这日，宇文歆从军营里出来，碰见了司马刘德威。刘德威道：“宇文将军，我肚子里的酒虫嘴馋了，您能陪我去喝一杯吗？”
“好哇！我正想喝几口呢。”
两人找了一家酒楼，上了二楼，进了一间雅座。少顷，店小二送来了酒菜。刘德威斟满酒后，端起酒卮道：“干！”他喝了一大口，放下酒器后，道：“宇文将军，末将看您最近总是愁眉不展的，有什么心事么？”
宇文歆叹了口气，道：“皇上派我来辅佐齐王，可是，我们这位王爷是个什么德行，您还不知道？他不仅天天打猎游玩，还屡屡败坏军纪，欺压百姓。听说，前几日把他的奶妈都给杀了。……北方的刘武周正磨刀霍霍、虎视眈眈。再这样下去，晋阳城还怎么守？”
“不是还有个楚王吗？”
“嗨，您不知道，这位楚王也是无心军旅之事。他不是跟着他四哥游山玩水，就是在大街上闲逛。听说，他在长安开了许多馆舍和钱庄。您说，一个王爷，放着正经事不干，却去干那些商贾的勾当，像什么话？”
“宇文将军，这话您就说错了。”刘德威道，“常言道，‘黄禾起羸马，有钱始作人。’这世上谁不知道钱是个好东西？听说，那几位公主家也开了馆舍和钱庄，赚了不少钱哩。”
宇文歆摇了摇头，“如果是寻常百姓倒也罢了，可他是楚王呀，打下了江山，整个天下都是他们家的，他还会缺钱吗？我看呀，他就是胸无大志！”
“嗨，一个十几岁的孩子，能有多大的志向？不过，比起他四哥来，还是强多了。那个阎王，没人管得了。”
宇文歆端起酒卮喝了一口，放下后道：“我看啊，这李家也只有靠李世民了。”
“您说的不错。”刘德威道，“宇文将军，您也别心烦了。依我说，您就把这里的情况都写进奏折里，上报朝廷。万一将来出了什么事，您也可以减轻责任不是？”
宇文歆又叹了口气，点头道：“看来，也只能如此了……”
为了抵御刘武周可能的进攻，宇文歆向两位总管提议，对各州县的防务情况进行一次巡查。四哥心情不太好，不想去，就让李智云代劳。
李智云到晋阳也快一个月了，呆得有些烦闷，心想出去巡查一下也好，一则可以散散心，二则可以顺便考察一下各州县的市场情况，看看有没有什么商机，于是便答应了。
李智云让刀疤脸带上两百名士兵随行护驾，然后带上英姑和两位属官，跟随宇文歆出发了。
一行人巡查了几个州县后，又向下一站进发。这日午后，他们行走在一条官道上。灼日当空，天气燠热，大伙儿又热又渴。李智云见道旁有一座茶棚，便对刀疤脸道：“让兄弟们歇一歇，喝碗茶吧。”
于是，队伍在路旁停了下来。摊主一见来到了这么多客人，顿时喜笑颜开，忙着招呼生意。李智云也下了马，走进了凉棚。
他坐在桌旁喝了碗凉茶后，正用手搧风，忽见坐在不远处的刀疤脸从衣袖中掏出了一张纸帛，看了几眼后，又折起来准备放回去，便随口问：“王宝强，你那纸上写着啥？干嘛偷偷摸摸的？”刀疤脸踌躇了一下，有些不好意思地：“楚王，这是我写的诗……”
“什么？你还会写诗？快拿过来我瞧瞧！”
李智云将那张纸帛要了过来，展开来一看，竟然有好几首诗，只是那字写得歪歪扭扭，可与自己那蹩脚的字相媲美。李智云一看内容，差点笑出声来。他忍住笑，大声道：“我给大家念一念。”说罢清了清嗓子，念道：
咏泰山
远看泰山黑乎乎，上头细来下头粗；
如把泰山倒过来，下头细来上头粗。
天上闪电
忽见天上一火链，好像天神要抽烟；
如果天神不抽烟，为何又是一火链？
笑刘邦
听说项羽力拔山，吓得刘邦就要窜；
不是我家小张良，小子早已回沛县。
李智云念一首，大伙儿笑一阵。他全部念完后，英姑道：“王大哥，你这诗写的真不错！如果是我，还写不出来呢！”刀疤脸笑着说：“我看楚王出口就是诗，也想跟着他学文雅点不是？”宇文歆笑道：“王将军，你作为一名武将，能写出这样的诗，已经很不简单了！……”
众人说笑了一阵后，离开了茶棚，重新上马出发了。他们又行走了约莫一炷香的工夫，前方出现了一座城廓，李智云用马鞭一指道：“宇文将军，前方是何所在？”宇文歆道：“回楚王问，前方乃是夏县。夏县乃晋南大县，地处水陆要津，交通便利，人烟稠密，物产丰饶。城中富户颇多，可谓家家抱荆山之玉，户户握灵蛇之珠。”
“哦？这么厉害？”
队伍行至离县城两三里处，官道上倏然有几个百姓惊慌失措地跑了过来，有人一边跑一边喊：“前面发现了死人……”
李智云一听，连忙伫马问：“哪儿发现了死人？”一位老农停了下来，回身用手指道：“就在那个山坡上。”说罢，便与其他几名乡民一起跑开了。
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