沈府已经荒废了多年，再加上本就不是地处繁华，又常年被官兵驻守，这附近本不该有鬼鬼祟祟的人，然这声音靠着沈府极近，沈倾鸾不得不管。
将短刀提在手中，沈倾鸾的脚步又放轻了一些，朝着有动静传来的方向缓缓行去。
“你再往下蹲一些，我踩着你的肩膀，应当也够翻进去了。”沉寂的夜幕之下，男子的声音清晰可辨。
与他同行的人大约有所不满，两人就小声争执起来。沈倾鸾在暗处听他们你来我往，说的无非就是谁当下头那个垫脚石，也没了继续窃听的意思，短刀朝前一丢，正好没入了旁边一棵树里。
两人被吓得不轻，险些就惊叫出声，可到底记着自己是偷偷摸摸来了这里，赶忙又把声音咽了进去。
沈倾鸾也在此时走上前来，银质面具色泽冰冷，连声音也浸满寒霜。
“你们为何会在此处？”
听她问起，两人却谁也不敢回答，只相互推脱让对方先开口。沈倾鸾眉心紧蹙，明显是有些不耐烦，干脆拔下短刀横在一人颈间，威胁道：“若不如实相告，我便取了你性命。”
被她拿刀抵着的男子哆哆嗦嗦，一双眯缝眼也瞪大了些许，赶紧回话：“我们就是财迷了心窍，想来这儿找些东西。”
行偷盗之事，为的无非就是财物，沈倾鸾本就不喜这种走旁门左道求财的人，再加上他们闯的是自己的旧宅，谋的也是她沈家的东西，便叫她更加厌恶。
可她不好招惹是非，就只能将两人放过。
“沈府被灭门已有八年，没被一把火烧尽的，也早已被官府搜刮干净，有什么能让你们偷的？倘若下次再让我瞧见你们在外鬼鬼祟祟，我定不轻饶。”沈倾鸾说着收回短刀，利刃在那人脖颈上起一道血痕，便算是最大的威慑。
可他原以为这两人会落荒而逃，却没想到那人竟然大起胆子朝前走的一步，眼中满是贪婪。“世人皆以为沈府如今不过一具空壳，却没想过如此八年，皇帝为何一直让人守在此处。”
沈倾鸾瞧着眼前人从怯懦变为大胆，多少也察觉有几分刻意，然那人却不慌不忙继续道：“太傅大人的书房里藏有暗格，皇帝派了能人巧匠也没法打开其中机关，我兄弟二人也略精此道，少侠不如带我二人进去，若暗格里藏着宝贝，你占七成，如何？”
听得此言，沈倾鸾心中也是一惊。
幼时经常出入书房，她是知晓那个暗格的。可父亲曾与她说这暗格只是他练手之作，她也破开过相关，里头确实空无一物。
如今她却不敢确定。
“谁在那儿？”
思忖之间，巡逻的侍卫队已走到此处，一声低喝传来，两人落荒而逃。
沈倾鸾趁此翻入沈府院墙，赶来的侍卫直冲二人而去，似乎并未发现她。
即便沈府已被八年前的那场大火焚毁，可一入院中，便处处便都让她有熟悉之感。沈倾鸾不敢多待，绕过后院，到达了沈崇的书房。
往事一幕幕浮现眼中，从那场大火向前追忆，似乎每日都是欢喜。
沈倾鸾长舒一口气，却无法散尽心中的郁结。残破的屋门经风吹动，发出刺耳的声响，在那一块漆黑与破败之中，她已经找不到自己幼年顽皮时用刻刀划过的痕迹。
敛去眸中的水雾，沈倾鸾径直走到书橱前，循着记忆找到机关，只听轻微一声响动，暗格应声而开。
往里看去，竟真有个长约一尺的方盒。
外头人声渐近，应是侍卫折返回来，沈倾鸾来不及多想，将方盒抱在怀中复原机关，轻巧地逃出沈府。
“我若像李夫人那般管着家中钱财，他说不定还能存点私房钱，可府里开支都由他掌着，他还能藏些什么？”
“何况你爹半辈子光明磊落，又有什么好藏的。”
母亲的话犹在耳边，如今沈倾鸾抱着手中木盒，真猜不到他能藏些什么。
正在她出神之时，身后传来破空之声，沈倾鸾回身闪避，却正对上一双锐利的眼睛。
尖锥被他握在手中，离沈倾鸾不过半臂距离，沈倾鸾抽刀格挡，那人身形却似鬼魅，一瞬便到了后侧。
沈倾鸾只觉背后一凉，再要躲闪已来不及。
“蹲下！”
自耳边突然传来人声，沈倾鸾并未多想便依言朝下一蹲，只听得长鞭挥出，便有兵器落地之声。
两方相搏，算是打成平手，可袭击沈倾鸾的人却不敢恋战，转瞬消失在眼前。
沈倾鸾抬头望去，只见顾枭居高临下，面色微沉。
“我应当与你说过皇都凶险万分，没有我的允许，你不能擅自行动。”
这话顾枭确实说过，沈倾鸾也记得清楚，但从未放在心上。今日她自知理亏，不敢争辩，只能扯出个讨好的笑来。
“我就是想家了，想来看看。”
若在往常，沈倾鸾一个撒娇卖乖，定能将此事揭过，可今夜实在凶险，顾枭不敢想若他没有跟着会是什么后果，再见她眉目含笑似是未觉，心中怒火更甚几分。
“自明日开始，我会让人时刻跟着你，你若还想留在皇都，就莫再忤逆于我。”
听他以长辈的口吻说出这些话，沈倾鸾便也忍不住气恼，“这八年只要是你不允的事情，我都很少去做，你并非真是我兄长，又何必管我至此？”
自八年前入得军营，直至今日，沈倾鸾自觉已经足够听话，可她并不想让顾枭做她的长辈，这份顺从便成了扎在她心口的一根刺，明明多余，却又害怕伸手去拔。
所以她小心翼翼，唯命是从，剔除骨血之中的叛逆，却又想偶尔任性一回，以强调二人之间本该平等的关系。
“我不需任何人捧在手中，也没人能将我关在笼里。”沈倾鸾红了眼睛，明明不想说，有些话却脱口而出。
顾枭垂眸与她对视，将她的倔强与坚持看在眼中，却终究无法体谅。
沈倾鸾说得不错，这八年以来，她都活在他的约束之中，偶然才会有一次跳出圈外。可正如今晚冒险一般，若她的每一次叛逆都面临着危险，顾枭宁愿将她困于笼中。
但他知晓沈倾鸾从来不是笼中鸟，也不愿做笼中鸟。
“我给你两个选择，”沉默之后，终是顾枭先开了口，“其一，与我隐姓埋名纵马一生，不问世事；其二，按你的规划继续向前。”
“我选后者。”
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