夏平安睁开眼睛，发现自己躺在大床之上，鼻子中嗅到的，都是浓浓的草药味，大床在华屋之中，屋子里锦幔秀帐，富贵奢华。
大床边上，几个美婢在床边站着，吹着刚刚端来的浓浓的汤药，几个侍者则站在屋子门口，不时用忧虑的眼神朝着这里瞟过来。
“咳咳……”
看看扫视了周围一眼，肺部一阵抽搐，夏平安就剧烈的咳嗽起来，伺候在床前的几个美婢连忙上前，又是抚胸又是拍背的，一阵忙乱。
“老爷，请用药……”一个秀色可餐的婢女跪在床上，把手上的药碗举起来，另外一个婢女则拿着银勺，轻轻吹了吹，试了试温度，想让夏平安吃药。
“把药放着，你们先退下吧……”咳嗽方停，夏平安抬起手，就看到了自己手上的老年斑，他苦笑，脑子里大概已经明白自己此刻的状态了。
这是管仲晚年重病在床，不久就要离世的时候吧。
按照界珠的尿性，大概齐恒公很快就要来了。
果然，服侍在床前的那些美婢刚刚退下，就有一个官家模样的人急匆匆的走了近来，“相国，大王来看你了……”
“扶我起来……”
官家就在扶夏平安起来的时候，穿着紫色长袍，留着长须的齐恒公已经大步走到了屋子里，看到夏平安要从床上起来，齐恒公连忙走过来，拿起床上的枕头被褥，让夏平安靠好，关切的问道，“仲父可好些了……”
“我恐怕吃不到明年的新麦了……”夏平安喘息着说道，然后打量着眼前这个男人，这个男人，就是春秋五霸之首的齐恒公。
传说齐恒公晚年好紫衣，果然如此。
历史就是爱开玩笑，此刻的齐恒公，紫袍加身，意气风发，霸业成就，让天下诸侯敬畏，谁能想得到这样的霸主的结局竟然是活活被饿死，而且死了六十七天尸体无人打理，一直到蛆虫爬出宫墙之外，外面的人才知道他死了。
一代霸主，成就霸业是因为用人，死得凄惨也是因为用人。
夏平安有些唏嘘，心中更是钦佩管仲的眼光和才干，齐桓公要是听管仲的，绝不会那么凄惨。
听到夏平安说自己吃不到明年的新麦，齐恒公的脸上一下子就忧愁了起来，强笑了一下，安慰道，“仲父莫要如此说，我已经下令，遍访天下方士名医，一定能找到圣手，将仲父的疾病治好！”
“大王莫要再安慰我，生老病死，人之常情，我能随着大王成就齐国霸业，一生已经无憾，我已经时日无多，大王下次再来，不知道还能不能再见到我……咳咳咳……”刚刚说完这么一句，夏平安又咳嗽起来。
看到床边有汤药，齐恒公连忙端起汤药，亲自服侍着让夏平安把汤药服下。
看到躺在床上的管仲，齐恒公想到这些年来的种种，也不由伤感了起来。
服下汤药，肺部一阵清凉，夏平安感觉身体稍微舒服了一些，没有再咳嗽了。
“我现在人还清醒，大王若有什么疑问，现在还可以问我，我还能为大王出谋划策……“
听到夏平安如此说，齐恒公叹了一口气，轻轻挥了挥手，房间里的其他人全部退了出去，一时之间，这房间里，就只有齐恒公与夏平安两人。
齐恒公这次来找管仲，其实就是想最后询问一下管仲身后大事的。
“仲父说得对，生老病死，人之常情，寡人未来也有这么一天，就是不知仲父去后，仲父觉得齐国谁可继承仲父之位？“
“隰朋，隰朋可继我之位，隰朋乃庄公曾孙，于大王忠心耿耿，当年葵丘之会后，隰朋还平定了晋国之乱，外御戎狄之犯，隰朋上得诸侯敬重，下能救济百姓，眼光长远且勤于政事，齐国交给他，大王可放心，只是隰朋年事已高，我若走后，隰朋恐怕无法辅助大王太久……“
齐恒公沉吟片刻，点了点头，“隰朋若去，我欲让鲍叔牙继续接任相国之位，仲父以为如何？”
“万万不可……”夏平安连忙阻止，叹了一口气，“鲍叔牙乃君子，善恶太过分明，太过正直，不可为政，他对我和大王都有情有义，是个好人，鲍叔牙可为清官，却不可为齐相，我在齐国为相40年，之所以一直没有重用他，就是因为我知道，若是我重用他，他嫉恶如仇，却又不懂得迎合君王百姓，对其他大臣太过刚直，不懂变通之法，鲍叔牙若为齐相，对他和齐国都不是好事……“
“若是宁戚还在就好了！”齐恒公也叹了一口气。
“还啊，若是宁戚在就好了！”夏平安也叹了一口气，可惜宁戚死得比管仲还要早，四十年弹指一挥间，当年助齐恒公成就齐国霸业的“管桓五杰”，如今不是老去就是凋零。
齐恒公又打起一点精神，“既然仲父觉得鲍叔牙不可为齐相，那不知道开方可否为齐相？”
“若大王还相信我，此刻就请听我一言，请立即诛杀开方，易牙，竖刁和常之巫四人……”
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