招呼着身后的女人就要上山腰，秦似珠野正要开口推诿，便听到身后的杜大嫂说……
“三位妹子，我们这队年纪普遍大了，去不了高处，幸苦你们去山腰高处摘了，”杜大嫂满脸歉意，每个队都有一定的任务量，她们这队都是些上了年纪的人，那些坡坎是想走也走不了。
“没事，大嫂，我们多摘些，要是山脚没有了，你们就歇会儿，”池景芸这几天才知道，庵庐大部分的厨娘和帮手，都是跟着自己丈夫来的，他们是披甲人，有的不幸战死沙场，她们大多也就留下了。
秦似珠理着鬓发展颜一笑，咽下了要说的话，露出的牙齿阴冷生寒。
杜大嫂二十五岁就丧夫了，双方父母亡故，家里没有其他亲人，也就留下了，还能发挥些余热。
看见三人背着竹筐上山的身影，杨大嫂心里一阵暖流，当时还怕盛京城来的命妇贵女不好相处呢，但几日下来，几个姑娘看见事就做，待自己也是尊敬有加，池景芸也跟自己甚是聊得来。
姜斋手上握着小把镰刀，不锋利但割菜是够了。镜湖山没有高大树木生长，只有些矮小的灌木丛。
三人看着简制的地图，上面有蔬菜种植的大致位置。
能种的蔬菜很少，种的白萝卜面积不大且分散，能在这里生长的野菜也是品类不多，所以极好辨认，主要有紫菜薹、雪里蕻。
紫菜薹整体泛紫，主要吃根，叶子倒是不多浑身，雪里蕻浑身青绿，主要吃叶。
秦似珠跟着姜斋她们上来山腰了，混在众人中间，见她们越走越高，心里也更兴奋。
姜斋看见位置差不多了，便将地图放进随手携带的衣袋里，“嫂子，五姐，差不多就是这个位置了，咱们停下吧，”说着放下背上的竹筐。
这里气温较高，萝卜长得好，野菜更是茂盛，隔几丈就有不少野菜。
姜斋下意识就观察这里的地形，大雪覆盖有些缓坡，但也能一眼望到底，没什么能藏人的地方。
“阿容，阿斋，小心些，要是拿不住就放那，否则到时候下山成了难事。”池景芸嘱托道，两人都没做过这些活，自己满心心疼却无济于事，池景芸生怕姜容和姜斋弄伤了自己。
“二嫂，你放心，我们知道的，”萝卜比较重，且下面有不少，三人尽量避免拿萝卜，想着多摘些野菜。
三人见怎么多野菜，也来了干劲，想着为杜大嫂多摘点，不知不觉三人已经分开一段距离了。
姜斋背着背篓，听见不远处有水流声，循着声音去找，蓦然，眼前是令她惊诧的美景。
这里少见地有一片青蓝的湖，清可鉴人，波平如镜，偶尔一阵风吹来，叮叮咚咚地撞击在两岸岩石上，开出一朵清丽的花，几只白鸟被姜斋的脚步声惊扰，扑棱地直冲天际。
姜斋知道这光秃秃的山为什么要叫镜湖山了。
姜斋虽然被眼前的美景惊诧，却没忽略灌丛里发出的摩擦声，不是风声，是人摩擦树叶带出来的声音。
想着池景芸和姜容还在不远处，心里微动，脸上却不动声色，脚步也轻缓移动。
矮丛里面的人听到脚步声渐行渐远，动了动身子，抓紧怀里的东西，就想冲出去。刚起身站起来，就看见那人就在自己不远处站着。
脚步一下愣在原地，垂下头，更加抱紧了怀里的东西，
姜斋见到眼前的人也是诧异，这是一个七八岁的孩子，蓬头垢面，脚下的鞋子已经湿透，正往外渗着水，黄皮干瘦的骨架地透着饥寒交迫近况下的缺衣少食。
“你是谁，在这里做什么，”姜斋心里大致能猜到这个孩子的身份，孩子看着瘦，骨架却不小，眉眼间也是不同大朝人，很深邃。
孩子沉默不语，只是紧紧抱着怀里的东西，眼睛小心地窥视着姜斋。
“是个哑巴？”说着姜斋装作离开要去叫人的样子。
“不是，”孩子微弱地回了一声，怕姜斋没有听见，“不是，我不是哑巴。”
姜斋能听出孩子语气中的害怕与恐惧，他的身子还在不断打颤，却紧紧抱住怀里的东西。
“那就回答我的问题，还有你怀里是什么？”姜斋见过太多这样的孩子，无意为难于她，但什么事还是要分清楚的。
“我叫扎多，是，是……”小孩一连说了几个是，大昭话也说得很蹩脚，就是没说出来，承受不了这样的心理压力与姜斋的眼神，小孩泫然欲泣。
压紧牙关，狠狠闭上眼睛不愿意看到姜斋的神情，“是从对面来的。”
“我怀里是人参和野菜，”小孩噗通一下跪下，“姐姐，我娘病了，好几天没吃的了，巫医说我娘快死了，您行行好让我走，我会祈求草原神灵保佑你。”
孩子给姜斋行了一个特殊的礼，双手举过头顶，手掌向外，两只手掌相碰，形成一个圈。
神灵对他们族类来说，是很神圣的存在，这是他们一生唯一的信仰，祈求保佑一个外族人很是不易了。
小孩没有哭，眼泪却一滴一滴掉下来，
“别哭，拿出来我看看，”姜斋仔细观察孩子的神情，知道这个孩子没有撒谎，心里不由自如软了下去
小孩看了一眼姜斋，不肯动，强撑着眼泪却簌簌掉下来。
姜斋沉默着，小孩悄悄抬头看了一眼姜斋，又如同小鹿受惊似的低下头。慢慢把怀里的东西一一放在自己的面前，一个白萝卜根，一把雪里蕻。
“起来，你怎么知道这是人参的，”姜斋指着地上的白萝卜根。
扎多抹着眼泪站起来，声腔带着哽咽，“巫医医箱有这个东西，但是家里没钱，买不了人参，我娘病的越来越重了，他们说这座山有能治我娘病的人参。”
姜斋可以断定那个“他们”是想害扎多，这里重军把守，一个小孩子，一旦被发现，毫无还手之力。
“你是怎么过来的，”两界隔着一条湍流的河，河水冰冷。
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