大军在忠州停留了三天，期间马万春押着流民也到了，秦拱明早已知道了他们的打算，很痛快地接受了他们的意见。
最高兴的要数秦缵勋了，丫终于达成夙愿，一直板着一张扑克牌脸的秦拱明竟然同意了他的请求，亲自给陈士奇上书给他请了个梁山守备的官职。
大军在梁山和忠州饶了一圈，又回到了万县。
陈林为祸万县时跑到柱山逃命的知县大老爷终于回来了，二人扎好营寨，天还未全黑，有人来报，说知县老爷派人前来慰问，还送来几只猪，十石粮草，因为现在兵荒马乱，盗贼横行，就不让大军进城了，自己有守土职责云云。
刘慧明听得又想笑又想骂人，这TM的什么人啊，连政府官军都害怕，要不是我们收复了城池，你丫的还在树林里当穿山甲呢。
刘慧明忍住了，马万年却没忍住，喝道，“什么狗屁知县，一介酸儒，还说什么守土有责，他那个屁样子还守土，连自己的房门恐怕都守不住！”
刘慧明吩咐校尉把东西收下，才劝马万年道，“贤弟不要生气，和这些小人置气，难免坏了我们兄弟二人的兴致，还是办正事要紧。”
马万年喝了口水，平复了一下情绪，才道，“办什么正事，喝花酒吗？现在军中可不能那样了。”
刘慧明一口水差点儿没喷出来，摆摆手道，“贤弟想哪里去了。我们早上不是派出探子出去了吗？现在差不多该回来了吧。”
马万年恍然大悟，“对，军情要紧。”
当下二人又说了一阵话，出去检查了一下营房，发现士卒精神还不错，刘慧明还特别交代不要喝生水，注意保持营帐通风，以防疾病肆虐。
回到营房，探子已经回来了，马万年叫进来，仔细询问了，发现前方一切正常。
刘慧明道，“我上午让你打听附近周围有没有土匪窝子的，你打听到没有？”
那探子道，“打听清楚了，此去四十里外的铁峰山上有一窝土匪，大概有五六百人，土匪头子叫周四，是十三年献贼退走以后的散兵游勇汇聚而成，最近一段时间风头很盛，经常出来打家劫舍，黄知县没有办法，只好紧闭城门不招惹他。”
马万年一听，不禁大怒，“这个狗屁知县就是这么守土的。兄长，明日咱二人就带领人马去灭了这周四。”
刘慧明道，“不用等明日，咱们今晚就去。”
“今晚？”马万年疑惑道，“是不是太急了点儿？”
刘慧明道，“今晚是最好的时机，你想啊，要是让周四知道咱们白杆兵又回来了，他还不紧张成什么样子，那时候就不好打了。”
马万年恍然大悟道，“对，对！咱们今晚上点齐两千兵马杀奔铁峰山，以两千精兵对几百流民，结果可想而知，哈哈。”
马万年说完，当即安排下去。他现在基本上摸清了刘慧明的用兵套路，他最喜欢轻骑突击，打敌人一个措手不及了。
众人用完晚饭，睡了一个时辰，亥时就出发了。
刘慧明本来要跟着去，马万年死活不让，说留守营寨比打土匪重要多了，“兄长就等我好消息吧”！
刘慧明道，“注意不要把粮草毁了，另外金银财务都搬回来，以后有用！”
“好咧！”马万年应了一声，带着人马就消失在了夜色中。
刘慧明回到大帐，吩咐士卒紧守营寨，特别是站岗执勤的，更是严格要求两个时辰一换岗，中途不得睡觉，经过这几天的行军，兵卒已经知道了刘慧明的风格，自是不敢糊弄他。
他逐渐适应了军营的生活，前世耳濡目染学到的知识都渐渐地用上了。他规定晚上执勤三班倒，每人两个时辰换岗，中途不得离岗，不得打瞌睡，否则打三十军棍，所有人都必须遵守。
但是，刚开始的几天还是有人偷懒，刘慧明有一次睡到半夜一阵尿急，起床解决内部问题之后就去查岗，发现两个岗哨居然只有一个人，另一个睡觉去了，他当时就把那个士兵绑了，第二天集合全军，申明了士卒罪状，最后不折不扣地打了三十军棍，连马万年的面子都没给。
打完之后，又亲自为他治伤，一番胡萝卜加大棒砸下来，把所有人都唬住了。后来扎营时，再没有人敢马虎大意了，知道刘赞画的军令如山，惹不起躲得起。
刘慧明派出一队哨探随时打探消息，感觉自己也没什么事，就去睡觉了。
第二天上午就有探马来报，说大公子已经打下了山寨，炸死了土匪头子周四，现在正在清扫战场，刘慧明大喜，又派出五百军卒去帮忙搬东西。
下午，马万年他们终于回来了，看样子收货不小。
刘慧明哈哈大笑，“恭喜贤弟，初战告捷！”
马万年身上的铠甲沾满了尘土和血迹，但他毫不在乎，见到刘慧明嗖地跳下马来，大笑道，“哈哈，太爽了，练一千次不如实地打一次，这一仗本将全歼土匪，无一漏网，我方仅有五人阵亡，三十多人受伤，其中十几个人还是晚上赶路摔伤的，哈哈！”
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