那刻，胡副将眼皮猛跳，实担心大顺淮安防御使陆大人恼羞成怒，连他也一刀砍了。
不想陆防御使真是信重之人，翻身跃马亲自扶他起身，并携他一同入城，稍后更委以其重任，给他快马三匹，要他去如皋招降难兄李栖凤。
“陆兄弟，这家伙不会跑吧？”谢金生担心胡尚友一去不复返，因为他听刘兴说这个家伙很贼。
“跑了最好，我就怕他不跑。”
陆四轻笑一声，他巴不得胡副将自个滚蛋，因为他要城不要人。
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