赫德夫人静静的看着深思的丈夫，这些天他就一直象是这样的陷入到沉思当中，她已经有些习惯了，她不愿意去打扰他的思考，但她知道他一定是陷入到了某种困难当中，她想要帮助他摆脱困境，但又不知道如何着手。
赫德有好长一段时间一直醉心于乾国的海军事务当中，赫德夫人也有所了解。在那些日子里，从伦敦来的电报异常频繁，金登干邮寄来的英国海军杂志占满了整整一个书柜，赫德提到的最多的词就是“军舰”和“海军”。
在赫德的努力下，乾国朝廷终于决定购买英国制造的伦道尔试炮艇，总数达到10艘之多，大家都为订单的到来感到高兴，但赫德并不满意，他一直想要向乾国推荐英国制造的大型战舰，但始终没有能够如愿。
赫德夫人知道，丈夫的目标并仅仅是这些，他一直想帮助乾国政府组建皇家海军，并且由他来代表大乾帝国尊敬的皇帝陛下来指挥这支海军。
尽管赫德夫人对海军完全是个外行（其实她并不知道，她的丈夫也是个大大的外行，比她强不了多少），但她也明白，丈夫想要实现这个目标，困难比起订购英国制造的军舰来，要大得太多了。
“艾拉，你怎么看林逸青这个人？”赫德突然停止了思考，面向她问了这样一句。
赫德夫人立刻联想起近日乾国的科举考试发榜事件来，这些天人们都在谈论那些幸运的被皇帝选中的帝国年轻俊彦，林逸青这个名字她并不陌生。
“我对他的了解都来自于报纸上，不会比你知道的更多，罗伯特。”赫德夫人微笑起来。
“说说看。”赫德坚持要她说出自己的看法。
赫德夫人回答道，“他在日本时。是一位勇士，一位充满正义感的人，一位优秀的将军。在回到他的母国后，却变成了一位隐居的贵族。一位艺术家和文人，刻意的远离了战争和以前的部下，我不知道他为什么会有这样的变化，但现在从他金榜题名的事来看，他非常非常聪明，知道在这个重视文学艺术胜过科学技术的古老国家里，该做什么来让自己的仕途一帆风顺。”
“你说的非常对，艾拉。这个人的确象你说的，非常聪明，简直有些聪明过头了。”赫德叹了口气，说道。
“我去夏宫觐见尊敬的皇太后陛下时，结识了他的两位夫人，她们一个是乾国人，一个是日本人，都是非常美丽和可爱的人，她们俩相处得非常好，如同亲姐妹一般。我很奇怪，为什么两个人会同时爱上一个人，相互之间竟然没有丝毫的嫉妒。”赫德夫人接着说道。“后来我才知道，他的女人有很多，并且也象夏宫中的这两位夫人一样，彼此相处得都很好，没有人试图想要独自占有他的宠爱，这和皇宫里的那些勾心斗角的妃嫔完全不同，真是太不可思议了。”
听到夫人说到的这个情况，赫德笑着点了点头，“是的。非常不可思议，我真是很好奇。他是怎么做到这一点的。”他笑着笑着，脸色渐渐的变得严肃起来。“能够做到这一点，绝不是一个简单的人……”
“象他这样的人，乾国皇太后虽然非常信任他，但也对他的能力感到害怕，所以会将他的两位夫人和她们的孩子留在宫廷之中。”赫德夫人说道，“她们其实是人质。”
“是的，这样的人，如果变成敌人的话，实在是太可怕了。”赫德说道，“我现在最担心的，就是他可能会成为我的敌人。”
听了丈夫的后一句话，赫德夫人吓了一跳。
“为什么你会这样认为呢？罗伯特？”
“因为，我的好几次推销军舰的计划，都或多或少的被这个人干扰了，而没有能够成功。”赫德有些郁闷的说道。
“是吗？”赫德夫人握了握丈夫的手，温柔的安慰他道，“也许他也和你一样，对乾国的海军建设充满了热情，只是他还不了解你的梦想，所以你们产生了误会，如果消除掉误会，我想你们这两个优秀的人，是不会发生战争的。”
赫德夫人了解自己的丈夫，这位出生于爱尔兰的英国人，19岁时就以一名对乾外交人员踏进了这个神秘的东方国度，因为好学、勤勉、处事积极，28岁时就荣登中国海关总税务司的宝座，他以特有的热情和认真精神，使海关成为当时乾国官僚机构中效率最高、最为廉洁的部门，而海关的税收也成为乾国政府财政的重要支柱。
岛屿民族从来不缺乏对大海的热情，作为英国在乾国的利益代言人和攫取者，赫德在控制乾国海关行政管理权，干涉乾国内政的同时，对于乾国创建新式海军的计划也异常热心——也许是他管理下的海关过于高效的关系，使他有足够的精力“不务正业”，早在9061年，赫德就参与了“李泰国—阿斯本舰队”的筹划和谈判，是为其介入乾国海防事业的最早实践，那一次虽然有敬亲王的暗中支持，但最终因为李泰国的刚愎自用和愚蠢，以及乾国皇太后和以曾伯函为首的乾国地方官员的强烈反对而流产。
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