江参将看着那双眼睛，只觉莫名熟悉，心口不可控地软了一下，慢慢坐直了身子，淡淡开口，“我凭什么信你，一个还未及笄的女娃？还是被发配的犯人?”眼里的神色捉摸不透。
“您在军营中的职位应该不低，却还是风湿缠身，应是药石无灵吧，”姜斋边说着上前动了动张老三身上的银针，“而且我敢保证，这世上能医治你的不出三个人。”那稚嫩的声线透出几分自信。
“您不妨一试，”姜斋加重了语气，直看进江参将的眼底。
江参将一时未开口，姜斋也毫不畏惧与其对视，接受他的打量，“小女娃，你挺聪明的，”江参将收回视线，“官差侵犯发配到军营的军妓本也是杀头之罪，我可以当什么也没看见，你走吧。”
姜斋脑子飞快转动着：这是不信我能医治他？但放过我？这位江参将在军营里地位不低，若能借他之力，摆脱如今的困境，往后到了军营若得他相助，一些事也好办。
“参将，您可知，在边疆如此阴冷气候下，多则一年少则半年，您的腿华佗在世也无计可施，”姜斋语气稍缓，“而且在这段时间，风湿也会如此时不时发作，无法动弹，您是上阵杀敌，位居一线的参将，这病一旦在战场发作，这后果谁能承担?姜斋下了一剂“猛药”，这参将太不可得了。
“太医院，医药署，不济江湖能人异士不少，难道非你不可？”江参将发现自己居然被一个黄毛丫头牵着鼻子走，说话也不客气了。
“是，您非我不可，”姜斋一句话掷地有声，如灵石击玉，“若那些太医，方士真能医治您，何至如今您虚坐于此，且您敢大肆宣扬，广觅良医吗?”
此话一处，二人心思各异。
江参将心口一凛，素来冷静的脑子竟有些紊乱，如今边疆不稳，将军可用的人本就不多，自己若出差错，朝廷那些人又是虎噬狼贪的德行，指不定往军中安排什么人，而自己一走，军中难免涣散。
姜斋观察着江参将的神色，轻吐了口气，在军中，官职越大，他们的身体状况越要保密，稍有不慎军心不稳，这是大忌。
江参将毕竟是大风大浪过来的人，几个呼吸间已经冷静了下来，开始细细打量眼见的女娃，脸上被不知名的黑乎乎东西糊着，头上包着一块旧布，身上穿着并不合身的粗布棉袄，可那双眼睛却精致有神，看着清明却好像有层层迷雾。想着自己如今面临的局面与近来发作越发频繁的腿，心中有了几分计量。
“如此，你有何条件，”江参将看着姜斋的眼睛，那双眼睛像鹰一般锐利，让所有想法都无处遁形。
如此犀利的眼神扫射过来，姜斋心里微惊，也任他打量。
终于等到这句话，姜斋上前一步，行了一个大昭男子之间的礼节，双手交叠，右手放在左手前，微微弯腰。
“您为大昭抛头颅撒热血，我本不该提出条件，收取报酬，可如今身陷囹圄，进退两难，只能求助于您。今日之恩，姜斋没齿难忘。”说完，又做了一个长揖。
一段话说得漂漂亮亮，既抹去了之前的争锋相对，又表明自己的困境。
“姜斋?你姓姜，你父亲是翰林院侍讲姜林越?”江参将一惊，脱口而出，满脸讶异。
“是家父，”
得到肯定回答后，江参将似叹惋又似悔恨，神色复杂，微阖上眼，再睁开时，眼睛已经是一片平静，仿佛刚才失态是姜斋的错觉。
江参将又说了声什么，但姜斋未听清了，只见紧抿的唇角。
“那好，便让我见见你的本事吧。”江参将打断姜斋的思考，看向姜斋眼神中多了一种说不清也道不明的情绪，仿佛，有淡淡的心疼?！
姜斋轻摇了摇头，摒弃杂念，上前道：“参将，请将膝盖露出。”
江参将将裤腿挽起，姜斋用大氅围住膝盖。遮挡四面的寒风，拿出银针，银针尖端闪射出银白的光芒。
看着半蹲着从容不迫施针的少女，熟稔的捻针，认真的眉眼，那通红生着冻疮的小手，江参将心中一阵难受，当年那种无力的感觉又死死地攀附心口，微不可查地叹一声气。
两柱香后，姜斋熟练地收针，将裤脚挽下，不动声色地站在一旁。
江参将说不清心中的感觉，膝盖虽说隐隐作痛，但站起来无碍，仿佛又有点欣慰。
“你叫姜斋是吧，这身医术是谁教你的?别想骗我，我这寒疾有十几年了。”
“家母，”在小姜斋记忆里生母齐氏是会医术的，且很精湛，书房一直有她的手稿，笔记。
觉得自己得到了已知的答案，江参将一窒，有什么东西奔涌而出。
沉默一阵，看着与自己斗智斗勇，刚刚又医治自己寒腿的姜斋，江参将不由觉得缘分是那么奇妙，不由得笑了起来，让本来温和的五官显得更加平易近人。
“很好，”许久，江参将只吐得出两字
“能为参将分忧，是姜斋的福分。”虽不明白江参将为何突然失态，但姜斋也未主动提起，只暗暗记下。
江参将动作一顿，想起之前两人的“交易”，又好笑了起来。还想说什么，一阵马蹄声由远及近地传了过来，听着来声，江参将整理好衣襟，收拾好脸上的情绪，此时马已来到跟前，马上人迅速下马打揖。
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